东蛮州，一座矿脉处。结束了一天的采矿工作。钟鸣已是累的精疲力尽。
回到了矿奴们休息的小木屋中。躺在草席上，钟鸣不由得回想着几年前被流放充军时，曹子昂对自己说过的一席话:心有火，则可烬草。
透过屋顶的破洞，看着漫天的繁星，眼神微哀:“心火？早已经燃尽了。”
钟鸣微微侧了一下身子，使自己在这石床上躺的更为舒服。从腰间摸出一枚残破的玉佩，盯着它怔怔出神。
……
翌日，像往常一样。钟鸣在监差的驱使下，进了矿洞。
在钟鸣正拿着凿子凿矿时，突然听到从矿口处传来一阵吆喝叫骂声。只见又是一批新来的矿奴，在监差们的驱使下，蹒跚着步伐走了进来。
钟鸣只看了一眼便又开始自顾的开凿起来。
新来的矿奴被监差们分批次的开始往矿洞中的各个分支中送去。在经过钟鸣这条分支时，只见其中一个面容枯槁的老人，一脸惊喜的看着钟鸣不住的叫到:“是小主吗？是小主吗？小主你还活着，哈哈哈，老天保佑！老天保佑！”
钟鸣听到老人的声音，面容一怔。迟疑着转过了头。只见老人在监差的棒喝中不住的远去。
回过头，钟鸣细想着自己以往是否见过这个老人。手中却没有停滞，依旧机械有力的挥舞着凿子。
过了一会儿。只见先前押送老人进去的两个监差从深处走了出来。其中一个监差路过钟鸣时，瞥了钟鸣一眼，对着另一个监差不屑道:“还小主呢？来到这地儿的，是龙给我盘着，是虎也得给爷儿俩儿卧着。”
钟鸣似是没有听到监差对自己的嘲讽，任然机械般的开凿着。
那俩监差见此无趣，也就攀谈着走了出去。
……
从矿洞中出来，
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已是到了傍晚。中午会有专门的伙夫送简易的饭食进矿洞给矿奴们食用。虽然简易，但也不是糟粕。毕竟挖矿是项体力活，如若大批的矿奴因为体力不支而死亡，会耽误矿工不说，短时间也不知从何处再调集一批矿奴过来。
钟鸣先是在矿洞可活动范围内的小池中洗了下手。再从旁边的草垛下取出了自己的食盒来到了晚上的矿奴食堂。
打了份较为精致的饭菜，花了钟鸣八个矿分。矿分是矿奴们挖矿所获取的积分。矿分可以在食堂购买食物或者在专门的监差处兑换大部分各自需要的东西。但是矿分也极难获得，通常一吨原矿才能兑换一个矿分。一个普通人一天也就只能获得三至四个矿分而已。