2月2日，晚上7点16分，芝加哥联合中心。
勇士和公牛的比赛即将开始，曾经震魂慑魄的《天狼星》前奏响彻球馆，公牛队球员在聚光灯的照耀下依次入场，伴随着球迷忘情的欢呼和掌声。
这个赛季对公牛来说，是一个变革的赛季。
赛季开始之前，公牛签下了韦德，第二次组成三巨头，在伦纳德出走，克来受伤后，罗斯、巴特勒、韦德组成了全联盟最强外线组合。
勇士海啸兄弟是投射的极致，公牛三巨头就是突破的极致，各有千秋。
与此同时，让所有人出乎意料的是，罗斯主动让出领导权，巴特勒上位，公牛突然完成了权杖的交接。
上个赛季之前，罗斯还和库里一同垄断着最佳一阵的后卫名额，是公认的联盟第二控卫、东部第一控卫。
但只是一个赛季过去，他就交出了球队老大的地位，让人大跌眼镜的同时，也对公牛这个赛季的前景产生了怀疑。
球队老大可不是那么好当的，巴特勒真的有这种能力吗？
与其相信巴特勒有实力带领公牛夺冠，他们更相信罗斯能找回状态。
赛季开始之后，他们的想法似乎得到了证实。
罗斯的上场时间相较于之前减少了很多，被控制在30分钟左右，但在有限的出场时间内，他的表现依旧无解，还是那个风驰电掣的风城玫瑰，场均能拿到22.5分6.5助攻4.7篮板1.2抢断，三分命中率也达到了生涯新高的38.6%，高产高效。
公牛球迷相信，若是罗斯的上场时间恢复到常规的36分钟，他还能打出mvp水准的数据。
而巴特勒的表现，就有些配不上公牛老大的地位了。
他场均出战36.6分钟，只能拿到23.2分6.4篮板5.8助攻1.8抢断1.1封盖，得分和罗斯相差无几，只是在防守端做出了更大的贡献，效率也不怎么高，投篮命中率47.5%，三分命中率35.8%，完全靠场均8.3次的罚球撑起产效。
而且巴特勒没有任何一项技术给人留下了深刻的印象，突破、中投、三分、传球全都会，却没有一项足以作为招牌的技术。
罗斯的招牌是突破，高速变向不减速，折叠拉杆上篮赏心悦目，韦德招牌是迷踪步，节奏变幻莫测，抛投举重若轻，都给人留下了深刻的印象。
巴特勒唯一值得称道的，可能就是关键时刻的几次投篮了，其中还有一次压哨绝杀让公牛球迷为之疯狂。
但罗斯和韦德同样不缺关键球，他们都是大心脏球星，不只投了多少绝杀，在他们辉煌的履历面前，巴特勒的两次绝杀，似乎也没有那么亮眼了——尤其是和暮年韦德相比。
韦德和罗斯一样，本赛季的上场时间也大幅减少，维持在30分钟左右，但在史蒂文斯精心规划了韦德的轮换时间，打伪首发错峰出行，还能拿到18.4分4.7助攻4.5篮板1.3抢断1.1封盖的全面数据，命中率高达50.4%。
他仿佛回到了带领奥克朗罗德-L-理查兹高中，征战尹利诺尹州高中篮球联赛，叱吒风云的青春时光。
冷酷无情的帕特-来利把韦德扫地出门，但也让他重新拥有了争冠的机会。
他接受了新的角色，做出了牺牲，甘愿做一个实际上的第六人，在职业生涯的最后时刻，燃烧自己，做最后一次冲刺。
这个从芝加哥贫民窟走出的巨星，终于实现了自己的夙愿，披上了梦寐以求的公牛战袍，为家乡的球迷征战，享受联合中心的欢呼和掌声。
在严格的负荷管理之下，韦德为公牛出战了48场比赛，轮休了4场，没受过伤，为公牛贡献了一次5.3秒的中投准绝杀，和一次12.3秒的抛投准绝杀，迅速俘获了芝加哥球迷的心。
他虽然老了，但大量的休息时间，让他得以保持充沛的体能，上场之后爆发出全部的能量。
他现在不是193乔丹，而是20分钟的193乔丹。
罗斯和韦德的表现都如此出色，相较之下，巴特勒自然就显得有些暗澹无光了。
而公牛在坐拥三大关键球高手的情况下，却还是只能排在东部第二，落后凯尔特人3个胜场，足见凯尔特人实力之强，以及公牛自身的阵容，并不是完美无缺。
这也是张瑜敢于在勇士六连客末尾，球员身心俱，归心似箭时，依旧敢于放出豪言，有信心击败公牛的原因。
库里和阿德托昆博的轮休是他最大的底气，其次就是公牛自身的弱点。
罗斯之前签下的5年1.9提前续约合同，这个赛季开始生效，第一年的年薪是3848万美元，加上巴特勒的2300余万美元、韦德的2000万美元，公牛三巨头吃下了球队80%的薪资空间，其他位置只能用角色球员和底薪填补。
而恰巧三巨头都是外线球员，内线缺少强力球员，不可避免地变得薄弱了很多，只有罗宾-洛佩斯一人支撑大局。
好在米罗蒂奇和鲍比-波蒂斯两个新秀都成长了起来，为公牛内线提供了空间和硬度，可以为罗宾-洛佩斯保驾护航。
但这种内线配置还是显得寒酸了一些，也就只比勇士纯靠阿德托昆博一柱擎天要强一些。
不过，勇士在终结阵容的对拼上却是不虚公牛，考文顿已经复出了，死亡五小依旧是这个联盟中净胜分最高的阵容。