嘘！
他一点也没有停下来，一头扎进了地里，到处都是尘土。他的高韧性使得撞击没有对他造成丝毫伤害，尽管他着陆的地方有一个小弹坑。
“米兰达！”他喊道。“解释，现在！”
即使在愤怒中，他也能意识到情况并不简单。但他也没有放松到可以直接思考的程度。他几乎没有足够的控制力不冲进分隔他们的屏障。
另一方面，米兰达在颤抖时感觉到了嗜血的冲动。她知道现在不是说话含蓄的时候。
“我们遭到了攻击，我触发了这一过程，作为最后的手段。我不想宣称这一点，也不想挑战你！”她大声回应。
杰克只是看了她一眼，没有感觉到她在撒谎。他的怒火稍稍平息了下来，但当他看到几个人走出小屋时，他的怒火又很快重新燃起——其中有四个人是级别相对较高的新来者。
“是吗？”他冷冷地问。这真的只是一个精心设计的陷阱吗？他感到周围所有人都在注视着他。这让他想起了卡罗琳在与雅各布的会面中背叛了他……这无助于他的愤怒管理状况。
还是一样……被他天真地认为可以信任的人包围、引诱。不，这不一样。他与众不同。他不会像那时那样天真，差点丧命。即使被包围，他也相信自己至少有能力逃脱。
不仅仅是逃跑…还要确保他们中没有一个人能逃走。
“别误会，他们就跟我们一样躲在这里！”米兰达试图解释。他的愤怒程度远远高于她的预期。“是他们来杀我们的！”
她毫不犹豫地指出站在那里的那个带着血淋淋的弯刀的男人和那个穿着令人讨厌的长袍的年轻女人，她们很可能也在试图抓住形势。一个长着翅膀的蒙面人突然摔了下来，开始朝那个女人大喊大叫，把他们扔了一个弯球。
他黄色的眼睛终于转向了他们——尤其是坐在59岁的那位除他之外级别最高的女士。到目前为止，他遇到过的最有能力的人。“轮到你了，解释一下。”
“嘿，我知道你想要的那个神秘的蒙面男人的角色，但我并不特别喜欢那个傻子，”女人说，她已经知道了自己的方向。她不得不承认她面前的那个男人很强壮……但他被包围了。其他人也太弱，无法构成真正的威胁。虽然他是一个不知名的人，但她一刻也不相信他不是一个她对付不了的人。
这就是为什么接下来发生的事情令人惊讶。杰克向前一步就消失了，只出现在她面前。虽然杰克个子不算太高，但她自己也很矮小。这意味着她突然发现自己盯着一个比自己高一个头半的人影。
“解释一下。”
杰克不得不克制自己，不让匕首刺进她的喉咙。不把他当回事的轻微轻蔑足以使他想谋杀她。他几乎没能保持理智。他脑后的一个小声音阻止他做一些他可能会后悔的事情。
然而，他传送到她的私人空间的动作让她吓得连他的问题都听不见，她迅速向后冲去，继续在空中传送，然后降落在15米远的地方，眼睛睁得大大的。
她似乎第一次开始相信，也许进一步与他对抗并不一定是最好的行动。
“听着，我们不太在乎那个女人米兰达或她的朋友；我们只想要那个穿白色和金色长袍的男人和他的同伴。我们得到他的那一刻，我们将走上快乐的道路，希望我们永远不会再见面，”她平静下来后说。
杰克看着她，又回到和米兰达站在一起的那个男人身边。血迹清楚地表明，他最近从眼睛、鼻子和嘴巴流了血——据他估计，这是他们在他来到这里之前的一场战斗的结果。在对周围环境进行进一步检查后，他看到更多的打斗迹象。
也正是在这一点上，杰克才真
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正意识到有严重的问题。不是在当时的情况下，事实上这看起来非常简单，而是在他自己的头脑里。
当他开始和他们谈话时，他被迫去思考。他理智的头脑开始做一些分析情况的工作。他为什么这么生气，几乎完全失控？
当他看到任务突然出现时，他最初的愤怒和惊讶是合理的。但几秒钟的思考应该让他找到几个可能的原因，其中不包括对他的信任的背叛。想想看……这也不是第一次了。
这真的很像威廉。当时，他完全失去了对自己的控制。他觉得自己根本无法控制自己的身体。在他看来，他很容易就把它写成了一时冲动的事情，一件一次性的事情。但现在，它几乎又重演了。
他担心如果一道屏障没有把他和米兰达分开，他会做什么……他甚至可能在了解情况之前直接杀死了她。我得弄清楚我他妈的到底出了什么问题，他想。但首先，我需要弄清楚这一团糟…
他周围的其他人也注意到了他的沉默，因为他们都感觉到空气中的嗜血消失了，就像从来没有出现过一样。他深深地叹了一口气，整个行为都平静了下来。
“好吧……从一开始。米兰达，如果你愿意的话，”他说，尽量保持冷静。同时，他放下了他的两只翅膀，让自己看起来更像人类。此外，他们有点分散注意力，如果真的发生了争吵，他预测他们会制造更多的问题而不是优势。
米兰达对发生的一切自然感到惊讶。她上次见到他时，他的性格似乎突然改变了。当时，他显得相对平静和沉着，现在他像野兽一样闯入来取血……不久之后，他又恢复了平静的自我。
在她也冷静下来之后，她开始解释艾比和唐纳德。艾比也懒得打断她，因为她实际上对尼尔和他的团队为什么选择留在山谷里而不是像平时那样继续跑步很感兴趣。
杰克点点头，注意到她怎么一点也没提到城市或塔架。从表面上看，内的家伙看起来并不认为她的解释有什么不对劲。然而，他确实看起来很困惑，有点无精打采。虽然那可能只是血泪。
艾比一点也不打扰，不过当米兰达提到她在追求尼尔拥有的一个传奇球体时，她有点吃惊，因为这是他们冲突的根源。
“所以，据我所知，尼尔和艾比是表亲，他们为了一个球体发生了争执，现在他们闯进了我的地盘，把事情搞得一团糟？”他概括得相当粗糙。
“本质上……是的，”米兰达点点头。不完全同意过于简化的摘要。
“你还有什么要补充的吗？”他问艾比，艾比只是漫不经心地站在那里。她父亲站在她身边，对女儿处理这一局面充满信心。
“不是真的，”她耸耸肩。“尼尔一开始就得到了这个球，这简直是胡说八道。收回理应属于我的东西没什么错。”
杰克也听了一些关于尼尔的情况，他明白了发生了什么。他…其实不太在乎。但有一部分他并不完全同意。
“试图抢夺它没有什么错，”他评论道。从汉克和米兰达那里得到一个警告的眼神，从尼尔和艾比那里得到一个惊讶的眼神。“但我真的不明白为什么它是你的。你输了，他赢了。故事结束了。”
“他妈的，他得到了他妈的幸运，得到了一个为他量身定做的测试，这怎么不公平呢？”她嘲笑。
“你不是因为太虚弱才输的吗？”他问。甚至都不想屈尊俯就。这是他的真实想法。“你为什么不一个人通过考试？”
他会的。否则他就输了，除了他自己的无能之外，没有人可以责怪他。
“我……”艾比开始说。没有一个很好的回答。她短暂的尴尬只会让她生气。“你他妈的以为你是谁？”
“我？”杰克反问。“只是一个在他不在的时候被一群白痴把他新委托的房子弄得一团糟的家伙。我有很多事情要做，而不是处理你的愚蠢。”
“那就把那该死的球体给我吧，”她嘶嘶地说。
“现在我为什么要这么做？”
“因为我他妈的这么说？”艾比几乎咆哮起来。“或者你真的认为我不会和他们一起杀了你吗？我不能？或者你是一个傲慢的混蛋，你认为你可以独自打败这里的所有人吗？”
杰克向四周瞥了一眼，很快地评估了一下情况，然后自信地转向她。“是的。”
唐纳德对女儿说：“艾比，亲爱的，让我们摆脱这个疯子，等障碍解除后，我们就到这里结束。”。他也对这整个把戏感到厌倦了。
“在那之前，”杰克在提高声音之前说，确保山谷里的每个人都能听到他的声音。“听着！攻击我，我会杀了你。退后，如果那边的米兰达同意，我可以给你一个安全的地方。”
随后艾比也很快大叫起来。“如果你们这些混蛋不做你们的工作，我会在这场大便结束后，亲自把你们身体的每一个肢体都移开。你们的头是最后的。”
“很确定头部不能被视为肢体，”杰克非常准确地插嘴说。她显然一点也不觉得可爱或受欢迎的纠正。
“最后一次机会……现在就走，”艾比最后一次警告。不管她多么哗众取宠，如果可能的话，她真的想避免打架。但她想要的不仅仅是避免冲突，而是球体。
当障碍物竖起时——更准确地说，是尼尔制造的空间障碍物——没有人能够进入或离开。她想在那之前摆脱新元素，也就是杰克，以避免不得不面对他和尼尔。
“下一步是你的，”杰克刚刚说。“攻击、离开或谈判。”
“好吧，如果你真的想——”她开始说，但她的下一个动作不是说话，而是一只微微抬起的手，这只手在他周围的法力中引起了移动。就在他感觉到之前，他的危险感已经警告了他。
她做出了自己的选择，他一边想，一边走上前去，再一次传送信息。他刚才站的地方在他身后爆炸了。
（本章完）