苏宅门口十分热闹，今天苏施慧18岁，到了成年的年纪，人族和天族以18岁为成年，海族则以17岁为成年。苏施慧今天只是穿了一件青衣，穿的还没有那些来的客人喜庆，年龄相仿的姑娘们穿着大红大紫，绣着牡丹桃花的衣裳，簇拥在苏施慧周围。但是苏施慧本身气质出众。眉似远山不描而黛，唇若涂砂不点而红。把周围的姑娘比下去一大截。早在几年前就开始有人不断地向苏家提亲，但苏父自己觉得的自家女儿高贵，不愿让她早早嫁人，而是盼望自己女儿考入都城做一名女官。都城那些世家大官和富商门都喜欢女官做儿媳，显得他们有排面，有气度。更何况自己女儿不仅生的美貌，还天赋异禀，苏家一家人都盼望苏施慧草鸡变凤凰，便对苏施慧严加管教。村中人都知道苏家出来这么一个好女儿，半个村的人都前来道喜，希望攀上苏家这只“小凤凰”。
闹到夜晚，村中的人才走了七七八八，苏施慧随父再外忙了一天，终于可以回房间休息一会儿了，一开门发现唐瑜在里面，也不意外，她知唐瑜不喜欢这种场合，一天都没见到她的影子，便知道她肯定在这里等着了。
唐瑜见她进来，就从身后变出一个小木盒，甜甜的说：“苏姐姐18岁生日快乐！快打开看看喜欢不喜欢。”
苏施慧一打开发现是一支精美的发簪，以蓝色为主色调，配以云纹飞鸟等图案，灵动而不失端庄，一看就知道是精品。她十分欢喜，但还是假意责怪唐瑜：“我很喜欢，但是这个太贵重啦，你得攒多少钱啊，小傻瓜，礼物就是个心意，不求贵重，但求真心。以后别买这么贵重的东西了，知道吗？”
唐瑜道：“这个没花多少钱，真的，我奶奶和翠云坊的老板是好朋友，我可以拿到折扣的！对了，如果姐姐不嫌弃，这个也给姐姐，这个可比刚刚的贵重哦。”然后又递过一个小木盒
苏施慧更加欢喜了，但还是克制的接过了盒子，打开一看，只是一对做工粗糙的耳环，苏施慧眼里闪过一丝失望，但还是说：“这是不是你自己做的呀，好别致，我也喜欢！”
唐瑜兴奋的介绍：“这个珠子是我自己从河边挑选的好看的石头磨成的，看这个小木鱼，笨是笨了点，我也雕了好久呢，雕了好几个，挑了最好看的两个......”
苏施慧紧紧的抱住了唐瑜，说：“这是我收到最好的礼物，谢谢你，小阿瑜。”
第三日，苏施慧依据祖制去城外的苏家祠堂去完成一系列仪式，还要去寺庙祈福。而这一天唐瑜要去学校领自己的综合成绩，那是一张清单，写着每项考试的得分明细，最底下一栏还有评定等级和考试部的专用章。
统考模拟分为三个等级，以百分率来淘汰。前百分之5是甲等，前百分之10是乙等，前百分之20是丙等，其余人没有等级，视为淘汰。而评为丙等的则需要再读一年，进行补考。淘汰的人有两种选择，要么重读三年再考，要么转去其他专业学校，比方学木匠，学画。每年考上乙等的人就是拿到了部考的入场券，也就是说只有前百分之10的人可以参加部试。
成绩单一式三份，一份考生自己拿，一份学校保存，一份国家保存。唐瑜去助教官那里报上了自己的名字和考号，助教官从身后一个巨大的柜子里找唐瑜的档案。这短短的几分钟仿佛被无限拉长了一般，让唐瑜等的那个心焦啊。助教官冷漠的拿了一张单子给唐瑜，唐瑜看到助教官脸色那么差，觉得自己肯定考差了，一拿成绩单，屏住呼吸，小心翼翼的看到表头处写的100/1200，前面是排名，后面是参考总人数。有了！再看末尾，评定等级：乙等。啊啊啊！入场券她拿到了！哪怕是末尾乙等，她也拿到了！这可真是最好的生日礼物！她一路疾驰回家想把这个好消息分享给家人，但回去一看，家里一个人都没有！她只好改变主意，自己小小的庆祝一下，去小吃街先去买点好吃的！
此时唐琼正在唐瑜考试的马场里，正跟一个壮汉说着什么
“老李，你这批马行不？我可是要给我妹子当礼物的！”
“唐兄，你放心吧，这可都是为了考试选出的马，肯定没问题！”
唐琼说：“我信你，老哥！不介意我带个人吧！”
“没事儿，你随意，定下来招呼我就行！”
“好嘞，谢谢兄弟！”
唐琼又转身对着一个驼背老人说，一拱手说：“拜托您了！袁老！”
袁老，唐琼所在骑兵营的驯马师，其认马能力堪称一绝，只要袁老点了头的必定是能日行千里的良驹，骑兵营都把他老人家当老太爷一样供着，这次能把袁老请出山还是袁老看在唐琼平日里待人和善，又努力上进，还挺机智勇敢，是个好苗子，袁老十分青睐他才来的。唐琼看见袁老在那些高头大马跟前一晃就过去了，还以为没有什么好马，忙跟过去问：“袁老，我看这几个还行啊，怎么不可以吗？”
袁老说：“你们现在的年轻人只是图于外表，这几个就是长得还行，没有什么优点”然后袁老就又顺着马厩查看，在看到一匹小灰马时，眼前一亮，又贴进了看，更是惊喜，拉着唐琼急切地小声说：“快把它买下来！快！”
唐琼一看就是一匹普通小马，没什么特点，但还是相信袁老，而且他还没见过袁老这么激动过，忙把老李叫出来，说要这个。老李一脸震惊
“唐兄，你没事儿吧！那里那么多好马你不挑，偏挑这么一个普通的马，你不会是钱没带够吧，没事儿，兄弟你先拿，钱你慢慢还也行！”
“老李你误会了，我是真心想要这马，你快开个价吧！”
“这马其实我早就想处理掉了，既然唐兄你要收了，那我也就爽快些，80银币。”
唐琼刚想拿钱，手就被袁老一把按住，又往下轻压了一下，唐琼立马明白了，：“老李，你看着马又瘦又小的，毛色还丑，再便宜些吧！”
“唐兄，你也是骑兵营出身，80银币能买下什么货色你也清楚，唉，罢了罢了，就当处理了，60银币，不能再低了啊！”
“老李爽快！你点点看，这马我就牵走了！”
老李清点完后，一挥手，唐琼就把马迁走了。唐琼和袁老刚走出马场袁老就一脸严肃的说：“唐琼啊，这马我得牵走一晚上，有些东西我得验证一下。”
唐琼满脸黑线，心想您老刚刚在里面干嘛去了。袁老看唐琼面色有异，立马拍了下唐琼脑袋：“别以为我不知道你小子在想什么，若是买错了，大不了老夫赔你双倍的钱！”
唐琼立马恢复原状欠兮兮的说，：“您老早这么说不就行了。”然后一闪身，避开了来自袁老的一脚，头也不回的跑了，边跑边喊：“袁老您慢慢看！我明早去寻您啊！”
袁老握着马绳，轻啐一口“这臭小子！”