听着惠能的讲述，整件事情的脉络逐渐清晰了起来。
三年前，在外地惹下人命官司的程九卿找上了曾经的师弟惠能，希望他看在同门一场的份上收留自己。
而惠能却是担心自己受到牵连所以一开始并未同意，但最终还是架不住程九卿的软磨硬泡只得让他留下来。
为了不引人耳目惠能遣走了原先在后山看管菜园子的老和尚将程九卿替换了上去，前两年程九卿还算守规矩，一直勤勤恳恳的打理着菜园子。
直到三年前，惠能突然生了一场大病，当时几乎请遍了方圆百里的名医最后都无济于事，就在生命垂危之际，一直深居简出的程九卿出现在了他面前。
一番望闻问切之后，程九卿什么话也没说随手便开出了一张药方。
病急乱投医的惠能当即便让身边的小和尚下山抓齐了药方，连夜煎熬。
让他没想到的是在服下药的第二天便见到了奇效，病去如抽丝的惠能仿佛换了个人似的，身体各方面都比之前强健了好几倍，用惠能的话说就是一夜之间感觉自己年轻了二十岁。
然而，接下来程九卿的一番话却是让他陷入了万劫不复的深渊。
程九卿当时沉默了良久，才缓缓开口说道：“师弟其实并未患病，乃是大限已到，我只不过是暂保师弟一命而已，三年之后，师弟仍会无疾而终……”
惠能听罢，登时大慌，连忙请教程九卿可有破解之法。