乾国，皇宫。
端木熠每天都能接到迦叶城传来的消息，自从知道顾泠和苏凉迅速打退炎国大军，不仅平息战事，且当众斩杀炎国主将范桐，用强硬手段为乾国挣回面子，便一扫先前的愁容，龙心大悦，连日来在朝堂上对顾泠和苏凉不吝夸赞，还赏赐不少东西，派人送去了苏府。
这日再次接到禀报时，端木忱也在。他算着时间，年锦成率军应该快到迦叶城了。
“是苏凉写的折子。”端木熠笑着打开，“定是请示朕是否要打炎国。”
端木忱表示认同。当下的局面，炎国已经没了主动权。不过他认为再打到炎国去，也并非明智之举。乾国尚未强大到能不惧炎凉两国夹击的地步，就不该贸然发动战争。
结果，端木熠看到折子中的内容，脸色立刻变了，眉头也皱了起来。
“父皇，可是出了什么事？”端木忱恭声问。
“他们两个，真是胆大妄为！根本没把朕放在眼里！”端木熠把折子扔给了端木忱。
端木忱一看，也皱了眉。完全超出他们的预料，苏凉并非请示是否打炎国，而是默认不会打，居然跟顾泠暗中到炎国去调查沐氏机关秘录了！
后者当然也很重要，但问题在于，他们作为臣子，先斩后奏的行为不合规矩。
能力强的臣子当然好，但强到一定程度，帝王更在意的是他们的忠诚，守规矩很重要。
端木忱一如既往帮苏凉解释，“秘录的事，不可耽误。倘若炎国得到的真是另外半本秘录，哪怕晚一天，都可能导致炎凉两国把秘录合到一起，届时对我们极为不利！想必苏凉是因此才会决定立刻到炎国去。”
端木熠冷静下来，心知端木忱所言不假，冷哼一声，“如果她真能拿到另外半本秘录，朕便不计较了。”
端木忱一听就知道，经过这次迦叶城风波，再次见识到苏凉的实力和心智，端木熠是真的认同他先前说的“得苏凉得天下，他们已经得到她”的看法。但君臣之间的制衡，依旧是紧绷的弦。
凉国来迎亲的越王长孙司徒璟，前日已经抵达。邢玉嫣将于三日后出嫁和亲，而被安排前去凉国送亲，以及迎司徒瑶回来的，是秦国公府的世子秦玉珩。
“炎国那边，就这么算了吗？”端木忱问。
苏凉在折子中还问了何时恢复与炎国通商。短期断商无碍，只是表明态度，但长久断商，是损人不利己。
端木熠沉吟片刻之后说，“看苏凉和顾泠此行是否有收获，等炎国来人再说。”
可以恢复通商，但炎国皇室得有明确的求和表态。面子上的事，关乎国之尊严，民心凝聚，绝非没有意义。
……
苏府。
苏凉和顾泠在成亲当日离开，府中只剩下齐峻忍冬和白老头。
白老头并不喜欢跟苏凉之外的人说话，身体渐渐恢复之后，也不用齐峻和忍冬伺候，每日半天时间坐在花园湖边亭子里发呆，还有半天在圆明阁一楼倒腾药材。
先前白老头口述，苏凉写下的药材单子，宋崎陆续把找到的药材送过来，都放在了圆明阁一楼，一度差点堆满，但很快就被白老头给用掉了。
齐峻按白老头的要求，购置了上百个大大小小的瓷瓶。
虽然白老头制药时不准齐峻和忍冬打扰，但他每日离开圆明阁，齐峻和忍冬都会进去查看药材少了多少，又有几个药瓶被用掉了，甚至做了记录。
“这些定是白前辈要送给主子的礼物。”齐峻说。
忍冬表示认同，但白老头如行尸走肉般的状态又让她担忧，“白前辈不会是想把药材用完就离开吧？”
齐峻觉得不会，但怕万一，就又找宋崎，让他按照单子继续买药材，不限量，越多越好。
白老头似乎不在意药材增加的速度比他消耗得快了，并未说什么。齐峻和忍冬见状，觉得或许是他们想多了。
至于先前离开的沐老头，尚未归来。
苏凉和顾泠平息战事的消息传到京城，齐峻专门告诉白老头，他只点了点头说，“她没事就好。”
……
迦叶城。
距离顾泠和苏凉离开已经过去六日。
谌赟的伤势恢复良好。蔺屾的胳膊想要恢复如初少说得再过半年，这是苏凉说的。他们跟年锦成处得不错，三人商讨后进一步完善了迦叶城的布防，每日练兵也没有松懈。即便知道近期打起来的可能性不大，但依旧做足了准备。
偶有闲暇，蔺屾请谌赟和年锦成一起喝酒，有时谌赟会带上谌霄，蔺屾叫上他从小一起长大的准妹夫袁沛。
袁沛跟蔺屾的妹妹蔺珊是祖父辈定下的婚约，标准的青梅竹马。如今袁家只剩下袁沛一个人，蔺父蔺母很关心他，时常请他到家里来。
原本一切都好，直到这日，蔺屾的小弟蔺辰说要跟他谈谈。
“怎么了这是？”蔺屾笑着揉乱了蔺辰的头发，“小小年纪总是板着脸，看起来比我都老！”
蔺辰皱了皱眉，“大哥别闹，我有正事要说。”
“你看上哪家小姐了？”蔺屾嘿嘿一笑。
蔺辰脸一黑，“大哥！”
“好了好了，你说，我听着呢。”蔺屾这才正经坐下。
“姐姐不对劲。”蔺辰神色认真地说。
蔺屾愣了一下，“珊珊？她这几日脸色还不错，也愿意出门了，不是挺好的？”
蔺辰摇头，“我说的不是那个。我无意中看到姐姐在花园里跟谌大哥说话，虽然没听见他们说什么，但姐姐望着谌大哥离开的神情……反正我觉得不对劲！”
蔺屾整个呆住了，“你是说……珊珊喜欢上谌赟了？不会吧？她跟阿沛不是一直都很好吗？”
“可能是因为姐姐失忆，忘了跟袁大哥以前的事？”蔺辰叹气，“万一姐姐真喜欢上谌大哥，那可如何是好？”
乾国的规矩，父母过世要守孝三年。袁沛和蔺珊原定是今年要成亲的，因为袁邺过世，袁沛想为祖父守孝一年，婚期推迟到明年，蔺家人也都没意见。
蔺屾拧眉，“我去问问珊珊。你没告诉爹娘吧？”
蔺辰摇头，“还没有。大哥你劝劝姐姐，不要喜欢谌大哥，不然袁大哥得多伤心啊！”
“小孩子家家懂什么，看书去吧。”蔺屾再次揉乱了蔺辰的头发，大步出门去了。
等蔺屾找到蔺珊，见她正在窗边发呆。
“想什么呢？”蔺屾伸手，在蔺珊眼前晃了晃。
“大哥来了，我没想什么。”蔺珊摇头笑笑。
蔺屾状似无意地说，“阿沛最近不好过，你多陪陪他，以前你们不是最喜欢去游湖吗？”
蔺珊闻言，秀眉微蹙，“大哥，我……”
蔺屾见状，心中就有了不好的预感，还没等他问，蔺珊就坦白她想跟谌赟在一起，“大哥，我知道袁大哥很好，但我如今心里只有谌大哥。”
蔺屾皱眉，在蔺珊身旁坐下，看着她的眼睛问，“你跟谌赟表明心迹了？”
蔺珊微微摇头，“没有。我想跟袁大哥说清楚，早点解除婚约，大哥你一定要帮我。”
蔺屾揉了揉额头，“阿沛最近已经很难了……唉，若你真不喜欢他，非要让你们在一起对彼此都不好。我先找谌赟问问，若他对你无意，你就趁早死心，知道吗？”
蔺珊眸光一喜，“我明白。谢谢大哥。”
……
蔺屾找到谌赟的时候，他刚从南城门巡查回来。
来之前，蔺屾觉得，谌赟定然会说只把蔺屾当妹妹。
但结果让蔺屾很意外，谌赟听到他的问题，居然沉默不语。
“你什么意思？直说！”蔺屾皱眉。
谌赟敛眸，“我是喜欢你妹妹，因为她有婚约在身，一直并未表露出来。对不起，我没想过要伤害任何人。”
蔺屾觉得头疼，“你又没做错什么，说什么对不起？只是我没想到你会……其实我一直以为你暗恋苏小凉来着！”
谌赟没说话，蔺屾连连叹气，“若是没有阿沛，你想跟我妹妹在一起，我当然乐见其成。事到如今，只能尽快告诉阿沛，看他怎么说了。”
……
蔺屾找到袁沛的时候，他正在修补袁邺最喜欢的花瓶。当初将军府被范家父子霸占，范刚摔了好多府里的东西，袁沛都没扔掉，想恢复原状。
喝了杯茶之后，蔺屾到底还是把谌赟和蔺屾两情相悦的事情告诉了袁沛，“我也是今日才知道。珊珊若没有受伤把你忘了，定不会如此的。”
袁沛闻言怔了一瞬，放下手中的花瓶碎片，脸色很快恢复了平静，“其实，我早知道。”
蔺屾惊愕，“你知道？”