太阳落山了，把西边的天际烧成了橘红的颜色。
快要出大漠了，三营的战士们在沙梁下坐下来，短暂的休息一会儿。叶青和三营长趁机下达了作战任务，一连在侦察员的带领下去端伪警察分驻所的窝儿，二连解决村公所和鸦片组合，三连在村外做警戒。命令下达后，三连长噘着嘴嘟囔说：“咋又轮到我们连警戒了。”很是不乐意。
下弦月还没有出来，满天的繁星闪烁着，三营还要沿着西辽河的南岸走上一段路。战士们走在路上，耳边响着西辽河哗哗的滚水声和远处村子的狗叫声。快半夜的时候，他们来到了河南营子村。按照事先的安排，三连在村外进行警戒，把村子通向外面的电话线剪断。一连、二连快速地向伪警察分驻所方向移动，打算悄无声息地从后墙突入进去。那两棵大柳树虽然离院墙还有一、两丈远，但茂密的枝条已耷拉进了院子里。一连长命令三个身轻机敏的战士在那三个侦察员的带领下，爬上大柳树，再顺着树枝滑过墙头，跳进了伪警察分驻所的大院。
夜幕下，这六个战士顺利地在河南营子村伪警察分驻所的房后落地，迅速地分成两组，扑向东北角和西北角的那两座炮台。他们蹑手蹑脚地上了炮台一看，竟空无一人，又神不知鬼不觉地扑向院东南角和西南角的炮台，西南角炮台也没有人，只有东南角炮台上有一个满蒙自治军。走近一看，只见这个人穿着大衣，抱着大枪，正靠着墙角打呼噜。战士们上前把他摁住了，顺手夺下了他的大枪。这个满蒙自治军正在做好梦，突然被打扰，老大不高兴了，头没抬，眼不睁，迷迷糊糊地骂道：“你们这帮瘪犊子可别闹了，我刚把新媳妇儿搂进被窝儿，你们就给我抢走了，可忒缺德了。”战士们一听，这是把怀里的大枪当成新媳妇儿了，都憋住了笑，将眼前这个混球儿的嘴捂住，低声喝道：“别吱声，再吱声整死你，你有没有大门的钥匙？”直到这时候，这个满蒙自治军才清醒过来，吓得连连点头。战士们押着他下了炮台，把大门打开了。
大院外，一连的战士都贴着墙根儿站着，见大门打开，箭直冲进院里，直奔了东厢房和西厢房，还有一部分奔了正房。很快，战士们就让东厢房的伪警察和西厢房的满蒙自治军在被窝儿里做了俘虏，有两个老兵油子更懂得啥叫投降，不但把双手举过头顶，手中还举着自己的白裤衩。
二连的连长、副连长让战士们分别从伪警察分驻所的东、西院墙翻过去，把村公所和鸦片组合的大门打开，带头冲了进去。
“哒哒哒!”
“叭叭叭！”
这时，伪警察分驻所正房方向响起了机枪声，西院鸦片组合那边也响起了枪声。
原来，在正房的西屋住着井上所长，对面的东屋住着满蒙自治军的一个副排长和伪警察分驻所的副所长。头半夜，这三个人又凑在一起吃着清炖西辽河鲤鱼，喝起了“闷倒驴”烧酒来，很是兴奋。尤其是井上，他说他想家了，想老父亲和老母亲了，更想妻子儿女了，又是唱又是跳又是哭又是笑，还让副排长和副所长陪着他一起唱一起跳。酒至半酣时，兴致更浓了，这仨货又派人去西院把鸦片组合的那个日本头头儿也叫过来喝酒，一直折腾到深夜。
快半夜了，酒官司打完了，鸦片组合的头头儿回自己的窝儿了，副排长和副所长回东屋去睡了。井上回到自己的西屋卧室，躺在炕上，又想起了妻子和儿女，久久不能入睡。正当他翻来覆去地满炕打滚儿也睡不着的时候，窗外突然传来了“沙沙沙”响动。井上的心头一惊，连忙下了炕，摸着黑走到窗台前往院子里一看，不禁吓出了一身的冷汗，啊呀，啥时候来了这么多八路军呀！他心知不妙，咬了咬牙，把脖子一梗梗，抄起靠在墙角的一挺机关枪，架在窗台边的一张桌子上，朝着院子里开了火。西屋这么一闹腾，东屋那俩货也不敢闲着了，摸起手枪就朝着窗户外射击。
这突如其来的超强火力，让一连的战士们吃了大亏，瞬间就倒下了好几个。与此同时，三营在西院的进攻也不顺利，开第一枪的正是那个鸦片组合的头头儿。他从井上的住处回到自己的卧室，又来了兴致，打算出去寻个花姑娘。刚要出门，井上的机关枪就响了。在鸦片组合里，还有两个日本人，他们的枪声也响了。
叶青和三营长见状，连忙下了两个命令，命令战士看住东、西厢房的伪警察和满蒙自治军，命令一连长加强组织进攻。一连长得到命令后，让连里的机枪一齐向东院正房开火，让战士们沿东、西厢房的墙根儿冲过去，朝着井上的住处投掷手榴弹。终于，井上的机关枪哑巴了，东屋的枪声也停了。战士们砸开门，冲进屋去，发现井上和那两个汉奸都已经被手榴弹炸死了。随着东院战斗的结束，西院也很快消停了下来，那个鸦片组合的头头儿被打死在屋门口，剩下的两个日本人把枪从屋里扔出来，举着手投降了。
战斗结束了，天也放亮了，清理了一下战场，共俘虏敌伪三十七人；缴获步枪四十支，手枪六支，还有一挺断了腿的轻机枪和子弹两千发；大烟干一千两，小麦一万斤，高梁两万斤，还有一些棉花和布匹。
但是，在这场战斗中，一连也牺牲了两名战士，还有三名战士负伤，叶青心中非常沉重。他派人把村长和新民会长找来，也就是任大耳朵和李大明白。这二人见到叶青和三营长后，不住地点头哈腰。叶青阴沉着脸子问道：“知道我找你们干什么吗？”任大耳朵说：“知道。”李大明白说：“明白。”叶青又问：“你们知道明白什么？”任大耳朵摸了摸自己的大耳朵，抢先答道：“给井上收尸，把人埋了。”李大明白白了他一眼说：“是埋日本鬼子！”叶青说：“这是其中的一个事儿，最重要的是减租减息。我们共产党八路军在全国都开展减租减息运动，我们的工作队马上开进来。这事儿办得好还是办得赖，到时候我找你们俩。你们要是表现好，你们过去的事儿咱们一笔勾销。要是表现不好，我给你们老账新账一齐算，你们那些给日本人留须捧胜的事儿别以为我不知道！”任大耳朵和李大明白鸡啄米似的点头称“是”。然后，叶青参谋长又让部队把缴获的麦子、高粱拿出一部分分给河南营子的贫苦百姓们。这事儿做得好呀，连任大耳朵和李大明白都说：“这八路军真是仁义之师。”
叶青将部队撤出河南营子村，去寻找新的战机了。当天，陈鲁部长带着工作队的队员们进入了河南营子村。
在三营攻打河南营子村伪警察分驻所的同时，二营和骑兵连一直在吴一民工作队工作的岗岗营子附近活动，而一营和侦察连则在高鹏举司令员的亲自指挥下，在西南方向的元茂隆村又拿下了敌伪的一个重要据点。