纵然袁绍明智的和公孙瓒联手了，也定然是难以一心，对于周游来说，没什么多大的区别，最终依旧是需要一场大战决胜负，以定这天下江山的归属。
历史上曹操以弱胜强，都能战胜拥有四州之地，数十万大军的袁绍。如今周游已有天下大半江山，面对只有两州之地的袁绍，自然就更没有什么担心的了。更何况他输得起，袁绍却是输不起的。
接下来，哪怕周游不急着攻击袁绍，可凭他如今的声势，也足以让袁绍麾下的文武心思浮动。等他拿下汉中、益州，甚至慑服西凉马腾、韩遂以及最南方的交州，恐怕袁绍自己就会越来越慌，越来越没信心的。
而只需要三两年的时间，等周游消化了中原和南方的地盘后，足以轻易汇聚百万雄师，再攻并、冀二州，袁绍拿什么抵挡？
他仅凭两州之地，不惜一切也顶多养得起三十万人马。强弱悬殊，袁绍也非曹操这等枭雄英主，即便有公孙瓒相助，还有选择了暂时依附他，实则是别有居心的刘备，他又拿什么胜周游呢？
三年之后，建安四年，公元196年冬，襄阳丞相府，自三年前班师回来后不久，就已经废三公恢复丞相制度，进位丞相的周游，已是过了三年的平静生活。
三年来，周游与民休息的同时，提拔任命了不少能臣良将，让百姓休养生息的同时，也是从未间断过练兵，整编练出了精兵数十万，这些皆是专职作战的军队，地方上的常规守备军队和杂兵等更是超过了百万。
在过去的三年之中，周游非但在贾诩的谋划下以张济、张绣叔侄为将，攻上庸，拿下了汉中，还顺势在益州刘焉死后，逼得其子刘璋乖乖献出了益州，同时令得交州的士燮归附。
这些，不过都是意料之中的事情罢了。在一年多之前，周游便是应郭嘉之请，让其到关中辅助周冠夫、李傕等将领收服西凉的马腾和韩遂。
转眼快一两年了，这马腾和韩遂二人的确是刺头，哪怕是多次败于周冠夫的手中，也依旧是不肯轻易顺服。不过，也都是强弩之末，难以掀起什么大波浪了。
周亚夫智勇双全，不但是将才，更是帅才，还有郭嘉这位智谋过人的军师辅佐，加上李傕等原本西凉军的精锐铁骑，纵然以马腾父子之勇悍和韩遂的心机智谋也终究是难敌。
再加上，后来周游还派出了原曹操麾下的许褚、夏侯惇、曹仁等将领前往关中去助战，想来距离完全扫平西北应该也已是为时不晚了。
至于曹操，自然是从三年前跟着周游回到襄阳就再也没有离开过。不把这个枭雄放在身边，周游又如何能够放心啊？
原先其手下的文臣武将们，周游也是分散开来各有安置重用，如今程昱在青州主政一方，而荀彧则是在襄阳帮助周游处理政务。
周游手下原先的文武们，虎敬晖在河内，陈宫和吕布坐镇兖州，文聘和蔡瑁在青州，闫象去了关中做后勤总管去了，张济坐镇汉中，张绣也是耐不住寂寞去了周冠夫帐下听命，很能坐得住的贾诩，则是替周游管理着益州这个后花园。
荆襄和扬州、豫州如今都是安稳之地，有这么多文武为周游效力，他这个所谓的丞相，倒更像是挂名的，自然就悠闲了许多，几乎是提前过起了垂拱而治的生活。