从此地距离西北大营，大概有十四个驿站。
秦鹿几人在这里休息一夜，用了大概五日的时间才远远的看到绵延的建筑群。
西北大营共有将士近二十万人，近乎一座超大型府城的规模了。
这边位于大秦交接，同时也地处沙漠外围，除了一些必须的各种后加工的东西，将士们的膳食几乎都是自己种出来的。
再加上就近的府城，百姓会把种出来的粮食蔬菜等卖给专门去收购的军营将士们，这里的生活相对还是很不错的。
“好大！”韩清尧被震惊到了。
“二十万人呢。”秦鹿看着越来越近的城郭，拍了拍他肉嘟嘟的小脸，“比很多的州府人数都要多了。”
马车缓缓靠近，守卫军走上前抬手示意他们停下。
秦卓跳下马车，走上前给他看了一样东西，那守卫军忙上前抱拳见礼。
“西北军小将参见太后娘娘，参见殿下。”
“可以进去了嘛？”秦鹿问道。
守卫军侧身：“娘娘请。”
两辆马车进入军营，已经有人飞奔着去向闻人曦回禀了。
等他们行至中途，便看到闻人曦一路龙行虎步而来，嗓门也是洪亮爽直。
“闻人曦恭迎太后娘娘。”
“倒是老了不少。”秦鹿走出马车，站在驾辕上，看着周身的建筑，“去西域走走，顺道过来看看。”
闻人曦一双虎目顿时贼亮，露出一口雪白的大牙，智齿都看得到。
“太后娘娘，快里面请。”
去西域看什么，当然是看看风土人情，顺便还要考察一下有没有出兵的可能性。
天知道闻人曦都惦记多久了。
南境和北境大营都临近苍茫大海，纵然想出兵也无处可去。
不像西北，西边还有无边无际的大陆，闻人曦可是惦记好多年了。
眼瞅着他年纪越来越大，再有十来年恐怕就要退出去了，只担着一个上将军的名头，不再掌兵。
他想趁着退出之前，把西域给拿下来。
如此后世必定青史留名。
哈哈哈！
秦鹿察觉到他的态度，忍俊不禁，“你这接连几年上奏西征，朝廷没同意，看来是憋的不轻。”
“娘娘说笑了，去是真想去，您看看我，都这个年纪了，这攻打西域也绝非一朝一夕的，说不得就得耗费个五年八年的，等打下西域那片大陆，正好我就可以回家含饴弄孙颐养天年了。”
他时不时的瞥一眼秦鹿，略显忐忑道：“娘娘，您给个准话，行不行。”
韩清尧在背后听到闻人曦的话，不免有些惊讶。
在他心里，军权是掌握在父皇手里的，没想到这位麾下二十万大军的镇西大将军居然对皇祖母如此敬重。
“现在不行。”秦鹿回答的干脆。
闻人曦一脸挫败，不甘心的问道：“娘娘，您就说，为啥不行，让我心里有个底。”
“有可能会全军覆没。”秦鹿和闻人曦进入他的书房。
书房很大，里面是他处理军务的地方，外边则是会议室。
书房内有不少的文件，都被承装在厚实的牛皮纸袋中保存，书桌上也摆满了文件，比加上挂着粗细大小不一的狼毫笔十几支。
众人在会议桌前坐下，闻人曦愕然道：“娘娘在开玩笑，我们有红衣大炮近两百门，还有火铳数千，怎么可能全军覆没？我派人暗中去调查过，那边的军力比之大秦差的不是一星半点，我率领大军完全可以平推过去。”
是的。
比起齐征的谋略站，闻人曦这边更喜欢平推，但凡是调查好对方的实力，能平推就绝不耍心眼儿。
相对的，闻人曦手里的将士阵亡数量比起齐征要多出至少七成。
也就是这些年不打仗，纵然有将士阵亡，也多是环境因素，而非战争。
“和双方的兵力无关，我担心的是传染病。”
秦鹿说出了自己的答案。
闻人曦愣住，如果是因为这个原因，他的确不能冒进。
“很厉害？”他拧眉问道。
“目前还不知道，所以我要深入西域去看看。那边和咱们的情况不同，因环境因素，很可能存在某种咱们所不知道的疾病。而土著能够生存，或许是他们体内有了抗体，我们贸然前往，在体内不存在抗体的情况下，他们每个人都有可能是人体炸弹。真要出现那种情况，留在原地是个死，回到大秦甚至会传染更多的人。”
闻人曦一下子蔫了，“那娘娘为何还要过去？”
“去看看，顺便研制出药物，注射后就会产生抗体，也就不会被感染。”
闻人曦眼神再次亮了起来，“娘娘也想拿下西域诸国？”
“废话！”秦鹿翻了个白眼，“我的侧重点可你不同，你只想着开疆拓土，将来名垂青史，当然这是好事，千百年后，后人说起大秦上将军闻人曦，必定也会竖起大拇指。可我看重的是地底下的东西。”
闻人曦不解，“地底下？”
“对，地底下有着无数珍稀的矿物资源，只有拿到它，大秦帝国将会成为这个世界真正的霸主，所有人都将匍匐在它的脚下，毫无反抗之力。”
秦鹿表情淡淡的，说出来的话却听得闻人曦等人热血沸腾。
“前提是大秦将来不会发生分裂。”
在场有一瞬间的寂静，下一刻闻人曦厚实的手掌用力拍打着桌面，站起身道：“谁敢让我大秦分裂，我灭他满门。”
特奶奶的，敢和大康末年那般诸侯分裂，想想闻人将军就气得蹭蹭冒火。
他开疆拓土的意义在哪里，就是为了让大秦成为最大最厉害的帝国，老子一般年纪了还在领兵作战，后来的兔崽子敢搞分裂，只是想想就气得他头晕目眩。
韩清尧瞠目结舌的看着这位老将军，他手握重兵，真就没想过造反吗？
等回过神来，就看到在场的人都盯着自己，尤其是闻人曦。
韩清尧这才发现，自己居然把心里的疑问说出来了。
闻人曦呼呲呼呲的大喘气，若非眼前的小豆丁是陛下唯一的儿子，他早就上手打肿他的屁股蛋子了。
“你这是再试探我。”闻人曦凶猛的看着小皇子，发现对方居然没有被自己的气势吓到，顿时仰天大笑，“好，不愧是陛下的种。”
“我从出生就是大盛朝的人，驻守当时的大盛朝北境，后来和陛下一起开疆拓土，拿下北黎，天下一统后，被派遣到西北驻扎至今，已经有十多年了。真要造反，我还用等到今天？主要是咱日子过得好，家里婆娘也跟着过来了，放到其他的皇帝身上，哪里敢呐，家眷都得圈在京都当人质。陛下如此信任我，我还要去造反，那就是猪狗不如。”
“主要是造反成功了也没啥意思，这一辈子都得待在京都，殿下可以等晚上在外边看看，这西北的风光，真的，有些人一辈子都看不到一回。”
“唉，我现在也是有权有势，等老了就会京都带着等死，反正朝廷会给我养老。”
想想，这一辈子都被朝廷安排的妥妥的，只要不把路给走绝了，真没多少武将能有这样的好日子。
就帝王不对武将起疑这一点，足以让他以性命回报皇帝的知遇之恩了。
“殿下知道我的养老银是多少吗？”
韩清尧摇头。
闻人曦伸出两根手指，“每月22两，朝廷还给你配马车和马夫，出行的话手持我的上将军身份文书，不管是坐船还是其他的都不需要花银子，而且旅途停宿朝廷馆驿也都是免费的，这么说吧，就算我没宅子，都能在馆驿住到死。”
秦鹿笑着摇头，“有宅子。”
“对，更别说我有宅子，还是朝廷白送的。”闻人曦说着，看向秦鹿道：“娘娘，宅子多大？我家人口可不少。”
“两层，上下三间。怎么，你还得养着你儿子孙子？你闻人曦可是上将军，掌管二十万大军，连子孙都教导不好，还得由着他们啃老？”
“啃老？”闻人曦瞪眼，“怎么啃？”
“就是子孙没什么本事，离了爹妈就活不下去。”
“嘿！”闻人曦一拍桌子，“我看他们敢，老子这是靠着一身军功才换来晚年的好日子，我看他们谁敢啃老子的骨头。”
“是是是！”秦鹿无奈，“你赶紧坐下。”
等这位将军平复了心情，秦鹿继续道：“宅子是给你们夫妻准备的，而且做了归置，将来齐征和聂政，还有相继退下来的将领们，都会生活在那里，这样你们纵然是上了年纪，周围住的都是军中退下去的，平时也有的聊。”
闻人曦越听越激动，“娘娘，这法子好，我都快有十年没见到齐将军了，平时通信都慢的让人头疼，一年也就能收到两三封信，我这里离着南境大军也特别远，和聂将军倒是不大熟悉，虽说都曾经是大盛的将军，却一南一北，而且前朝那狗皇帝万一知道南北两位将军私下里通信，恐怕得砍了我们脑袋。”
“你没事别写些不着调的信，劳累手里的小子折腾。”秦鹿叮嘱一句。
闻人曦尴尬的抓了抓后脑勺，“都不是紧要的军情，路上慢点我也等得起。”
见他这态度，秦鹿也不再多说什么。
“凉州这边的路修得如何了？”
“说到这个，我可得求求娘娘了，给凉州拨点款吧，这地方荒凉，虽说也有通商，可路段不少走，州府的税收少得可怜，我也不求别的，就修一条从大营直达绥江码头的就成。”
秦鹿点点头，“今年暂且拨给凉州五十万两，用作修路，你们这边也盯着些，省的州府有人中饱私囊。”
“娘娘就放心吧，有我在西北镇守，他们不敢耍花样。”
这点闻人曦还是有把握的。
秦鹿道：“等今年的太学学生结业，我让秦桑过来担任凉州知府，如果现任凉州知府政绩不错，可以调到相对好一点的州府继续担任要职，相比较起我手里的这些人，太学走出去的胆量还是小了些。”
“他们那是害怕！”闻人曦冷哼一声，“所以不求无功但求无过，娘娘手里的人都如同您的半子，胆子自然不是那些人可比的，调过来也好，我这边也能顺当些。”
“早知道创建帝国后，有你这么个整日里只想着开疆拓土的大麻烦，当时我就该多培养一些孩子了。”
秦卓在旁边和秦遂低头笑个不停。
“夫人，要不回程的时候让我留在凉州，之前和秦桑通信，他今年年中就要当爹了。”秦遂道。
“是嘛！”秦鹿有些意外，更多的是欢喜，“好好的京都不呆，却想留在凉州，你也看到了，这里的条件比较艰苦，你妻子和孩子愿意跟来？”
“我们都是夫人教出来的嘛，闻人将军也说了，我们这百人如同夫人的半子，只要能帮您分忧，在哪里都无所谓。”
“别着急。”秦鹿道：“还有很长的时间让你考虑，等回程的时候在做决定。”
“好！”
聊了大半天，临近晚膳时分。
众人聚在一起喝酒吃肉，好不热闹。
秦鹿也看到了闻人曦的妻子，是一个性子颇为爽辣的女人，和闻人曦夫妻感情也极为融洽。
“尧儿，你要留在军营吗？”住了几日，秦鹿准备出发，临出发前询问孙子。
韩清尧抓住傅夺的衣袖，“我要和祖母一起。”
“行吧！”秦鹿把人抱到马车上，“那咱们就出发。”
离开西北大营，一路朝着偏西南的方向前行。
“祖母，你说如果将所有的沙漠都种上树，会怎么样？”韩清尧看着越来越远的凉州，开口问道。
“会出事儿啊。”秦鹿哄笑，“我们生活的蓝星，其中有七成是大海，三成是陆地，而陆地的六分之一是沙漠。”
“你可能不知道，植物呢，可以通过光合作用，将空气中的碳固定下来，释放氧气，而我们生存是离不开氧气的。”