己是深秋，薄雾笼罩着这个南方村落。拂晓，一队人悄悄出村。纪宇清一身富豪打扮，坐于一顶大轿中。龙雨四兄弟身穿劲装，佩着兵刃，充当护卫。随后一顶花轿，余剑岚扮成内戚坐着。春兰她们回归成丫环，跟在轿后。而周哥骑马在前开道。全队彰显出不可一世的气派，傍若无人地在大道上行进。路上有起早的行人，只得让于路傍，好奇地观看。
行不多远，有三名哨骑迎面而来，见这阵仗也立马一边让道。突然，哨骑中有一人喊：＂喂，那不是周兄吗？＂
周哥一脸豪气，早己注意到哨骑的到来，且己认出其中一人。为了免去节外生枝，故作不知。此时那人认出他来，周哥仿佛刚看见：＂哟，是陈哨长。看我这粗心的，遇到朋友却没认出，见笑。陈兄今天当值？＂周哥说着策马过去，队伍也随之停下。
那位陈哨官负责这一路的巡查，经常在周哥村上打尖歇脚。周哥是大户，这一带颇有声望，所以他常招待哨骑，因而认识。相互有好感，便结成明友。
＂哪些是什么人？＂陈哨官问。
＂是我一个远方朋友，来此经商探路的。＂
＂哪个地方的朋友如此气派？＂
＂江西。＂
＂江西？＂陈哨官警觉起来。上面有命令，首查江西人，查到即抓。但周哥带的人，陈哨官为难。于是问：＂做什么生意？＂
＂陈兄晓不晓得江西有个景德镇？＂
＂不清楚。＂
＂陈兄寡闻了。那地方盛产精美陶瓷，我这位朋友是瓷器大王，专做这生意。这此来是想认认路头，把生意做到番邦去。＂
＂是这样吗？＂
＂陈兄信不过周某？＂
＂那到不是，信不过你，那会与你结交。只是上边有令，严查外地人，特别江西来的。＂
＂那好，是朋友就不能坏了朋友的职责，想查就查吧。＂周哥翻身下马，走到大轿前，对纪宇清说了情况。
纪宇清从轿中出来，一副傲视一切的模样，这气势把三名哨骑震了一下。
周哥介绍陈哨官：＂这位是陈大人，负责这一路巡查，特别是象你这样的江西来客。＂
纪宇清笑了一下说：＂幸会。即是兄长的朋友，我等更应配合，请吧。＂
陈哨官打量着纪宇清，见他身材不高，却气宇轩昂。一身锦衣，足见其身份显贵。但职责所在，他对一名哨骑示意了一下。
那哨骑下马，走到轿前，撩开帘子，见有二只木箱，打开一看是精美瓷器，别无他物了。又到后边轿子查看，里边坐着一位绝色佳人，穿金戴银，露着富态，却一脸严肃。脚边有二只皮箱，因这位美人的威势，哨骑有些缩手。余剑岚见状，大方地打开箱子。一箱金子，一箱名贵衣料。哨骑折服，说声打扰了，就退了回去。
陈哨官盯着那哨骑，哨骑报告说：＂是生意人。不过在这条路上，礼数是不好缺的，况周哥又是朋友。＂
＂混帐，我与周哥在此相遇是幸会。见面就是礼，你这是什么话？＂陈哨官说。
周哥笑了：＂与陈兄相交实乃三生有幸。但这位兄弟说得是，不能缺了礼数。＂说着从袖中摸出一锭金子提哈陈哨官：＂一点意思，几位兄弟打酒喝。＂
陈哨官推辞不受。周哥说：＂陈兄不必歉让，这点小钱对我那朋友来说不值一提。＂
纪宇清笑着说：＂小意思，见面礼而己。＂
说是小钱，却是五两黄金。陈哨官略一迟疑之后说：＂贵客豪爽，那就却之不恭了。＂
＂陈兄，我们还需赶路，待我回来再叙如何？＂周哥说。
＂耽误了朋友行程，却是职责所在，没奈何。不过做的是正当卖买，怎地还带刀带剑的？＂陈哨官笶着说，却话里有话。
＂虽说现在太平了，但山匪路霸还是有的。带了点薄财，不得不小心啊，何况路途遥远。＂纪宇清稍显无奈地说。
＂也对，倒是我见识浅了，朋友请便。＂陈哨官让开一边，伸手示意。
周哥使了个眼色，纪宇清拱手告过之后上轿：＂朋友，后会有期。＂
陈哨官目送队伍离去，心想，这么个人物，这么大气势，哪会是反贼呢。
那搜查的哨骑羡幕说：＂这商人生得瘦，老婆却是大美人，还有那么多金子，真是的。＂
＂你小子眼拙。人不可相貌，你不见他气势豪迈，目空一切，足见其不凡之处。这才是人物，你我那能与之相比。＂陈哨官说完一挥手，继续巡查去了。
此前遇到关卡哨骑，
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个个凶神恶煞，欺压行人，窄取钱财。而刚才这位陈哨官看上去温和有礼，所以成了周哥的朋友。纪宇清还是问：＂周哥，你和那位哨官怎地成了朋友？＂
＂他是龙门军营的，这些天常在这条道上巡查，三天二头到我那里去歇脚，讨碗茶喝，一来二去就熟了。我见他为人可以，不欺不霸，就常以酒肉招待。如此相互赏识，便与他诚心结交。他很义气，我若有事，他总愿帮一把。＂
＂真是有你在，省去很多麻烦。他们要查的正是我们。＂纪宇清说。
＂陈哨官为人正直，只要不惹事生非，他不会刁难的。＂
＂你看我们这架式，象安份的样子吗？＂
周哥笑了说：＂有些招摇，惹人注目，不过也唬人呀。＂
＂到龙门不知还有没有哨卡或巡查？＂
＂关卡没有了，巡哨就难说了。不过这条道上都由陈哨官说了算的。＂
二人一个在马上，一个在轿内闲聊。突然前面传来阵阵马蹄声，随之尘土飞扬，旌旗招展，旗上醒目一个刘字。一行马队驰来。纪宇清叫放慢速度，做好迎战准备。
稍倾，双方相遇。纪宇清从轿帘缝里看到对方有二三十号人，为首一员将官，一身甲袍，手提一杆长枪，似出征样子。但神情平和，没有那种临战杀气。便明白这队人马不是冲他来的，见机行事即可。他对轿二傍的龙雨他们打了个响指，示意不要紧张，免得引起注意。
此时周哥却己迎上前去，下马倒身便拜：＂小人叩见守备大人。＂
那将官停下马咤奇地问：＂你是何人？怎地认识我？＂
＂大人不认得小人，小人认得大人。小人是上下马村的，名叫周方成。＂
这村是个大村，明军攻打元朝残部时，有军营扎在那里。当时这位姓刘的将官也在那里，所以周哥认识他，且知道他在此地当了守备大人。
刘守备仔细打量周哥，说：＂果然有些人品，本守备对你周哥略有耳闻。眼下正值严查，你们这是干什么？＂
这时纪宇清从轿中走下来，在周哥身边单膝跪下：＂小人袁斌拜见守备大人。＂
＂你又是何许人？＂刘守备问。
＂小人是周哥的朋友，做瓷器生意的。此去广州拜访一个人？＂纪宇清说。
＂拜访谁？＂
＂将军府通判袁继才。＂
刘守备一惊，他知道袁继才己死，眼前此人要去拜访，可见此人还不知袁继才情况。＂你和通判是何关糸？又因何事拜访？＂
＂小人是袁通判本家，为生意上的事拜见。＂