却说,邱之陶的管家离开汝州后,本打算经汝阳、嵩县,驰回襄阳。
可惜,半路上被袁宗第的逻卒发现,并搜出了蜡丸书。
袁宗第亲自审问,并且将他押解到襄城。
李自成获悉详情后,又惊又怒,要知道,邱之陶把守襄阳,也算是位居高位,心腹之人,竟然背叛于他。
索性,他还有几分理智,知晓若是大办,影响军心,就以商讨军事的名义召邱之陶来襄城。
邱之陶到了襄城,刚进入李自成行辕,就有了一种不祥的预感。
李自成见之,冷冷一笑,独眼中仿佛冒着烈火,他把信团成一团,掷向邱之陶,沉声道:
“督师大人有封密信让孤转交给你。”
邱之陶立马知晓事情已经败露,想着绝好的计谋付诸东流,忍不住泪流满面。
李自成以为他怕死,沉声道:“你投降新顺以来,孤待你不薄,可惜你走上绝路,如今后悔也晚了。”
邱之陶闻言,冷笑一声,厉声道:“哼,李自成,你以为我怕死吗你杀我祖父,乃是我不共戴天的仇人。
吾恨不能取你的贼头,以尽忠尽孝!”
一旁的李过,这暴脾气,实在听不下去,大步上前,抡起巴掌就是一个耳光,打得邱之陶鼻子、嘴角流出血来。
李自成冷冷地看着他,不发一言,好一会儿,才道:
“凭你刚才的话,就可处以车裂之刑。念你先前对我大顺建言有功,孤只将你问斩。”
于是,对于闯军,孙传庭再次两眼一抹黑,毫无消息。
而在另一边,九月十二日,流民都尉四天王李养纯叛变投降,供出:
诸贼老营在唐县,伪将吏屯集在宝丰,李自成的精锐全都聚集在襄城。
孙传庭大喜过望,全力进攻宝丰。
为恐误战机,他不惜年纪,亲督诸军破城,击杀农民军州牧陈可新等。
旋又派人袭陷唐县(今唐河),尽屠流民随从眷属。
突然,一个负责随军粮饷的副将跑进来,道:“启禀督师,大军的粮道在白沙镇被截了。”
“地图,地图呢?”
随即,一副地图摆放在眼前,他粗糙的手指,不断地来回抚摸。
好一会儿,孙传庭感觉眼前发黑,脑中的血好像都流失了。
凭着多年的战争阅历,孙传庭立马意识到,自己中了“闯贼”的狡计,大军很有可能陷入了包围圈。
他竭力保持镇定,强制性地下令,命大军明天一早进攻郏县,就地取粮。
九月十三日,秦军抵达郏县获两百多只骡马,分食之。
除此之外,一无所获,缺粮越发的严重。
牛成虎又率领的前队逼近襄城,忽然见到眼前一丈深三丈宽的塹壕横在眼前。
抬眼一望,只见对面半里开外,密密麻麻布满贼军,各种旗帜在西风中招展,极为摄人。
其数量,不下于三十万。
显然,襄城守备严密,难以攻克。
牛成虎派人火急向孙传庭禀报。
孙传庭策马来到前队,身躯挺直。
但见如此壕沟在前,心生感慨:火车营竟然无用武之地。
“贼子果然有备而来。”
孙传庭冷声道。
而这时,天空忽然下起大雨,壕沟中开始积水。
不得已,孙传庭只得下令后队改前队,全军回撤。