小女孩看着爷爷张口吃了,才开心的接过李皓峰手里的包子:“谢谢小东家!”
“没事的姐姐,诶……姐姐你慢点吃,我这里还有……”
李元常怕两人噎着,忙取下肩上随身挎着的竹筒。这是出门前,儿媳妇王春兰给准备的擂茶。这擂茶是李家人,出门必备的食物。
李元常走到一家商铺前,给了两个铜板,冲了一竹筒的开水。又要了两个碗,走了回来。
护卫接过竹筒和碗,这擂茶刚冲过开水,怕两人烫着,所以李元常让护卫只给两人,一人倒了一小半碗的擂茶。
李皓峰帮忙接过一碗,用嘴吹了吹,递给小女孩。
“姐姐,来,喝碗擂茶,慢点喝,烫着嘞”
“嗯嗯,”小女孩接过碗,嘴里塞着包子,含糊不清的应着。
“呵呵……慢点,慢点……”李皓峰看小女孩吃着,开心的笑了。
待得二人吃完,李元常便关心的问张老三,家中情况。
“回东家的话,自东家南迁后,没过半年,老母便西去。安葬好老母后,便将心思放在商铺上。想着将铺子好好经营,挣点银钱,好给三个儿子娶媳妇。
刚开始那些年,生意还挺好的。老大,老二,都娶上了媳妇。刚准备也给老三娶房媳妇。胡人就打过来了,听说过胡人的残暴。我们只好南迁,希望能在这里,找到东家。
于是我们沿着黄河,一路南下,盘缠用尽了,就帮人做活计,挣点口粮。
二丫,就是那时候,在路上的一座土地庙里出生的。二丫她娘,产后大出血,没救回来,也去了。”说到这里,张老三,老泪纵横。
抬手用衣袖擦拭了泪水,继续说道:“将二丫她娘安葬后,我们继续南下。路遇山匪,又将老二的媳妇虏了去。
我们不甘心,上前抢人,没想到老二被当场砍死,老大和老三,也被砍成重伤。好不容易才捡回了一条命,只是没钱找郎中,老大现在腿脚落了残疾。老三的一条胳膊也算是废了,现在都干不了重活。”
众人听言,皆是唏嘘不已。
“那他二人现如今在何处?”
“回东家,我们也是五日前刚到的长汀溪。他们二人现在在街那头乞讨。”张老三回首向身后的街道指了指。
“快,快带我去寻他们!”李元常言语急切。李家人,一直都非常善待下人和佃户的。
此时听到张老三说起南迁的苦难,不由得想起自家一千多人口,只余二百多人,一时百感交集!恨不得马上找到他们,将张老三一家人接回李家坳。
张老三带着李元常几人,一路穿过人群,往“五通桥”寻去。这几日,老大和老三,都在“五通桥”那里乞讨。
就在众人快要走到“五通桥”时,看见前面围着一群人,同时听到一阵嚣张的吼骂声:“死乞丐,敢挡老娘的路,也不擦亮你的
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狗眼,看清楚老娘是谁?给老娘打,打死了扔江里喂王八!”
听到这里,众人哪里不明白这是张家兄弟二人出事了。于是众人加快脚步向前冲去。
“大强!三梁!”张老三听到这嚣张的话语,吓得亡魂皆冒。跌跌撞撞的向人群跑去。
“住手!”人还未到,李元常便急声喝道。
一行人扒开人群,只看见一群家仆打扮的人,正围着蜷缩在地上的两个乞丐拳打脚踢。
这两人被打的浑身是血,却并没有发出惨叫声。只是蜷缩着身体,双手抱着头护着要害。闪烁着寒光的双眼,冷冷的盯着插着腰站在一旁,浓妆艳抹的中年妇女。
“住手!”李皓峰一声大喝,冲上前来,两名护卫,一看此情景,二话不说,上前就对着这群家奴,用刀鞘,往身上一顿抽。
“大强!三梁!”这时,张老三,失魂落魄的挤进了人群。看到两个儿子被打成这般模样,顿时悲从中来。
再也压抑不住心中的悲痛,抱着两个儿子,失声痛哭:“我的儿啊,你们这是怎么了,怎么会这样……”