海上,弗林特对安德号的猎杀还在持续。
海象号的水手们各司其职,喊着号子操控船帆,尽可能的利用海上的风向,缩小和安德号之间的距离。
弗林特避过来回跑动的船员,走到船的一边,拿出单筒望远镜,朝着远处的安德号望去。
“我们之间的距离根本没有缩短!”
他大喊着,来到桅杆的下方,抬头看上去,发现竟然有一个船帆没有打开。
“我说过要扬起所有船帆!现在速度多少!”
里奇大声回应:“船帆都升起来了!”
“谁说的,主桅杆和后桅杆上的顶帆不是没有扬起吗?!”弗林特指着上方说道。
船工格鲁特抱着一堆工具走过来,“船长,我们已经满载了,如果全升起来,桅杆承受不了!”
另外一边,两名水手拿着一个沙漏和一个测速用的工具,来到船侧打算测算出目前的速度。
测速工具是一个用绳子绑着的圆筒,绳子的一段系着一个带有一定重量的重物。
一名船员将那重物抛下海中,另一名拿着沙漏的便开始计时。
当沙子完全落下,那人便大喊一声:“时间到!”
另一名船员会根据这段时间里,滚筒拉出的绳子上的绳结数量,报出一个数字。
“目前时速六海里!”
弗林特抓着缆绳稳住身形,大喊着:“想要在天黑前赶上他们,至少得再快一海里!”
说着他便再次朝上方没有打开的顶帆望去,向旁边的格鲁特说道。
“升起顶帆。”
格鲁特尝试劝说:“船长——”
话还没说出口就被打断了,“你要是担心桅杆,就把背索往后拉,必要的话就一直拉到船尾。”
“即便背索能保持这个角度,而我觉得不能保持,帆的负荷会超出它的承受范围,船头会吃水过深!”
“没问题的。”弗林特嘴硬。
格鲁特还在继续努力说服,“现在连晃动绳索都很困难!”
这时比利也站了出来,“船长,格鲁特先生说的有道理,速度再快的话会给船带来更大的风险——但我觉得海象号可以承受。”
弗林特意外的看着比利,心想也许是之前的对话让后者有一部分的认同吧。
“格鲁特先生,快点升帆吧。”
没办法,格鲁特只好对下面的船员喊道:“升起顶帆!”
顶帆刚刚张开便被大风灌满,弗林特再次指挥,“再撑起五度!”
“再撑起五度!”
水手重复着这个命令,进行相关的操作。
此时的风向从船尾吹向船头,所有的船帆升起后,巨大的推力让海象号的船头开始朝水面压下去。
弗林特对着控制船舵的水手喊道:“把船头的位置抬高!”
轰!
海上的一个小浪头狠狠的撞在海象号的船头,由于后者的角度较低,使得大量的海水冲上了甲板!
“啊!!”
几名船员被浪花拍倒在地,其余人也趁机抓着周围的缆绳固定自己。
“继续!继续支撑下去!”
弗林特完全不把这次小事故放在眼里,只要坚持这个速度,他们就能在天黑之前赶上对面的安德号。
上面的十二磅炮是必须要拿到手的!
海象号的船身不再像之前那样稳定,满风帆的负荷实在太大,随意一个海上的小波浪都能令它像过山车一般剧烈的上下起伏!
又一个浪花打过来!
唰!
比刚才还要严重,这次的扬起的海水几乎把所有人都淋了一遍,有几名船员哪怕事先抓好了缆绳,也完全无法抵抗这股巨力,被狠狠的拍在地上,向后滑行好几米。
事态已经愈发严重,弗林特急忙跑到船舵处,一把推开正在操控的船员,自己上手。
如果不把海象号的船头抬高,可能下一个海浪过来,海象号就会直接一头钻进去!
拼了命的操控船头的高度,弗林特使出了浑身解数,终于让船体逐渐恢复一定的稳定性。
“你过来,就这样撑住!”
他可不能一直在这待着,解放出来后,便继续喊道。
“再测一次船速!”
原先那两人又一次拿上工具,进行测量。
“时间到了!”
“每小时七点五海里!”
比刚才快了一点五海里的速度,这意味着他们能够在天黑之前追上安德号。
船员们开始欢呼起来!
比利也发自内心的笑了,尽管弗林特有时候的办法会比较极端,但不得不说大部分时候都成功了。
控制好海象号的船头问题后,船体不再剧烈的晃动,弗林特的嘴角也终于扯出一丝笑容,靠在船舷望着前方逐渐靠近的安德号。
里奇也趁着这个时候给大伙们疏导情绪,“小子们,现在要休息一下了,几个小时后,可就有一场好戏喽!”
……
拿骚,埃莉诺气鼓鼓的坐在办公室里,等待她父亲过来。
很快身后就传来了脚步声。
“早上好,亲爱的。”
理查德静静地站在那里。
“波士顿的命令?瞒着你?明明是你把布莱森送走的!”埃莉诺质疑对方在下面的演说。
对此理查德没有反驳,“是的”。
埃莉诺铁青着脸,“你当着我的面撒谎!混蛋!”
“你给我别的选择了吗?你任由弗林特诱惑你一同对西班牙珍宝船产生非分之想!不切实际的幻想!”
理查德走到女儿身前,语气严肃的说道。
埃莉诺再也忍不住了,她站起身来,双手撑着桌面,恶狠狠的回道。
“我对此地的重要性,远远超过你!”