京城，外城。
两道身影，一左一右，从北边偏僻的村庄街道，向着内城的方向走去。
街道两旁，皆是破败混乱的模样，零零散散的乞丐和流浪汉，躺靠在地上，眼神麻木，没有一点光芒，他们愣愣的看着不远处的人流，皆是一副丧败的模样。
内城，外城，一墙之隔，犹如天堂与地狱。
“大明京城是首善之地，原以为地灵人杰，没想到外城的景象，竟然还不如江南某些富饶的小村庄？”
“真是令人意想不到！”
“原来京城也有这种地方！”
男子看着这副景象，啧啧称奇，双手放在胸前，有些好奇的打量着这些乞丐和流浪汉。
一旁的女子，身材高挑，气质出尘，眼眸平静，带着斗笠，白色幕布遮住容颜，冷声开口道：“皇帝修道多年，不理朝政，百官只知党争，只会敛财，苛捐杂税猛如虎，百姓能好到哪里去？”
“京城尚且如此，更别提其他地方了。”
“江南之所以还可以，那是因为有帮派和武林势力，他们懂得分寸，不会像官员一样索取无度。”
“讽刺的是，维持百姓生计的，居然是江湖势力！”
“这个大明烂到骨子里了……”
听见女人的话，男人呵呵一笑，道：“柳长老还是这样嫉恶如仇啊！难怪教出来的弟子，也能成为锦衣卫有头有脸的人物。”
“或许是吧，比不上齐长老，这么多年了，一个有潜力的弟子都没有。”柳玉明看了身旁男人一眼，清冷的说道。
“额……”
齐景胜直接被柳玉明的话，怼得哑口无言。
齐景胜强行控制了一下情绪，勉强的勾起一丝笑容，道：“柳长老还是一如既往的直率。”
柳玉明没有理他，而是看向逐渐接近的内城，问道：“为何从几天前开始，圣女的传信断了？她是不是出事了？”
“出事？应该不可能吧！圣女修为不弱，已经接近九品巅峰了，又住在北镇抚司，即便是宗师级别高手恐怕也不能轻易带走他吧？”齐景胜皱了皱眉，开口道。
“无论如何，尽快去北镇抚司，我总觉得事情有些不对，以往哪怕有事情，第二天圣女也会传信回来，这么多天了，杳无音信，只怕……”
柳玉明话说到这里，没有继续说下，但其中的意思，齐景胜却听懂了。
原先的玩世不恭，逐渐收敛，齐景胜表情严肃了起来，道：“柳长老，尽快去锦衣卫北镇抚司吧。”
……
四皇子府邸，内院。
一名风姿卓绝、体态妖娆的女子，正在当窗理云鬓，对镜贴花黄。
女子面容艳丽，眉宇间风情万种，眼神勾人，用前世一个网络主播的话说，就一个词，摄人心魄。
然而，就是这样一位摄人心魄的女子，此刻却对着镜子，唉声叹气。
“哎，殿下好久没来了，也不知道现在正在做什么……”
这位唉声叹气的女人，正是风情万种的花魁柳如烟。
“也不知道是不是有人新欢忘了旧爱。”
柳如烟眼前不自觉浮现出一名女子的身影，清丽绝尘、我见犹怜。
女人被养在内院，还有一位高手看护，很明显是朱祐极授意的。
其中深意，不言而喻。
女人养在内院，男人未娶未婚，想干什么，一目了然。
柳如烟不明白的是，朱祐极本有机会趁人之危，然而，他却自己放弃了。
在柳如烟唉声叹气的时候，从她背后，一个温暖的双手抱住了她的细腰。
她猛然一惊，刚要挣扎，闻到熟悉的气味，随即安静了下来。