罗金海的名字是他已经过世的老爹花了两文钱，求一个路过的算命先生取的，意思是希望他长大了钱能有金山银海那么多，然而很可惜，都已经二十出头了，罗金海还连金子长什么样都没有见过，穷得只能穿祖父留下来的裤子，顿顿吃没油没盐的野菜煮杂鱼吃得想吐，就是吃一顿米糠都算是打牙祭。
也正因为如此，去梁山当了土匪的幼时玩伴何二郎回到村子里招揽人手的时候，听说跟着正在被官府通缉的马良马大王可以大块吃肉大碗喝酒，罗金海难免大为动心，差点就想当场接受何二郎的邀请，摇着曾祖父留下来的破烂小船入伙。
年老多病的老娘死死拦住了罗金海，哭着说罗金海如果敢上梁山当土匪，她马上就村口的歪脖子树上吊死，勉强还算一个孝子的罗金海毫无办法，也只好无比郁闷的谢绝了童年玩伴的一再邀请，被迫继续留在梁山泊公认最穷的断桥村里当渔民，继续过天天吃野菜煮小鱼的穷苦生活。
可罗金海又万万没有想到的是，他谢绝了幼时玩伴的邀请后，没过多少时间，何二郎竟然又来到了他的家门口，还把三颗漂亮的宝珠交到了他手里，对他说道：“金海兄弟，这是我们赤旗军的马大哥叫我给你的，我们赤旗军不但不欺负穷人，还专门劫富济贫救济穷人，这三颗宝珠随便一颗拿到城里都可以卖两三贯钱，你拿去换点钱用吧。”
看着何二郎递来的晶莹透彻的宝珠，罗金海当然惊讶得根本不敢相信自己的耳朵和眼睛，挣扎着来到门前的老娘则赶紧推辞，说道：“何家小哥，这东西我们不能要，无亲无故的，我们不能收你们的东西，请你快拿回去。”
“大娘，这是我们马大哥愿意给你们的，你收下吧。”何二郎坚持道：“让金海兄弟拿到城里去换点钱，将来娶媳妇用，大娘你难道不想抱孙子？”
没有一个亲娘不希望儿子赶紧成亲孙子，罗金海的老娘当然也一样，所以听到何二郎这话后，老娘难免有些犹豫，何二郎则坚持把三颗宝珠往罗金海手里一塞，然后转身就走，罗金海也这才如梦方醒，赶紧向何二郎双膝跪下，磕头说道：“何二哥，谢谢，谢谢！”
“不要谢我，谢我们马大哥。”
这是何二郎头也不回的回答，而当何二郎带着人走远后，罗金海赶紧搀起了同样向何二郎跪下的老娘，捧着三颗宝珠向老娘激动说道：“娘，快看，好漂亮的宝珠，我们有钱了，我们有钱可以给你治病了！我明天就进城，我明天就进城去把这宝珠卖了，然后请郎中来给你治病。”
“不用，娘的病不用治。”老娘咳嗽着说道：“娘老了，不中用了，不用浪费钱治病了，把这宝珠卖了，给你娶媳妇，给你娶媳妇，娘只要在闭眼前抱到孙子，见到你爹也有一个交代了。”
说着，老娘还激动的抹起了眼角，罗金海则赶紧说道：“不，娘你的病一定得治，马大王给了我们三颗宝珠，可以卖好多钱，先给娘你治病，然后我再娶媳妇。”
这个晚上，村子里到处都是惊喜的声音和狂喜表情，而和几个乡亲商量好了第二天就进城卖宝珠换钱后，睡觉的时候，罗金海还梦到了自己请来郎中给老娘悉心医治，又梦到了自己娶了一个又漂亮又温柔贤惠的媳妇，在梦里都直接笑出了声音。
说干就干，第二天把两颗宝珠留给了老娘保管后，带着一颗珍贵的宝珠和粗糙的干粮，罗金海就和几个同伴踏上了北上东平府城的道路，也十分顺利的在一天多时间后赶到了东平府城，找到了城里的金银铺卖珠子。
狡猾的店老板把价压得很低，仅仅只出钱一百文一颗收购罗金海等人带来的珠子，不过在罗金海等人转身离开时，店老板又马上把价格加到了一贯一颗，罗金海一行人则坚持要卖三贯一颗，最后那店老板没办法，扒拉着算盘珠子盘算了许久后还是一跺脚说道：“三贯就三贯，我全要了！”
第一次捧到了整整三贯的铜钱时，罗金海和他的乡亲当然是一个比一个笑得开心，然后除了赶紧在城里的小摊子饱餐一顿酒肉外，罗金海和他的乡亲又买了许多的布匹、吃食和宝贵的盐巴，还有顺便给老娘买了一些治疗咳嗽的药物和一只烧鸡，满脸笑容的踏上了回乡的道路。
“终于可以过上好日子了。”
美好的憧憬让罗金海等人行路飞快，才刚到了第二天傍晚就回到了断桥村，可是当罗金海一行人来到村口时，却又满脸惊骇的看到，现在村子里竟然到处都是横冲直撞的官兵，还有嚎啕大哭的女人和孩子，看到他们背着布匹吃食回到村口，一个军官还马上就带着一队官兵把他们包围，吼叫道：“那里来的？叫什么名字？”
“军爷，我们都是这个村子里的人，我叫罗金海。”罗金海壮着胆子回答，又问道：“军爷，出什么事了？”
“就是这村子里的人？！”那军官脸上露出狂喜，赶紧大吼道：“全部拿下，搜身！”
“你们干什么？我们都是良善百姓，为什么要搜我们？”
罗金海和同伴的挣扎喊叫无用，把他们强按在地上后，如狼似虎的官兵很快就在他们身上搜出了许多铜钱，还有抢走了他们买来的布匹和吃食，看到军官毫不客气的大口啃食自己准备孝敬老娘的烧鸡，罗金海直接急红了双眼，吼叫道：“还我的鸡！还我的烧鸡！你们凭什么抢我的烧鸡？那是我准备孝敬我娘的！”
“凭什么抢你的烧鸡？”那军官冷笑了一声，先是重重一脚踢在了罗金海的脸上，直接把罗金海踢得鼻子喷血，然后狞笑问道：“小子，大爷我问你，你这鸡是那来的？你一个穷得连裤子都到处是洞的乡巴佬，那来的钱买这么贵的烧鸡？还有，你身上的钱那里来的？”
“我卖宝珠换的！”罗金海大吼道：“何二哥送了我三颗宝珠，我卖了一颗，换到了三贯钱！”
“你有三颗？”那军官眼睛一亮，赶紧命令道：“快，仔细搜，把剩下的两颗找出来！”