“升堂！”
“威——武——”
左右两排衙役手中拿着廷杖，有规律地频频点地，公堂之内左右各有一牌子，一面写着“肃静”，而另一面写着“回避”。
公堂的中央只站着两个人，一个是沈知意，而另一个自然就是那少年。
而公堂外的大门口此时也正好挤满了前来看热闹的百姓，像“杀人犯主动来府衙申冤”这样的话题，正是他们所津津乐道的东西。
沈知意微微抬头，正好瞧见了公堂之上悬挂着的牌匾，他不由得轻哼了一声，小声说道：“哼……明镜高悬……”不是所有人都配得上这四个大字。
那个叫牧庆的知府身穿一身官府，头戴官帽，看年纪莫约四十来岁的样子，一副官相，但却没有丝毫的正气，眼神中透露出来的是贪婪、算计。
祝东风站在一旁，并未与左右两排的衙役站至一处，对于沈知意，他还是有些出乎意料，却未明说。
而牧庆手拿惊堂木，往桌上那么一拍，道：“堂下何人？”
“你不必说话，都交于我来。”沈知意将那少年拦在身后，小声地说着。
随后他拱手行礼，道：“草民沈氏，特来申冤。”
牧庆双眼微睁，他当然认得这个“杀人犯”沈知意，只是没想到越狱后还敢回来，他也不觉得这个小他二十多岁的人能闹出什么大动静。
他微怒道：“既有冤情，见着本官何不下跪？”
沈知意指着他头上悬挂着的牌匾，质问道：“不知大人可知‘明镜高悬’的意思？要跪也是跪那些为国为民，清正廉明的父母官，而不是跪你这个草芥人命、是非不分、贪婪至极的昏官！”
牧庆听闻，又是重重地一拍惊堂木，道：“大胆！你身为杀人犯越狱，今日还敢在公堂之上口出狂言！来人啊！先打他三十大板！”
说罢，那两旁的衙役手拿廷杖，便就准备在公堂上用刑。
“慢！”沈知意怒目而视，大声喝止，道，“按您的说法，本就是戴罪之身，都要处死了，还需要动什么刑？不如先听听我的话，大人你看如何？”
牧庆强忍着性子，看着眼前的这个少年人，有些晃神，似乎是有些不简单，便道：“你说！”
沈知意面对牧庆，无一丝怯懦，此次前来本就做好了最坏的打算，他道：“此次前来击鼓鸣冤，是为了状告一人。”
牧庆问道：“说，状告何人？”
沈知意将手一指，指向了坐在高堂上的牧庆，道：“状告丽州知府，牧庆！”
此话一出惹得围观群众一片哗然，纷纷议论了起来：
“这个杀人犯竟敢直呼牧大人的名讳，胆子真不小啊！”
“他不怕再被抓进牢吗？”
“他这次怕是难逃一死了吧！”
“是啊，我看这案子怕是要判死刑了！”
“放肆！”沈知意屡屡口出狂言，早已惹得牧庆心中不约，他大声喝道，“屡次藐视公堂，你是嫌活的太长？你倒是说说本官有何罪之有！”
“今日不是你死，那便是我亡！”沈知意沉住了气，这句话过后，整个大堂之上，顿时间鸦雀无声
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，无一人敢喧嚣。
沈知意看向牧庆，他的面色有了些许的变化，若不认真瞧，还真瞧不明白，他道：“在说大人您的罪状之前，我还有话问你，你可还记得一个叫做惜画的青楼女子？”
牧庆大惊，便强装镇定，道：“我的小妾，偷了我家财物，畏罪逃跑，不幸溺亡，难不成这还能怪到我的头上？简直荒谬！”
沈知意笑着摇头，道：“大人，我可未将此事怪在您的头上，我只是想问问，惜画偷了什么样的东西，需要您封城搜查？”
“这又与你何干？”牧庆越发觉得事情有点不对劲，若不马上制止，恐出大事。
“惜画乃是一弱女子，不会武只会文，试问她身上能带多少财物？”沈知意看着牧庆的表情，不禁笑了，“财物多，她无法带走，财物少，您也不必如此兴师动众，那么她偷的一定是对知府大人重要的东西，那知府大人为何不敢说？”
那牧庆刚想反驳，但此事的沈知意明显占据了上风，这个久经官场的牧庆，竟在一个从未当过官的无名之辈手中吃了瘪。