办理好相关手续后，以基金会的名义，给他请了一个护工，并为他支付了所有的医疗、住院费。他感恩不尽。
医生说，他患的是慢性淋巴细胞白血病，加上年纪大了。不适合做移植治疗。因为没人照料，营养不良，身体太虚，出现了多个并发症。治愈的可能性很小。
基于此，若叶央请她母亲，给他煲些汤，以加强营养。只要能让女儿开心，海蓉哪能不答应。她乐意接受了这个“差事”，隔天为老吴煲些汤送去。
说起这老吴，年轻时还认识海蓉。
那时，海蓉是远近闻名的美人。她又能干，贤惠。方圆几十里的小伙（包括老吴），都想把她娶回家。可她心高气傲，一般人入不了她的法眼。
海蓉和若叶爸的婚姻，是从一个荒诞的酒桌上开始的。
海蓉舅舅和若叶爷爷是战友。两人多年未见，一见面，却因为目测一头猪的重量打了一次赌，谁输了就请对方喝酒，结果若叶爷爷以两斤之差输给了对方。酒过三巡，自然谈到了双方儿女。
“几个女儿倒不愁嫁，一成人，呼啦啦就嫁了。唯独那儿子，给他介绍再好的人，他都看不上。二十六七了，还单身一人。”
“你那家庭，哪里还愁娶媳妇？只怕门槛都要被踏平。”
“呃，你有所不知，我们那个家，只能勉强过得去。我两口子一大把年纪了，还没个续香火的，别人看着也笑话啊。
“我们陈家，也算体面人家。香火旺时，上百十号人开饭。没曾想，到我这辈，衰败凋零成这般光景，作孽啊！”
“老战友，你也别伤感。你家小子，我见过，长得端端正正，高大壮实。凭你老陈家的影响力，娶个媳妇，是件简单不过的事。想必你家小子，有自己的主见，已有相中的人。”
“主见倒是有，相中的人必是没有。我的儿子，我了解。”她爷爷呷了一口酒，摇头叹道。
“你一说，我倒想起一女子，不知你家公子是否看得上。不是我夸海口，你家若有幸娶到这女子，也是你们修来的福气。”
一听说有好女孩，老人家酒已醒了八分。“哪家女子，快说给我听听。”
“这女娃不是别人，是我家大姐的女儿，名叫海蓉。别的不说，你我不是外人。这女娃，我从小看到大，她的相貌品行，行为举止，说话做事没有不好的——做针线，洗衣养蚕，挑担干活……没一样不是万里挑一。”
海蓉舅舅也有些醉意，“只是，我姐是贫苦人家，比不得你们大户人家，不知你家儿子是否看得上。”
“看得上，看得上。女娃多大了？什么文化程度？”
“说来也真有点缘分，这女娃也是挑三拣四，相了一个又一个，没一个相中的。这一拖，也到二十四五了。至于文化嘛，也不低，初中毕业。”
“那适当适当。你老哥的话，我信得过。她家兄弟姊妹多吗？对彩礼有什么要求没？”
“我大姐夫妇，都是淳朴老实的庄稼人。女子上面有两个哥哥，都已成家立业，也都是忠厚实诚之人，只要男方人好，多少彩礼随你们大方。”
有心栽花花不开，无意插柳柳成荫。两人的婚姻竟无意中成了。