1624年6月18日，中午。
在远征军中，几乎没有人明白为什么，从五月份开始，曼加泽亚的白天，也像冬天的黑夜一样，变得越来越漫长。
特别是近段时间，白晃晃的太阳简直是一天二十四个小时，都高挂在蔚蓝色的天空中。
即便是半夜三更，靠近地平线上的夕阳，不但不愿西沉，反而用它并不强烈的光线，把曼加泽亚的平原旷野，山川河流，照得清清楚楚，一览无余。
面对着这种奇特的自然现象，远征军的士兵中，便有人脑洞大开，说曼加泽亚是地狱的边界——否则的话，为什么冬天没有白天，而夏天又没有黑夜呢？
于是乎，这些自作聪明的士兵们，就从冬天的迷惘症，发展到夏天的焦虑症。他们整宿整宿地睡不着觉，每当休息的时候，躺在床上，裹着毛皮被子，睁着通红的双眼看着屋顶，直到“天亮”！
好在军官们很快发现士兵们的异常。张天昭了解情况后，特意把所有的士兵召集起来，向他们科普了极夜和白昼的现象，终于打消士兵们的顾虑，稳定了远征军的军心。
然而，世间万物皆有例外，孟德能就是远征军的一个例外。
尽管，张天昭在白昼和极夜的问题上，费了无数的口水，也成功地消除了绝大部分士兵的顾虑。
可孟德能还是顽固地坚持着自己的意见——曼加泽亚就是地狱的边缘，金发碧眼的罗刹人，就是从地狱里爬出来的魔鬼。只不过他善于把自己的意见掩藏在心底，没有过多地表露出来。
唯有值守的时候，他才会带着忐忑的心情和微微惊恐的目光，注视着河水滔滔，流向西北方的塔兹河。
他的双眼，死死地盯着遥远的河面。因为北海伯爵说过，罗刹人，不，是魔鬼们，会坐着船只，从遥远的西北方逆流而来，进攻曼加泽亚城堡。
就像今天在西北塔楼值守，孟德能也像以前一样，抱着燧发火枪，惴惴不安地看着水势浩大的塔兹河面，目光愣是在河面上，不敢移开一秒钟。
他很担心自己的目光移开后，凶狠丑陋的魔鬼们就会坐着船只，蓦然出现在他的面前，挥动着毛茸茸的双手，向他发起突然袭击。
孟德能不怕死，作为家丁，他早就把自己的生死置之度外。
不过，他害怕自己死在魔鬼的手中。那样的话，按老家的传说，他的灵魂会永远沉沦在十八层地狱之中，而不能投胎转世！
“咦，那是什么？”
紧盯着远方河面的孟德凡，突然看见远方的地平线，如同一条白练般的塔兹河上，隐隐约约出现了许多船帆，船帆在东北风的吹送下，正以不急不慢的速度，向曼加泽亚开来。
“船只，是魔鬼们坐的船只！”
孟德能的话脱口而出，他觉得自己的心，紧张得怦怦直跳。
来不及多想，他手忙脚乱地拿起报警的铜锣，一边“当当当”地敲着，一边从塔楼里探出身子，朝城堡内大声叫喊道，“魔鬼来啦，金发碧眼的魔鬼们坐船来啦！”
孟德能的报警，让平静得如同一潭死水的曼加泽亚城堡，就像突然间被捅开的马蜂窝，乱成一团。
无论是军官，还是士兵，都纷纷拿起自己的武器跑到兵营前集中，然后在军官们的带领下，气喘吁吁地跑到城墙上，分东南西北四个方向，保持着警戒的姿态。
正在督军办公室内，无所事事看地图的张天昭，听到报警后，也赶紧带着莫敬辞、阿丘和蒙力克，往西北塔楼跑去……
等他跑到塔楼时，却看见张天恭，张天勇和孙可望已经在塔楼上，神色凝重地看着远处的塔兹河，一声不吭，场面十分安静。谷