乾国皇宫。
端木熠眸光幽深地看着顾泠，“朕还以为，你不会回来了。”
顾泠轻轻颔首，“回皇上的话，我四处游历，走得太远，得到被赦免的消息便回京来了。”
“哦？”端木熠神色淡淡，“你得到消息时，身在何处？”
顾泠答，“炎国最南端的一个小渔村。”
“呵呵，怪不得朕派人总也找不到你，你跑得那么远。”端木熠语气温和，却突然问起年锦成，“年爱卿怎么没有跟你一同来见朕啊？他心中仍有怨气？”
顾泠面色平静地摇头，“微臣并不知道年锦成在何处。”
端木熠眸光微眯，“当初不是你把他救走的？”
“微臣得知他出事的时候，他已经被人救走了。”顾泠说，“微臣离京后，与年锦成并未再见过面，也不知救他的是什么人。”
“是这样吗？朕还以为你们在一处。”端木熠显然并不相信。
“顾家谋反之事，与微臣没有任何关系，请皇上明鉴。”顾泠说，“当初我离开，并非畏罪潜逃，只是不想因为那些人的过错毁掉我的人生。”
端木熠呵呵一笑，“顾渊毕竟是你的父亲。”
“此事，微臣并无选择的机会。”顾泠神色淡淡。
端木熠长叹一声，“朕没记错的话，上一次见到你，那年你才十四岁，一晃都过去五六年了，你除了长高了，似乎没什么变化，要说有，风采更盛从前。”
“多谢皇上夸赞。”顾泠微微点头。
端木熠话锋一转，面色肃然起来，“但你身为顾渊嫡长子，按照律法，本该是死罪。这次虽是凉国越王求情，但朕会赦免你，是因朕本就知道你并未参与顾氏谋反之事。既然回来了，记住你是乾国人，不要做让朕失望的事情，明白吗？”
顾泠再次点头，“是，微臣会谨记于心。”
“好了，你刚回来，回去休息吧。对长信侯府有什么不满意，可以跟朕提。”端木熠表现得十分宽厚。
但在顾泠谢恩转身离开的同时，端木熠的面色就沉了下来，看着顾泠的背影，眸中满是审视。
端木熠安排了身边的韩公公去给顾泠带路，引他到御赐的长信侯府去。
出了宫，韩公公坐车，顾泠骑马跟在后面，往城西的方向去。
长信侯府原是城西一处皇家园林，叫做秋明园，此园每逢秋季景色最佳。
三年前秋明园深夜遭了一场大火，把里面的奇花异草林木山石都烧了七七八八，房屋也烧掉了大半，当时看守园子的十几号人都葬身火海之中。
原本应该修葺重建，但大火之后京城中就流传开秋明园闹鬼的说法，越传越邪乎。
太后万氏听信了，觉得位于西边的园子本就不吉利，不仅烧毁了，还闹鬼，便下令封锁秋明园，不再重建。
当时端木熠将废弃的秋明园赏赐给顾泠做府邸的时候，京城中不少人都又想起这个园子的诡异之处来。且就算不闹鬼，里面也不知道变成了什么鬼样子，实在不符合侯爷的身份。
连普通百姓都能感觉到，端木熠赦免了顾泠，甚至让他承袭顾氏爵位，但绝对不待见他这个罪臣之子。
韩公公的马车在秋明园大门外停下，他被两个小太监扶着下了车，抬头看了一眼斑驳的大门，上面“长信侯府”的牌匾，新得有些格格不入。
“长信侯，到了。这个园子可是好地方。”韩公公皮笑肉不笑地看着顾泠。
“多谢公公带路。”顾泠神色淡漠。
韩公公状似无意地提起年锦成来，“当初杂家跟着年将军一同去北边找顾侯，没想到顾侯到南边儿去了。南边儿好哇，四季如春。”
顾泠并未接话。
“顾侯快回府歇息吧，杂家这就回宫了。”韩公公话落，又上了车，带着人径直离开了，门都没进。
大门上封条被撕掉后留下了一些细碎的纸片，上面挂着一把大锁，也没人给顾泠钥匙。
顾泠上前，把门上的纸片清理干净，并未破锁进去，而是再次上马，往城东街市的方向去了。
暗处盯着顾泠的一双眼睛不远不近地跟了上去。
今日京城中到处都在议论归来的顾美人，当他打马从街上走过之后，亲眼见到他的人，都在跟其他人描述顾美人美貌更胜从前。
因此当顾泠再次出现在街上，瞬间吸引了整条街的注意力。做生意的，逛街的，都纷纷投来注目礼。
顾泠勒住马缰，停在了万家酒楼门口。
小二热情地迎出来，看到顾泠的脸，呆住了，等回过神来，顾泠已进了门。
小二连忙牵了顾泠的马到酒楼后院的马厩去。
顾泠就在酒楼客人的注视之下，款步上了二楼，进了一个临街的雅间。
等雅间的门关上，很多人才收回视线来。
“太美了！”
“像神仙一样，好像随时都会乘风而去。”
“他像是谁也没看到，谁也不在意。”
“顾美人就是天上的云，不管经历了什么，都不染纤尘。老天真是不公平啊！”
……
万卉今日带着正儿来了酒楼，在顾泠过来之前才刚离开，因此并未碰上。
顾泠要了四个招牌菜，一道汤。如今万家酒楼的招牌菜都是苏凉给的菜谱。
窗户开着，对面茶楼的人伸长脖子往这边张望。
顾泠走到窗边，往下面看了一眼，又往城门口的方向看了一眼，然后就坐回去了。
饭菜上来，顾泠吃得差不多，放下筷子，叫来了掌柜，说他要包下这个雅间。
万家酒楼是京城生意最好的，一般人消费不起，雅间可以长包，但价格相当昂贵。
掌柜报了价之后，顾泠拿出一张银票给他，“多的存在账上，我会常来。”
“是，侯爷慢走。”掌柜恭送顾泠离开，交代下去，那间房被长信侯包了三个月，他哪怕不来，也不准安排其他客人进去。
顾泠出了酒楼，又去了不远处的言家绣庄买衣服。
他刚进门，掌柜还没迎上来，言雨就到了门口。她是在苏府得知顾泠回到京城后，专门出来的，想看看是否能见到顾泠。年锦成说让她帮忙看一下顾泠好不好。但年锦成知道顾泠被皇上盯着，他们暂时不能碰面，至少再等几日。
“小姐。”掌柜见言雨来了，连忙行礼。
顾泠转身，言雨看清他的脸，跟其他初见顾泠的人一样，惊艳不已，“这位公子是……”
“小姐，这是刚回京的长信侯。”掌柜连忙介绍，又跟顾泠介绍，“侯爷，这位是我们言家大小姐。”
顾泠神色淡漠地看了言雨一眼，也没打招呼，只问掌柜，“成衣在何处？”
掌柜连忙引着顾泠上二楼，“侯爷快请！”
言雨神色莫名，倒没觉得顾泠不礼貌，本就不认识，且身份悬殊，顾泠的孤僻之名更是天下皆知，不然也不会有“他只有一个朋友”这种说法了。
顾泠的“生人勿近”气质，让言雨有点无法想象他跟年锦成以前是怎么相处的。
不多时，顾凉买了几身衣服鞋袜，还有现成的荷包，带着离开了。
“孑然一身，吃饭只能去酒楼，衣服得现买”，这是顾泠亮相京城第一日除了惊人美貌之外传开的与他有关的消息。
带着买来的衣服，顾泠再次回到了长信侯府，捡了块砖，砸了门上的锁，打开门，目之所及，满是“自然气息”——杂草丛生，碎石遍地，一片荒芜破败。