华胥最大纨绔子弟即将归来的消息不胫而走，有人恨得咬牙切齿，若不是没那份底气，早拿个麻袋套住他头，拖到林子里暴打一顿，好出出气。
更多侠客、吟游诗人、酒徒和乐师则打听到风声，簇拥出城，不说百里相迎，十里总是有的。
子修在一众游侠、酒客簇拥下风光往城门而去。
子氏族的食客，数目有数百，在一位介于少女与少妇之间的女人带领下出城迎接。那位女人名常棠，是自少师蒹葭后第一位得到多数人公认的华胥姿色第一人。所谓看人先看脸，脸如幼狐，媚而不染风尘，一颦一笑摄人心魄；其次看身段，腰如扶摇柳，也是夺命刀；最后看气质，作为子氏族第三号人物，已经逐渐接替老车夫的管家之职，将上下里外打理得井井有条，浑身上下透露着上位者的尊贵。有女如斯，以至于上到退隐老官员，下到总角男娃，春梦频频。传言甚至华胥帝君姬希圣也曾有意纳娶常棠，不知真假。
那位可以称为华胥帝女的采诗姑娘，想必是受到指点，不情不愿出城迎接，其实她并非多厌恶子修，毕竟子修也算得上良配。这一辈除了她堂哥，就算是另一位帝子少师羡，在学艺上勉强优一些，至于作风，远逊子修。只是出于少女的本能羞涩，不愿抛头露面，另外还有埋怨从去年夏秋到今年春临节长达半年的颠沛。
一个成熟美妇，一个初长成佳人，让一众看客大饱眼福。此等盛景，上次还是在去边春临节上，子修带着食客看热闹时出现，那次两位佳人，一位是常棠，另一位是夏王朝王女夏娴，单论体态甚至略胜常棠一筹。
若是生在寻常人家，又得多一笔买布开销。
“帝女也来了，”常棠朝姬采诗礼貌一笑，又不论尊卑，仗着亲疏先上前，朝子修行一个华胥礼，双手呈掌状平举胸前，本来只需微微颔首，偏偏屈身，刻意露出一抹旖旎景致，角度恰当，只有车上两
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三人看得见，“恭迎少主。”
姬采诗轻哼一声，女人与女人之间的默契，这位身世显赫的高贵少女自然熟稔于心，又保持优雅，刻意站在原地，等子修亲自来问候，目光却盯着子修身边的柔弱少女，乍现敌意。
老车夫驾车，停在城门。子修并未下车，只与常棠点头致意，再凝视姬采诗，开口道：“姬姑娘，明早我去拜访帝君。”
老车夫继续驾车。
常棠与姬采诗微笑别过，缓步离去，带着点小得意。其实她也只比姬采诗大个七八岁，若是用男女之事来判别少女与少妇，也还是个少女。
凭什么让着？
姬采诗站在原地，多少觉得被冷落，有些不悦，对常棠敌意依旧，对那位与子修同乘的柔弱少女敌意更深。
自家未来男人的车驾，哪里容下的其余女人？
哪怕那个柔弱少女，在夏邑时也短暂是无话不谈的闺中密友。