去省城比石竹到府城还要远些，且不能水路直达，得先船后车。
顾笙刚到府城时，还曾感叹过再不想坐船了。
但才坐了两日的车，她已开始疯狂的怀念之前坐船的日子，就算道路更宽更平了，问题一整天大部分时间都得坐在车上，天儿还越来越热，也不是人过的好吗？
且在船上时好歹还能自由活动，在车上就巴掌大的地方，还活动个鬼啊！
总之等终于抵达省城，安顿下来时，她觉得自己已经脱了一层皮，足足好几日都没能缓过来。
这个时候，男女的天生差异就体现出来了，不说裴诀，便是赵晟与李天青两个书生，都比顾笙恢复得更快。
引得她不由暗暗腹诽，不怪如今的女人大部分都大门不出二门不迈，好些一辈子去过最远的地方，就是当地的县城了，光赶路她们就受不了呀！
却也庆幸赵晟与李天青状态还不错，不至因长途跋涉影响了他们院试，自然都能马到功成的几率也更大。
之后便又是一连九日的接送赵晟与李天青赶考。
虽院试规模比府试县试都大，人也都多，但官府各级衙门都早已是驾轻就熟，提前安排布置好了的，考生们入场出场也与府试县试时的规矩大同小异，自是无须赘述。
最大的差别仍是在放榜的时间上，县试是三日，府试是七日，到院试，就成了十日。
以致赵晟与李天青饱睡了一觉起来，觉得终于缓过来后，便无所事事了。
又不能游览省城，虽然二人都是第一次里终于的大城市，毕竟已是一年最热的时候，在客栈里坐着不动都是一身的汗，谁还有心情出门去，不是上赶着想中暑呢？
只能大多数时间都待在客栈里，要么睡觉、要么下棋、要么看书，也勉强能打发时间。
顾笙比常人更怕热，但她是个闲不住的，且怕热归怕热，却很喜欢出了透汗后浑身都酣畅淋漓的那种感觉。
反倒大多数时候都坚持不让赵晟陪同，独自在外面，不但把省城的大街小巷都逛了个七七八八，还去省城里排得上号的医馆药铺都看过了，多日下来，也算颇有收获。
如此过了十日，终于到了放榜之日。
这回不等裴.半仙.诀先去看榜，报喜的官差已先敲锣打鼓、一路高唱着：“恭喜茂名府石竹县的赵晟赵相公点了院试案首，小三元及第——”
到了客栈来报喜。
整个客栈立时沸腾了。