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第一百九十九章 以弗所

恺撒的军队占领了以弗所。

这个消息如同长了翅膀的鹰一般,迅速传遍了小亚细亚半岛。

两年前,第一次米特里达梯战争结束后,在苏拉的要求下,以弗所向罗马缴纳了巨额罚金。作为曾经是小亚细亚半岛最富有的城邦,以弗所固然从此背上了沉重的税收,但作为交换,以弗所也得以保留了城邦相对自治的地位。

然而,显然恺撒对以弗所和苏拉之间的协议,持有异议。

而那位重金贿赂了苏拉的以弗所城市执政官,大概也没有料到,如日中天的罗马新星恺撒,竟然会如此地不讲规矩。

据说那天,恺撒的军队是在黄昏时,以弗所关闭城门之前,大举进入的。当时城门的守卫,看到一大群士兵们,毫无章法地朝城门跑来时,还在惊诧不已。

直到守卫们看清冲在最前排的士兵脸上,那种狂喜的表情时,方才醒悟过来,匆忙关闭城门,然而已经迟了。

一个披着红斗篷,留着狮鬃一样长发的家伙,抢先从正在闭合的狭窄门缝里跳了进去。他用手中的青铜圆盾狠狠地砸晕了一个守卫,又踹翻了另一个,然后反手将圆盾抵在两扇大门之间。接着更多的士兵咆哮着跳进了城门。

守门的卫兵顿时如蚁溃散。

那时正是集市刚刚结束的时间,以弗所尚未从一天中的喧闹中安静下来。市场上的商贩还在慢条斯理地收拾摊铺,而更多的人则站在夕阳的余晖中,争取成交最后一笔生意。

谁也没想到恺撒的军队就这样闯了进来。

“罗马人!”惊慌的嘶喊从远处传来。

人们大惊失色,四散奔逃。他们中的大多数还记得两年前,在米特里达梯六世的策划下,整个小亚细亚半岛屠杀罗马人时的情景。那时以弗所城中的罗马人有多恐惧,那么现在这些人的恐惧只有更多。

城门大开,恺撒的军团像是源源不断的洪水,涌了进来。

外城几乎没有任何抵抗就被军团的士兵迅速占领。以弗所的防卫军填满了恺撒的俘虏营。

集市中,恺撒披着耀眼的将军斗篷,骑着一匹棕色花斑马,在众位将官的簇拥下,缓缓行来。

之前人群慌乱逃跑,撞翻了不少摊铺货车。此刻街道上各种瓜果,面包,箩筐,香料罐子,滚了满地,甚至还有在夕阳的余晖下,闪着金光的金器首饰。

恺撒的坐骑踏过这一地混乱,在缩在角落里的市民们惊恐的眼光中,停在街道的中央。他身边一位壮得像熊一样的百夫长,声如洪钟地大声宣布:“罗马的海军统帅,雅典的军事执政官,斯巴达坚定的同盟者,恺撒将军到!以弗所的执政官何在?立刻来见!”

百夫长的声音在街道的上空回响。

然而回答他的,只有空荡的风声。

门缝后,翻倒的货摊下,或者骡车的夹缝里,以弗所市民们更紧地蜷缩成一团。恶魔恺撒的大名,前不久才刚刚传遍小亚细亚半岛。都说这位来自罗马的恶魔,性情冷酷,诡计多端,不但手刃了伟大的米特里达梯六世,而且举手间就将数千士兵焚成灰烬。现在这位恶魔来到了以弗所......市民们筛糠一般抖成一团。

这时,一头和主人跑散的老牛,突然不甘静默地发出“哞”的一声。众人都朝那处看去。

翻倒的货摊后,一顶尖顶帽露出一角,正抖个不停。

“谁在那里?出来回话!”一名百夫长上前一步大喝道。

几息之后,颤抖的尖顶帽下,露出一个男人战战兢兢的脸来。他的服饰表明他是以弗所的城市官员。那男人结结巴巴:“我,我是市场管理员。执,执政官大人之前就在这里办公,不过现在已经去了卫城。自从你,你们冲进来后,大部分人都逃去了卫城。”

马上的恺撒仰天嗤笑一声,罢了马鞭前指:“去卫城。”

一大群浑身肌肉纠结,发型张扬,披着鲜艳的红斗篷的斯巴达人,叫嚣着沿着街道冲了下去,像是涌动的红色洪流。

以弗所的市民们更加畏惧地缩了起来。他们曾经和雅典一起对抗过斯巴达人,又和斯巴达人一起对抗过波斯大军。斯巴达人的勇猛,以弗所仍然记忆犹新,从执政官到普通市民,没有人想和斯巴达人做敌人。

这时,马上的恺撒又抬起了手。

一个大队的兵力无声地分了出来,朝北城而去。

市民们惊讶地看到,这些盔明甲亮的士兵,竟然如此队列整齐,纪律严明。近千人行军,队伍中居然只有盔甲武器磕碰的声音。那些士兵离去时,从地上掉落的金器上跨过,竟然都没人多看一眼。市民们心中不禁暗暗称奇,这可真不像是罗马人的作风。

这时,有那胆大的,便悄悄地从货摊后爬了出来,收拢自己掉落的货物。那些立在队列中的罗马军团士兵,对他们也不理不睬。