长时间的沉默后，竹昕叹了一口气道：“好吧，既然你要打这场仗，那我就跟着你，也可以长长见识。”
“胡闹，这是打仗，你跟着我多危险啊！”
“你刚才还说没什么危险呢！”
“……”
“正因为危险我才会跟着你，在战场上如果你有个三长两短，我也没有办法单独活下来，也就是说，你的生命和我的生命是连在一起的，即便是为了我能够活着，相信你也不会头脑一热就轻易犯险，从某种意义上讲，我就是你的护身符。”竹昕脸上露出了一个狡黠的微笑。
“这个不是一两个星期就能搞定的事情，你不上班了？”
“一看就知道你不关心我，也不问问我的近况！”竹昕嗔怒地用小拳拳捶了两下凌浩的胳膊。“这回缅甸的案子办得好，不单是我，就连我们华夏中心局都受到了总部的嘉奖，我已经升任中心局‘海上犯罪一处’的处长，你的地盘以后就全权在我管辖范围之内了。这回领导开恩，给了我三个月的大假，休完后去新部门上任，我已经陪爸妈待了好几天了，剩下的时间就陪你瞎折腾吧，也算是提前熟悉一下自己的辖区。”
“我去，就是‘海洋片儿警呗’？有多少下属啊？”
“8个。”
“人虽然少了点儿，不过确实比以前官儿大多了，一会儿我亲自下厨弄一桌菜，叫上大家一起庆祝你升职。”
傍晚，华灯初上，海边别墅热闹了起来，凌浩穿着围裙，将一盘盘菜肴往桌子上端，其他人拿酒的拿酒，搬椅子的搬椅子，片刻后便觥筹交错，吃喝了起来。
凌浩端着酒杯站起来道：“我给你们介绍一下啊，这位是皮特，世界深海探险第一人，眼看年纪大了，选择退居二线，跟着我混了，连公司都跟我们的合并了。这两位是世界一流的机械师——詹妮弗和萨拉姐妹。这位是我未婚妻程竹昕。”
凌浩的团队扩大了，还有了外籍股东和雇员，尤其来头还很大，竹昕也非常高兴，和皮特他们寒暄着。
皮特“呵呵”笑着道：“程大美女不用客气，我虽然有一具白人的身体，但心却是华夏的，公司现在是合资的，人以前就可以算是合资的了。你别听凌浩胡说，搞得好像是我硬贴他似的，武侠小说都看过吧？作为业内泰斗，我看到一个年轻人有可造之资，于是放下手头的一切，跟着他，教导他，培养他，伴随他走向巅峰，这就是剧情设定，你们都理解了吧？”众人全都满头黑线，竹昕更是被逗得娇笑不止。
“昨天刚来华夏，对气候还适应吧？房间住得习惯吗？皮特住的那个房间稍微小了些，我们正下方的那个房间更大一些，要不要换过来？”竹昕嘘寒问暖地表示着关心。
皮特脸上则是露出坏笑：“饶了我老人家吧，我房间在你们斜下方，刚才床头敲墙的声音就跟拆迁似的，住你俩正下方的房间，我可受不了这刺激。”竹昕顿时被弄了个大红脸，凌浩则是掰下一条鸡腿，狠狠地塞进这老不正经的嘴巴里，众人憋着笑，若无其事地聊起其他话题。
休整了一周时间，凌浩小队打算继续上路，过马六甲海峡进入印度洋，因为荼瑶提供了一个重要线索，“磐石一族”现在的栖息地很可能在印度洋中部的“查戈斯群岛”附近。
“黑金刚号”本来就属于罗斯柴尔德家族，凌浩他们回到华夏后，船员们便驾驶其回菲律宾去了。这回他们乘坐着自己的“玛丽安号”深潜作业船，带着改装好的“石头蟹号”与“皮皮虾号”，团队成员有凌浩、竹昕、皮特、史思、田勇、雪婷、袁冰和詹妮弗。除此之外，还有一队神秘人也上了船，这些人虽然身穿船员工作服，但手中摆弄着各种先进的鱼枪，动作熟练得如同是一个个老兵一般。
他们不是别人，正是凌浩和雪婷在沧龙特种部队的老战友“火石”、“铁丝”和“白梅”，这三人曾经参加过凌浩在“深渊一族”的那次行动。除此之外，还有两个新面孔，虽然没有参加上次的事，但也是凌浩的老部下，最近才退伍的，一个绰号叫“扳手”，枪械武器专家，顶级狙击手，一个绰号叫“泰山”，五大三粗的，一看就是个力量型战士，毫无疑问，他在部队中充当的是“机*枪手”的职责。
他们为什么会出现在这里呢？原因很简单，凌浩回来的第三天接到一个电话，是“泰山”打来的，说他和“扳手”退伍了，要和老战友们聚一聚，告个别。二人被分配到了北方某三线城市的街道办当科员，虽然是事业编制，但离家乡远不说，收入也确实有些低，关键是可想而知工作和生活会有多么地乏味。这些人可都是上山能打虎、下海可擒龙的高手啊，到街道办去工作，身上的所有本事就全无用武之地了。话里话外凌浩都能听得出，二人想让凌浩帮忙找个合适的工作，只是没好意思直接说而已。
酒店包厢内，来聚会的还有“白梅”、“铁丝”等人，大家酒过三巡，回忆过青葱岁月之后，就开始说到了正题，凌浩一拍胸脯，只要二人愿意，即刻可以入职“鹦鹉螺潜水公司”，月薪两万加五险一金和附加意外伤害险，可谓是高薪了。“扳手”和“泰山”感动得热泪盈眶，自然欣然前往。
而其他人也开始倒起了苦水，“白梅”“铁丝”和“火石”自从上次和凌浩出了一趟任务，就跟中了毒一般，一边是一成不变的乏味生活和工作，一方面是充满新奇的探险经历，这让他们的心思都活泛了起来，“白梅”每天做教官、带学员，警校领导玩儿命给他介绍对象，家里又一个劲儿地逼婚，让她不厌其烦，如果能到凌浩这里工作，就像是鱼入大海、鸟入山林一般。铁丝是个十八线小明星，不过随着年龄的增大，小鲜肉已经成为老腊肉了，青春饭俨然吃不下去，片约少得可怜，只能到小县城去做商演，再过两年怕是这行就再也混不下去了。“火石”的果园虽然收成一直不错，但是销路却是起起伏伏，去年因为水果滞销，几十亩果园的水果全都烂在了树上，一下赔了几十万，还欠了果园工人几万块工钱，如今连明年的农药钱从哪儿出都不知道。只有“竹竿”在税务局旱涝保收，也唯有他已经结婚生子，日子滋润。几人抬眼看向凌浩，他现在是大老板了，兄弟们都知道，如今大家遇到了难处，凌浩能不管吗？
手机转账给“火石”五万，让他先把工人的工钱都结了，然后凌浩只说了一句：“愿意的话，以后都跟着我吧，我有肉吃，就不会让你们喝汤。”于是乎，除了“竹竿”外，其他五人便都加入到了凌浩的团队，正好赶上要在海里打仗，这些一天不摸枪就难受的家伙们一个个都兴奋得直抖。
航路漫漫，一路上“五人特战小队”都在接受雪婷的装备使用特训，不知不觉间已经来到了印度洋中部。凌浩将所有人都召集到了一起，对大家说道：“很快我们就会到达‘查戈斯群岛’海域，这里不是普通地方，有美军的基地，我们的身份是海洋研究学者，手续齐全，大家不要担心，如果谁偷偷把热武器带上船了，趁现在赶紧扔下海。”
不久后，船只进入了“查戈斯群岛”海域，这里是英国属地，由七个环礁和五十多个岛礁组成，位置在印度洋中部，马尔代夫正南方五百多公里处，由于远离台风路径，所以具有很高的战略价值，因此美军才在此建立了军事基地，并且将岛上的居民全都迁走了。
凌浩他们的到来自然逃不过基地中雷达的眼睛，一架无人机来到上空转了几圈之后便飞走了，军事基地的范围在主岛迪戈加西亚岛上，也并非整个群岛都是禁区，大概发现凌浩他们是一艘科考船只，便没有太在意，甚至都没有派巡逻艇过来检查。
他们不过来更好，凌浩等人迅速将“石头蟹号”放下水，开始对这里的海床进行搜索，因为地处“中印度洋海岭”之上，这里的海水并不算太深，只有不到1500米，海底崎岖不平，有山岭、峡谷，甚至还有一些小小的海盆，不管这里藏了些什么都不太容易被人发现。
因为有军事基地在附近，不敢使用雷达和声呐等设备，凌浩他们在海底足足靠目视寻找了两天多的时间，竟是一无所获，什么都没有发现。“前面有一个小海盆，我们到那里坐沉休息一下，吃个午饭吧。”史思一手握着操纵杆，一手捂着咕咕叫的肚子，一脸哀求地看着凌浩。
“好，叫四处转悠的白梅他们也回来吃饭吧。”凌浩拍拍史思的肩膀。为了能够扩大搜索范围，雪婷驾驶着“皮皮虾号”，“白梅”、“火石”和“铁丝”则是驾驶着三艘形状如胶囊一般的“双人快速潜艇”，大家齐头并进，像梳子一样将宽度1公里范围内的海床梳理了一遍。这种“双人快速潜艇”长度5米，直径只有1.5米，与其说像胶囊，其实更像是一枚顶端带着透明舷窗的鱼雷。因为小，所以空间非常紧凑，驾驶员只能趴在艇内抬着头驾驶，而武器操作员倒是可以坐着，上半身伸出潜艇艇壳之外，全凭一个半圆形的树脂透明罩子保护，可以操作前后两把连发鱼枪，如同老式轰炸机上面的机*枪手似的。因为只是寻找任务，所以没有配备武器操作人员，全凭他们三个独立驾驶，这也是这些天来他们着重训练的科目之一。
巨大的“石头蟹号”刚刚在海盆内停稳，便听到“咔嚓”一声巨响，紧接着“石头蟹号”便是猛地向下一沉。
“妈呀，海床塌陷了！”史思惊叫着，不过手上反应却是不慢，还好发动机没有关闭，猛然间功率增加，“石头蟹号”才没有跟着压塌的石灰岩海床一同跌入漆黑的深洞。
“这里是什么地方？”凌浩稳住了身体，震惊地看着舷窗之外，海床被压塌了一个直径三十多米的大洞，此刻他们已经身处海床的下方了，没想到海床仅仅由一层十几米厚的石灰岩构成，或许是“石头蟹号”坐沉的地方刚好是最薄弱之处，所以才被压塌了。海床下方竟然别有洞天，漆深的海水看不到任何东西，强光探照灯“波塞冬之炫”向下方照去，竟然无法看到底。
一枚水下照明弹射出，周围数百米范围被照得雪亮，这是一片死寂的世界，看不到任何生物活动的迹象，海底在两百多米之下，倒也平坦，只是到处都是一块块椭圆形的大石头，不知是从哪里来的，大小不一，形状却是出奇的一致，难道这是一处人为的遗迹不成？