许家那边不知听到了什么风声，不再把议亲的事提上日程，而是默默地把亲事往后顺延。
卫殊时常去看双宝，在逗怀兰和慕枝时，他会把话岔到楚兰枝身上，她也只是淡淡地应两句，她的不热络，让这些话全都聊不起来。
那日，许管事打帘进来禀报：“夫人，门外有位刘娘子想见您。”
楚兰枝正在喂大宝吃米糊，闻言诧异道：“哪家的刘娘子？”
许宁：“她说是从小寄养在许家的刘娘子。”
楚兰枝搁勺的动作顿了顿，“把她请进来。”
“是，夫人。”
刘念初跟着许宁进到内院，见了楚兰枝，她行礼道，“念初见过卫夫人。”
楚兰枝：“那日在清和寺见了你，当时还想着下回见面，不知得等到何时，没想到这么快就见着了。”
“这次出门，见沿街的铺面里有人卖木马，想着夫人一胎生了双宝，就捎带了两个过来，也不知道双宝喜不喜欢。”刘念初拿出了黑白两色的木马，给乳娘拿去逗了双宝。
楚兰枝见木马做工精致，一看就是花费了不少银子买的，“有些人说双宝长得一模一样，有些又说他俩长得各有千秋，反正我是看不出他们哪里长得像我。”
“双宝长得像卫大人，不过他们都得听夫人的，整个卫府都听夫人的。”
刘念初恳切地说着：“夫人，这次叨扰到府上，我也是存了私心，想让夫人出面拦下许隽和岁岁的婚事。”
楚兰枝：“刘娘子想要我如何阻拦？”
“夫人，那日在清和寺我便知晓，岁岁的那支头等红签并非为许隽所求，而是另有其人，只是后来放榜才知晓，她去寺庙里拜佛，求的是苏世卿的功名。“
刘念初拘谨地道，“我知道卫大人不同意岁岁和苏世卿在一起，夫人要想成全他们，眼下就只有一个办法，那就是让他们生米煮成熟饭，而许家会顾及百年的清誉，断然不会让许隽娶岁岁过门。“
楚兰枝目光清冷地看着她，“刘娘子和许隽也有私情，那为何不是你和许公子生米煮成熟饭，让我卫家拒了这门亲事呢？“
“夫人，男郎的后宅里多的是三妻四妾，就算许隽真地和我有什么，他该娶谁还是会照娶不误。“刘念初实诚地说着。
“你顾念着许家的清誉，那我卫家就不要脸面了？我家岁岁的名节，就该任人辱骂唾弃？刘娘子倒是会为自己打算，把别人踩在底下做了垫脚石，只顾着自个儿攀高枝。“
亏她说得出这样的话，楚兰枝当面削了她的脸。
刘念初被骂得脸色青白，她眼神灰败地问道，“除此之外，夫人还能想出别的办法吗？“
楚兰枝没理她。
“没有的话，那仅有的办法，就是最好的办法。”
“许管事，送客。”
刘念初朝楚兰枝行了个大礼，起身告辞道：“夫人，我特别羡慕岁岁，不是因着她能嫁给许隽，而是她有一个真心为她着想的娘亲，能拦下许卫两家联姻的，只有夫人了。“
“你不用在这里激我，“楚兰枝逗着大宝，不看她一眼地说着，”做娘的，无论如何都不会伤害自己的孩子，你太自以为是了。‘
隔日，楚兰枝就让张世通备了马车，带上三份厚礼去了许府。
许隽迎了她进门，许珏在堂屋见了她，寒暄了几句后，许太傅姗姗来迟，一进门就朝她赔起了不是，“卫夫人大驾光临，有失远迎。”
楚兰枝起身见礼后，被他扶了起来，请到了上座坐着。
许太傅年过花甲，捋着花白的胡须，中气十足地说着：“卫夫人是皇上亲封的诰命夫人，不容有一丝怠慢，夫人能来府上作客，是府里的荣幸。“
楚兰枝盈盈笑道：“要不是太傅在朝堂上仗义执言，我这诰命夫人的头衔从何而来？我此番前来，一是为了感激太傅对我的照拂，二是为了许隽和岁岁的亲事，想单独和许太傅谈谈。”
许珏和许隽闻言，双双起身告退，门扇四合，诺达的厅室里就余下俩人，比邻地坐在上座里。
许太傅声色苍苍地问道：“夫人是不是对这门亲事不满意？“
楚兰枝轻轻地晃了头，“太傅，我对这门亲事简直不要太满意，正如我家郎君所言，岁岁能嫁进许家这样的世家里，是她几世修来的福分。“
许太傅老练地笑道，“那夫人为何一直反对这门亲事？“
“太傅觉得，这世上若有人反对这门亲事，那个人会是我吗？“
许太傅顿住了神情，脸色变得凝重了起来。
楚兰枝戳破这最后一层遮掩，“那人应该是誉王才是。”