首先发言的是米兰达。“发生了什么事？”
杰克，被问到的问题吓了一跳。“你是什么意思？”
“你的情况……是什么袭击了你？”她重申。
这就是杰克记得他现在的样子的地方。破烂的盔甲，干涸的血液覆盖着他裸露的上身，还有几处仍在愈合的伤疤，针状的刺刺穿了他的胸部和腹部。换句话说，他看起来就像刚刚走出了一场生死之战。实际上相当准确。
“哦……那个。没什么重要的，别担心，我所奋斗的不会来到这里，”杰克说，心里补充道，至少我认为不会。
“我的意思是，你没事吧？那是你的血吗？”她问道，关切的目光不是针对潜在的危险，而是针对他自己的伤口——这是他没有预料到的。
“别担心，没有一两种治疗药剂不能解决的问题，”他笑着回答。不过，这并不是说他们可以通过面具看到它。
“很高兴听到……”她如释重负地说。
与此同时，杰克一直盯着另外三个人。虽然他们都不是威胁，但他一点也不了解他们。他甚至没有和他们说过一句话，米兰达负责他们的小组。
“我没想到你会留下来，”他打破沉默说。
“我……我们不能吗？”她问道，显然有点害怕。杰克还看到汉克和那个年轻人紧张起来。出于某种原因，那个十几岁的年轻女孩仍然奇怪地盯着他看。
“没有什么能阻止你。但是我以前的要求仍然有效。我希望我的炼金术能平静下来。”杰克回答。虽然从技术上讲，由于塔架的原因，这片森林属于他，但他并没有计划强迫任何人进入森林。
“谢天谢地，”她微笑着，松了一口气。“老实说，我们不知道该去哪里。出于某种原因，没有野兽想进入这个地区，所以这是我们迄今为止看到的最安全的地区。”
“是的……关于那件事，”杰克说，这时他有了
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一个主意。“我能私下跟你谈谈吗？”
米兰达对这个要求有点惊讶，但还是接受了。汉克似乎也完全同意带着他的两个孩子离开。马克高兴地跟在后面，而露易丝仍然面红耳赤、表情古怪地盯着他。
三个人离开时，汉克终于拉住她的衣领，留下杰克和米兰达单独在一起。
“椅子还在这里，”他指出，示意他们坐下，他们照做了。
这一次，杰克采取了主动，把面具隐形，露出了自己的脸。他为自己记住了这一点感到有点骄傲——一种自豪感被米兰达接下来的话压碎了。
“顺便问一下，你为什么半裸？那盔甲完全破了吗？”
“操。”他不小心大声说，一边很快地试图解释自己，一边告诫自己在5分钟内再次忘记了自己目前的状态。“呃……嗯，它在我的空间存储器中，而它正在自我修复。”
正如他所说，他从挑战地牢偷来的众多衬衫中拿出一件。他们的质量很差，远不如他的盔甲舒适，但至少他们给他盖了一点。
“空间存储？”她问道，当他穿上衬衫时，她隐藏着微笑。
“这是我的一件物品可以做的。我可以在里面储存物品。我的物品甚至可以及时将各种炼金术成分冷冻起来，以保持新鲜。”他如实回答。他看不出用他制定的计划来掩盖它有什么意义。
“很有意思……”她一边问一边说。“但是，你能告诉我，你到底打了什么仗，使你的盔甲需要这样修理吗？”
他平静地解释说：“附近有一个洞穴通向地下深处，在那里我发现了一个巨大的生物穹顶。在那里我遇到了一个D级实体，被迫撤退。”
“D级……100级以上的不是吗？”她震惊地问道。
“是的，至少是这样。每一个等级都是一个质的提升，这意味着99级和100级之间的差别是巨大的。我相信你还记得24级和25级之间的差别，所以你可以这样想，但要极端得多。”
米兰达无力地叹了口气：“那真是……相当了不起。面对这样的事情……我甚至无法想象与老虎这样的东西战斗。”。
“事实上，这正是我想跟你说的。你在这个新世界的目标是什么？”杰克问。
“我的目标？”她问，起初有点困惑，但很快就开始思考。“我想是为了生存？”
“你打算怎么活下去？”他向她施压。
“我知道你在说什么……但我不是一个斗士。我不能像你和汉克那样每天面对野兽和怪物，”她回答，对自己的软弱感到有点羞愧。
“战斗并不是唯一的生存之道，”他说。“但无论哪种情况，你都需要权力。所以我再次问，你打算如何生存？”
她静静地坐了一会儿，直到坚定地看着他的眼睛。“让你这样强大的人来保护我。”
杰克说：“要做到这一点，你必须提供一些值得争论的东西。即便如此，如果你自己连一点力量都没有，这也是一件脆弱的事情。”杰克对她的诚实感到惊喜。这让整个对话变得更容易。
“你刚才问我为什么没有怪物进入这一地区。这是因为我们脚下的地下埋藏着什么。一种被称为文明塔的东西。顾名思义，它是为建立一个文明，或者说是一座城市而制造的，”他解释道。
米兰达只是坐在那里听着，同时在地上偷看。
“我根本不想建立一座城市，更不用说规则一了。但同时，如果不正确使用塔架，那将是一种浪费。因此我的建议是：成为这个塔架的城主，在这里建立一座城市。我将继续作为纸上统治者，而你几乎什么都做。”
“我该怎么办？”她开始说，这时杰克看不见的东西打断了她的话。当他的预言被证明是真的时，他对自己笑了。
“城主？”她疑惑地问他。
杰克笑着说：“我怀疑这个系统是想让人接受这份工作的。那么，你想要这份工作吗？”杰克隐约感觉到这个系统提供了这份工作，他自己也有能力阻止它这样做。
“上面说我至少要有上帝的头衔才能得到这个职业……”她叹了口气。
杰克勉强皱起眉头，却被一条新消息打断了。
你想授予米兰达·威尔斯贵族头衔吗？请注意，作为伯爵，您只能任命5位贵族（使用0/5）、3位男爵（使用0/3）和1位子爵（使用0/1）
他对这个消息有点惊讶，但并不过分。唯一真正令人惊讶的是，他能授予的头衔数量之多，他想知道为什么这个制度如此明显地使用了旧的英国皇室制度。并不是说他在抱怨。
“我可以给你一个标题。但在我这么做之前，我们需要达成一个协议，”杰克一边说一边从他的空间存储器里拿出一支笔和一张纸。
“合同？”她问道，想到在本质上是一种就业情况下写合同是多么“正常”，她不禁笑了。
杰克说：“如果我们把它写下来并在条款上达成一致，就更容易记住。此外，我觉得这种方法对我们双方都更合适。”。虽然他以前没有写过任何法律合同，但他已经签了很多合同，读了很多书。
并不是说这是一个合法的合同。没有法律真正约束他们，只有他们自己的话。但话说回来……也许在他们的新现实中，话语和承诺本身拥有超越人类理解的力量。
米兰达说：“我同意。我可以看到职业的描述，但和往常一样，它是全面的……但单是每个级别的统计分数就令人震惊。这比我迄今遇到的几乎所有其他职业或职业都要多。”米兰达清楚地问杰克为什么愿意放弃它。“还有，你到底对我有什么期望？”
之后，他们两人花了大半个小时讨论合同。总而言之，杰克不想被作为一个城主的责任和缺点所拖累，但与此同时，他仍然希望得到一个从技术上来说掌管一座城市的高级贵族的好处。
（本章完）