齐峻非常乐意听老沐使唤，这是个学本事的好机会。
至于老沐之前那位徒弟沐煜，如今也在京城里生活，衣食无忧。老沐说让他先见见世面，想清楚以后的人生怎么过再来找他。
中间苏凉想去瞧瞧老沐正在做什么，被拦住了。
老沐说要给苏凉一个惊喜，不准她提前看，也不准顾泠和齐峻提前透露。
苏凉表示，她很期待。
……
五月底，前去凉国的使者回来了，带回了“好消息”。
司徒勰和司徒瀚已答应，和亲继续，将会送司徒瑶嫁到乾国来，同时接“生病”的司徒璟回去。
与此同时，炎国皇室也派了使者来乾国，提出了和亲。
乾国没有适龄的公主往外嫁，炎国要嫁一位公主过来，对象自然也是乾国新皇端木忱。他的后宫如今没几个人，选秀才刚刚开始准备。
一时间，倒有种凉国和炎国都在讨好乾国的感觉。
但这当然不是真的。苏凉再次见到端木忱的时候，他自己提起来，也是在说，不能被表面的和平迷惑，依旧要时刻提防炎国和凉国联手。
至于和亲，更多的是象征意义。
要说等开战的时候把和亲公主当人质逼对方退兵，这就太扯了。
这日是苏凉和顾泠一同进宫，顾泠去给端木熠施针了。
端木忱问苏凉，对于接下来的局势有什么想法？
苏凉回答，“稳住炎国，先对付凉国。”
端木忱便笑起来，“朕也是这样想的。”其实他跟秦慷和林舒志父子都商议过，都认为在炎凉两国之间，最大的威胁是凉国。
虽然最近一次战争是跟炎国打的，但那也是凉国在背后搞鬼。
这么多年来，都说炎国皇室小人行径，但那是凉国的角度。从乾国皇室的角度，巴不得炎国一直对凉国两面三刀。
明招阴招两边都有，但相较之下，凉国皇室更好战，炎国皇室则更倾向于用其他方式攫取利益。
那么，假如乾国跟炎国开战，凉国一定会趁机出兵，跟炎国形成联手之势。因为凉国一直以来就希望能跟炎国夹击乾国。
但，假如乾国跟凉国开战，炎国或许会观望很久才出手，等着两败俱伤坐收渔利。只要乾国能在面对凉国时保持住优势，减少消耗，不给炎国可乘之机即可。
乾国想真正拉拢到炎国很难，但稳住炎国，先集中精力把凉国解决了，相对更具有可行性。
“那，你认为，如今可战吗？”端木忱问。
苏凉摇头，“不可。乾国需要更多的时间，练兵选将。”
还是老话，不打仗，乾国就仍有成长的机会，一旦打起来，局势就容易对乾国不利。
端木忱叹气，“你说得对。但朕有些担心，经过这两年的事，凉国和炎国真的联手了。”
“那，我们或许可以期待，炎国再坑凉国一次。”苏凉面色平静。
端木忱呵呵一笑，“既然你都这样想，那朕就放心了。”
……
另外一边，顾泠这次施针后，端木熠清晰地说了一句，“你们想如何？”
顾泠便问，“芍药去了哪里？白杨在何处？”白杨是忍冬的弟弟。
端木熠面部恢复了一些，闻言看着顾泠冷笑，“你想让我告诉你，先跪下磕个头，我再考虑一下。”
顾泠神色淡淡，“那毒，不伤脑子。”
端木熠面色一僵，就听顾泠接着说，“芍药失踪了，你若希望她投靠凉国或炎国，有朝一日暗杀了你唯一能当皇帝的儿子，可以什么都不说。若端木忱死了，这皇位，你猜是谁的？”
端木熠咬牙切齿，“好大的胆子！”
“芍药和白杨在哪里？”顾泠又问了一遍。
端木熠死死地盯着顾泠，“你发誓，会一辈子效忠忱儿！”
顾泠摇头，“不。”
端木熠气得险些吐血，但尚有几分理智在，知道芍药叛逃是个很大的隐患，他恨极了苏凉和顾泠，却又不得不承认，从大局来说，他们依旧是一派的。
而顾泠所说的，端木忱死了谁坐皇位的话，更是让端木熠内伤不已。他知道，如今顾泠和苏凉是支持端木忱的，而他对端木忱再失望，那也是他最出色的儿子，是端木氏的主心骨。端木忱若再出事，端木氏皇族就彻底完了。
于是，端木熠到底还是把白杨的所在告诉了顾泠。至于芍药跑去了哪里，他并不知道。
顾泠听完之后，又给端木熠灌了一杯茶，恢复“原状”。
端木熠怒火攻心，直接被气晕了过去。
顾泠找到苏凉，接了她一起出宫回家。
“白杨在襄月城？正好，原姐姐说的地方也在襄月城附近，回去商量一下看谁陪忍冬走一趟吧。”苏凉说。
……
曜城。
司徒勰面色阴沉地看着岳夫人，“你的好孙女怎么还没回来？”
岳夫人眸光冰寒，“我得回去一趟。王爷放心，等我找到原瑛，就把她带来交给王爷随意处置！我顺路去会会那个叫苏凉的！”
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