“蛇总躲在洞穴-里不出来，捕蛇人又不清楚洞里的情形，便无从下手。下策是无视还在不断增加的死亡人数，守株待兔，死等；上策是主动出击，惊了蛇，让他自己出洞，捕蛇人瞅准时机下手。我有没有说错？”
“没说错，没说错。”小阎王羽扇轻摇，摸了摸耳朵，疑道：“你说他究竟怎么想的，竟胆大包天揪我的耳朵！就不怕我翻脸么？他到底长了几个胆？”
“你问我？我问谁？我对他了解不深，只是常听轻云夸他，说他的思维不同于常人，总能注意到别人注意不到的细节，抓住稍纵即逝的机会。总之，是个不简单的。若得他襄助，扳倒雪重楼又将多一分胜算。”季晓棠暗中给小阎王使眼色，希望他劝说梅染。小阎王将他的暗示看在眼里，就是不做回应。
梅染凝望明月半晌，才问：“你们应该也知道他冒着生死危险，宁可舍去寿命也要去冥界的原因吧？”
小阎王道：“他那么鬼的心思，谁猜得透。”
“稍微动动脑子就能想明白的事，你会猜不透？”
“我猜的和你说的，是两个概念。如果不谋而合，那说明咱俩很合拍。”
季晓棠道：“你俩要再这么拐弯抹角，我就不打扰了。”
“你也来！不装傻会死？”顿了顿，梅染道，“第一，他不愿意让姻缘殿卷入是非；第二，他吃不准我在这件事上的态度，不敢贸然相告；第三，接手调查这件事情的人必须心思缜密且正直不阿，不畏强权。放眼三界，从前是老阎王，现在是小阎王。第四，旁人出面调查，说好听点叫主持正义，不好听就是多管闲事。简而言之，占了理却没情可言。可世人偏偏喜欢以情度理，以情度事。换作小阎王就不一样了，他不仅是那些冤魂的苦主也是神隐事件的受害者之一。苦主想讨回公道，受害者想知道真相，于情于理，名正言顺，无可非厚。所以，他才选定你作为接手人。”
季晓棠赞道：“这思虑！确实够周全的！”
“你不答应与我合作，是不想辜负他的这番心意，让他远离是非与麻烦？”小阎王的脑袋摇得跟他手中的扇子一样欢。“想保护一个人最好的方法，绝不是让他远离是非，而是将他的敌人通通消灭干净！别这么看我，我不会强迫你，更不会去搅扰他。可有些事，既然已经开了头，便由不得沾过手的人脱离角色，置身事外。”
梅染眉头微动，小阎王的扇子已到了他嘴边：“你不用反驳我。其实，你比谁都明白，这世上有一种人，无论他如何韬光养晦，遮掩光芒，他自带的王者气质早已令人瞩目，遭人嫉恨。而他所背负的使命也终将让他站在风暴的中心，接受命运的洗礼。你如果珍视他，最该做的是参与其中，助他冲过终点，攀上顶峰，而不是将他护在你身后，只求一时的安稳与周全。”
“以后的事以后再说。目前，我只想保持现状。”
“好，那我就来问现状。他的气色为何那么差？”
梅染淡淡地瞥了小阎王一眼，心想：你倒看得仔细！“我也很纳闷，他素来气韵好，精神旺健，最近却频频犯困，总是一副倦怠不堪的样子。我问过他几次，都说是练功太频繁的原因，这肯定不是实话。”
“从冥界回来后，他可有哪里不适？”
“没发现。”梅染想了想又说，“是不是也该让他连睡三天？上次从冥界回来，我睡了足足三天才醒，醒了就精神百倍。”
“三天？可以啊你！只花了三天就治愈了万鬼噬心的伤！”
“万鬼噬心的伤不是你治好的么？”
“我只是替你解了鬼毒。要想完全恢复，还需细细调养。”
“睡觉对我来说就是调养。三天时间绰绰有余了。”
“没可能，绝对没可能！万鬼噬心对我来说不是个事，那是因为我是小阎王，鬼气越盛我法力越高，我需要它而不怕它。可你不同。你是神，万鬼噬心很克你。就算你灵力高深，想恢复如初最快也得七天。”
季晓棠笑道：“该不会去了趟冥界，你也变成小鬼了吧？”
梅染用灵力结出一朵桃花，道：“要不要试试它的滋味？”
季晓棠哈哈一乐：“不必！看花的颜色就知道你还是人。”
“到底为何？”小阎王围着梅染转了两圈，羽毛扇一拍手掌，大悟：“我的天！不是吧？一定是他炼化出生命水里的孟婆汤给你喝了！”
梅染皱眉道：“你这话是什么意思？说清楚点。”
“孟婆汤是解鬼毒的良药，我没有但他体内有。”
“你的意思是，他化出体内的孟婆汤给我喝了？”
“差不多就是这样。这小子的脑子转得可真快！我话说一半就收住了，他还是察觉到了。想想看，单是化出生命水就要消耗很多功力，何况还要再从生命水里炼化出孟婆汤？按用法用量算，每四个时辰小半勺，一天三次，连续三天……我的娘！他所消耗的功力应该用年来计算了吧？别人消耗一点功力都心疼得要死，他可真舍得！”
梅染心中一痛，喝道：“谁让你多嘴？”他拂袖而去，留下小阎王和季晓棠面面相觑。
笑春风里，莫待浑身汗湿，双眉微蹙，倒在离冷泉不远的地方睡着了，双手还掐着解镜花水月的咒诀。