“朕昨日听闻九弟初回汴京就负伤在身，心有不安，夜里无眠，忧心王弟身体，今日一见，谣言似是不攻自破了。”
东齐皇帝苏廷煜正坐在永安宫内龙椅之上，紧盯着跪在地上的九王爷苏廷轩，而金冕上的玉藻恰恰能遮住他幽深晦暗的眼神。
“禀陛下，臣不远千里平叛西夏，后接旨回京，一路上虽坎坷万分，但无一刺客能伤及我的性命，臣多谢陛下挂念之恩。”
苏廷轩身着玄色直裰朝服，腰间扎了条紫色金龙爪纹带，墨发束起以镶碧鎏金冠固定着，虽是跪姿，脊背却挺的笔直，语气沉稳有力，眉目丰神俊朗中又透着与生俱来的高贵。
皇帝的眼神晦暗了几分，随即又摆出一副和善面容，
“皇弟如此舟车劳顿，朕若将大任交付于你且是于心不忍。莫若先歇息一阵，将赤虎军暂时收于莫大将军麾下。且朕思虑良久，皇弟已及冠二年，当是娶妻生子之大好年华。依朕所见，尚书温大人家有二女，性皆恭良温顺，宜室宜家，不如皇弟择一良妻，也让朕做回月老赐婚，择良辰吉日完婚。”
圣上此话一出，群臣百官皆一片哗然，又有几人不知圣上所想？金碧辉煌的永安宫弥漫着紧张的气氛，众人皆垂下头，静待九王爷回禀。
苏廷轩狭长眼眸中的寒光一闪即逝，又复往日里翩翩君子模样，
“陛下赐婚，臣弟自是不胜惊喜。臣恐尚书府大小姐正值桃李年华，已有心仪之人，或已有夫婿人选；而二小姐谦恭良顺，品貌出众，近乎及笄之年，自为良妻之选。”
中书门下二位大人相视一笑，似是早就料到如此。朝堂之上谁人不知尚书与皇帝交好，又对大女儿宠爱有加，二女儿无足轻重，若是王爷迎娶大女儿，即是分了尚书势力，皇帝自然更加防备于他，此话一出，王爷只能选二女儿，此番亦是皇上明里暗里夺权，羞辱试探九王爷。毕竟，三年平叛，战功赫赫，任谁做了皇帝都唯恐臣子功高盖主。
“历来岂有皇族子弟迎娶一品庶女之理？”皇帝语气中带着一丝犹疑与急促，眼中露出的却是满意的神色。
“臣弟本为闲散王爷，若非东齐有难，自当分担一国之臣的责任，率领赤虎军平叛西夏胡人，自是不会远赴此地三载。况臣本不在乎阶品之分，只认为夫妻两情相悦便是最好，臣亦不做强人所难之事。”
苏廷轩低沉的嗓音里满是真诚与慎重，不免让人觉得他本就是一位善解人意，平易近人的翩翩君子。
皇帝看着他沉思片刻，便开口道：
“朕允了，尚书认为如何？”
温湛忙跪在地上，“老臣认为皇上所言极是，小女当有莫大的福气荣光才能与九王爷举案齐眉。”见圣上露出些满意神色，方才松了一口气，浑然不觉背上的锦衣早已浸湿一片，显露出隐约的水痕。