他们家只有他和阿娘两个人，阿爹在他六岁的时候病逝了，他没兄弟姐妹，跟阿娘相依为命，靠祖上留下的二十亩地收点租子过活。
他阿娘要强，再怎么难都要送他去念书，租子大部分都交了束脩。17
还好他也算争气，十七岁上中了秀才，阿娘说，等他中了举就给他议亲，可以挑一个条件好的媳妇儿。
沈望舒到院子里，把泡过的皂荚从盆里捞起来，准备找块布头包着，然后敲打碎了搓出泡沫洗衣物。
这时候听到院门口有货郎叫卖声，张大娘正把被子里的棉花拿个包袱皮收拢起来，听到叫卖声就叫道“舒儿，你叫住货郎，我缝被子的大针找不着了，你跟他买一把。”
沈望舒答应一声，开了院门招呼了货郎过来。
沈望舒刚刚打开院门，他家对面的门也打开了，胡屠户的女儿胡翠环穿着绿袄红裤，腰上系了条紫红色的裙子，头上戴了三四朵五颜六色的头花并钗环，带着她的小丫头阿吉出来了。
沈望舒赶紧上去迎了货郎两步，叫他快点拿出缝被子的针。
自从去年胡屠户一家从南门搬到沈家隔壁，胡翠环有一次在门口看到沈望舒以后，就经常和他“偶遇”。
胡屠户跟他的三个儿子都是高高大大，黑黑壮壮的身材，这胡翠环也随了父兄，长得比一般女子都高，肤色黧黑，五官倒是不丑。
她偏偏看中了白白净净，斯文俊秀的沈望舒，胡家人自然是乐见其成的，很想有个秀才甚至举人的女婿妹夫，对胡翠环天天盯着沈家门口求“偶遇”的行为并不反对。
听说大户人家的小姐身边都有丫鬟跟着，他们胡家是要出秀才娘子举人娘子的，胡家还给胡翠环买了个丫头阿吉，每天贴身跟着。
沈望舒看着胡翠环一身热闹的打扮，只觉得眼睛疼，买了一包针，就想赶紧进家。
胡翠环捏着声音娇滴滴的跟他打招呼：“沈家哥哥~你买东西啊~哎，那货郎，有什么新奇的玩意儿，拿来我看看。”
她往沈家门口走了几步，高壮的身子带着阿吉把沈家的门口挡了一大半，沈望舒要是硬挤进门，难免会碰到她。
阿吉站在胡翠环身后，伸长了脖子一声迭一声的叫着货郎，她要制造机会让小姐跟沈秀才多呆一会儿，小姐一高兴，说不定又赏她十文二十文的。
沈望舒又气又尴尬，又不好翻脸说什么，胡屠户跟他三个儿子一字排开的时候，就跟庙里那四大金刚一样，他家里只有他跟阿娘……他只能站在边上不说话。
胡家在县城东南西北四个方向都有一个铺子，卖肉收入不错，对这唯一的女儿也舍得给她花钱，胡翠环在货郎挑子担过来后，挑挑拣拣地买了几样针头线脑。
她醉翁之意不在酒，只想拖延时间，不时的拿眼偷瞄一下沈望舒，一边跟阿吉说着这个水粉太粗糙，那个线颜色不正。
货郎每天走街串巷，眼皮子最活，当然知道谁家不能惹。
不管胡翠环怎么挑剔他的货物，他也不敢说什么，只是不停的拿出货品让她看。
拿出肥皂的时候，胡翠环没见过，不由多问了几句，听说是跟胰子一样的东西，“哼”一声又丢了回去----她衣服都是阿吉洗的，她又不用！
倒是阿吉，听说这个肥皂比胰子好用多了，还比香胰子便宜十文钱，求小姐买了两块给她，跟她家小姐咬耳朵：“小姐，省钱呢，让沈秀才看看您多会过日子。”
胡翠环觉得：有道理！
张大娘这时候已经把棉絮都收拾好了，盛了热水把床单什么的都泡上，还没见儿子买针回来，又听到外面有人说话，就到前院去看怎么回事。