等到秀晴洗了手过来坐下，张大娘首先开口说道。
“今天是我们家阿节下考场的日子，咱们一起祝他高中头名！”
说得张节有些不好意思起来。
“认真考过便罢了，中不中的看天意吧。阿节，不用紧张。”
秀晴笑着安慰起张节。
张大娘闻言笑着改口，“那今儿就庆祝阿节考场归来如何？”
“嗯！这个好。”秀晴笑道。
大妞牛进一番叽叽喳喳说着吉利话，逗得在座各位都笑出声来。
秀晴举起筷子当先夹了菜。
“好了，好了。赶紧吃，一会儿都凉了。”
小的们眼睛都紧盯着秀晴，一等她发话，都迫不及待各自夹向了爱吃的菜。
一时之间只有碗盏盘筷碰撞之声，嗯...还有一阵阵吸溜声。
等吃得半饱了，几人才有闲工夫说起话来。
“几时才能知道阿节考得怎么样了呢？”大妞问道。
张节吐出嘴里的鸡骨头，“三日后便知道了。”
“那...考过以后就很厉害了吗？”大妞继续问。
牛进这时接过话，“哪有那么容易，考起来没完没了的。”
香芽也解释道，“这过了县试还有府试，府试过了才是童生呢。童生呢也不过刚刚起步而已。”
“啊！”大妞举着筷子听几人说完，“难怪都说读书人矜贵呢，听着就觉得难上加难。”
“阿节，原来你这么不容易。”说着大妞夹了个鸡腿到张节碗里，“哎，怪心疼的，你多吃点。”
张节时常在书院里，同窗之间多是君子之交，少有这么直白的。
看着碗里的鸡腿，还是家里好啊，心里想着面上笑呵呵。
一顿饭吃得其乐融融，几个小的鼓着肚皮回去了。
秀晴煮了消食的茶水，跟张节两个一人都喝了些，又闲聊了一会便各自睡去了。
三日后，县衙派人来报，张节考中了县试头名。
张大娘听闻最是欣喜要燃鞭放炮大肆庆祝，秀晴觉得张节都回书院去了不必如此大费周章，被张大娘堵了回去。
“这可是天大的好事，就得让别人都知道知道你一个寡妇养出的儿子中了县案首，叫人羡慕去。”
秀晴拗不过，最后还是在门口炸了挂鞭闹得噼里啪啦响。
前门街的掌柜伙计们知道了纷纷前来祝贺，袁老丈听到消息也赶了过来。
送了一套颇为名贵的笔墨砚台作贺礼，见人忙着略坐坐便走了。
书院中，张节也知晓自己考了个头名。
心里有些高兴，不过也就是有些高兴罢了。
整理好自己行容，张节去见了袁甫。
“先生。”
“嗯。”袁甫将看到一半的书卷收到怀里，“既是中了案首府试不去也罢。这段日子安下心来读书，等八月过了院试再带你出去。”
张节面色平静，“一切听先生的打算。”
“院试不比小小的清榆县，各县的案首绝非浪得虚名之辈，看看你自己就知道了。所以要戒骄戒躁，万不可自视过高。”
“学生谨记先生教诲。”，张节闻言更是敛起了先前的一点浮躁心思。
“嗯，去吧。”
袁甫看着张节离开的身影，终于露出一丝笑容。
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