“刚过八点。”
“这么早啊……”
“吃过晚饭后，我们也只进行了一轮怪谈而已。”
宗谷拿着台灯，主要照着脚下——就算上面漏水，也必然会流淌下来。
在外面绕了一圈，桐野茜和红子丢下几块毛巾，回到屋里，又开始逐个检查一楼的房间。
而常用的房间早得到桐野庆子的重点关照，门窗稳固，偶有渗水也是迎接着风雨的那一面，底下已经提前做了些防水的措施。
再来到楼上，各人的房间都在背风一面，同样没什么问题。
“……”
月读躺在地板上发呆，被宗谷照了一会儿才翻了个身，背对着他们。
“那什么供电设施，今天晚上能修好吗？”他感觉自己已经休息了足够多的时间，已然恢复到最佳竞技状态，还在等待着供电恢复的那一刻。
“你不如自己看看。”宗谷说道，他也没有消息。
桐野茜和红子不明所以，月读则沉默了两秒，“说得也是。”
“看什么？”桐野茜问道。
“新闻。”宗谷说道。
“噢。不过新闻也没这么及时吧？”
“能看到一点与之相关的消息，也足以安慰他。”
离开月读的房间前，桐野茜又回头看了一眼，地上的月读并没有拿出手机，而是捏住了挂在胸口的什么东西。
回到楼下的客厅，朝雾铃还在原处坐着。桌上燃烧的蜡烛似乎没有任何变化，只是与旁边早早熄灭的蜡烛一比较，就能看出明显短了一截。
桐野茜在她旁边坐下，听着外面的风雨呼啸，后知后觉地问道：“铃一个人待着不觉得害怕吗？”
她摇了下头。
桐野茜将原因归结于桌上的烛火，“只是看着，就让人觉得很安心呢……是因为光，还是因为热？”
她自问自答：“我觉得是因为光。”
“远古时期的人类，居无定所，到了夜里只能依靠火焰来吓退野兽，长此以往就对火焰形成了本能性的依赖，见到火焰就会产生安全感……我看电视上是这么说的。”
桐野茜经常将自己天马行空的猜测冠以电视节目的名头，如果得到他或红子之一的认可，才会加上一句“我自己也是这么想的”，这一次或许也未例外。宗谷也懒得深究，只是说了句“或许吧。”
“不管这个了。”桐野茜伸出手，在烛火上快速掠过，像是在重启某种仪式，“我们继续吧。”
“嗯，现在该你了。”
她望着余下的六支蜡烛，“再轮一圈的话，还剩下两支，要再点燃两支凑一整圈吗？”
“不必。”宗谷说道，“最后两个故事就不轮流了，全凭自愿吧。”
“这样也好。”
桐野茜点点头，又轻咳一声，“那我开始了。”
【有一天，红子……】
“——等一下！”
有了自身的前车之鉴，红子这下直接提出了反对，“换个名字吧。”
【好吧，有个叫吉川的女生……】
“茜！”
在桐野茜的妥协下，并不纯粹的怪谈会得以重新开始。她的选择依然是恐怖怪谈，随后的红子说了一件中学跟家人一起去旅游时遭遇的事情，有头没尾，大部分内容是她自己的猜想。不过桐野茜很捧场，时而追问，时而惊叹，让她又即兴发挥地提出了不少新的猜想。
接着是宗谷，他说起了流落黄泉时遇到的某只灵体的故事，大体是对其波澜壮阔的一生的回忆。
“为什么战国时代的灵体还没有消散？”桐野茜关注的点在这里。
“因为是在彼世黄泉里。那里一片死寂，却能让灵体维持不灭。”宗谷解释道。
“好吧。然后呢，那个武士后来怎么样了？”
“回忆之后豪气上涌，变异了。”
“嗯……嗯？”
“拿着不知道哪里来的武士刀，追了我半天。”
“诶……”
宗谷吹灭第七支蜡烛，“当然，最终的结果就是这样——我让他彻底熄灭了。”
随后开口的朝雾铃，讲述了一个祇园艺伎的爱情故事。其中细节颇多，仿佛是她亲眼所见，而最终又以悲剧结尾，桐野茜有些感伤，红子更是听得泪流满面。
两轮结束，桌上只剩下最后两支蜡烛。灯火摇曳，微光只能照亮一点范围，余下的长度也不多了，不过足以再容纳两个故事。
桐野茜左右看了看，“你们要说吗？”
宗谷摇头：“你想说就直接开始吧。”
“好吧”
“——等等。”他忽然打断了她，侧耳倾听，“有声音。”
“什么声音……”
“嘘。”
“……”
几人都安静下来，屏气凝神。很快，桐野茜也听见了风雨声中那点似有若无的杂音。
哒，哒，哒……
像是脚步声。
越来越近。
她望向声音传来的方向。
两道黑影矗立在客厅门口，冷冷打量着这边的一点烛火。
“呀——”
啪嗒，手电筒亮了起来。
“真热闹。”其中一道阴影走了过来，正是桐野庆子。
“妈妈！”
桐野茜转惊为喜，桐野宏幸也走过来，用手电筒照了照桌上的残烛。
“有点担心，所以过来看看。”
桐野庆子抱着手臂，额前的头发稍微有些湿漉，夫妇俩是穿着雨披过来的。因为台风，基本不会有客人上门，居酒屋今天也未营业，两人之前一直在家里待着。
“这是在干什么？”她示意桌上的蜡烛。
“百物语！因为蜡烛不够，所以变成了‘十物语’。”
她笑了笑，又看着桌边的四个孩子，问候了几句。
桐野宏幸则打着手电筒检查起了门窗，见地上铺着毛巾，也微微笑了笑。
身旁多了一道光。
他回头一看，是宗谷拿着台灯过来了。
“没问题吧。”
“一切安好。”
桐野宏幸走在前面，两人在内部绕着旧宅又检查了一圈。回到客厅时，桐野庆子坐在宗谷的位置，也加入到了孩子们的“十物语”里。
“……然后呢，那个客人就说：‘我再也不相信男人和女人之间会存在纯粹的友情了——除非其中一方长得很丑。’”
“哈哈。”
桐野茜笑了一下，接着却注意到妈妈飞快地瞪了自己一眼，又叹了口气。
“诶？”
吹灭蜡烛，桐野庆子又回头看了看丈夫还有他旁边的宗谷，“还有最后一个故事，宏幸你来说吧。”
桐野宏幸走到妻子身后，也未坐下，只是站着。
“二十多年前，我在高中里遇见了喜欢的女人。顺其自然地与她交往，在大学毕业后结婚，还生了一个女儿，我很满足。”
说罢，他俯下身，吹灭桌上的最后一支蜡烛。
桐野茜哇了一声。
“……”
桐野庆子有些无奈，回头望了丈夫一眼，又有些想笑，最后只是用胳膊肘撞了他一下，随即撑着桌子起身。
“好了，‘十物语’到此为止——小孩子该回房间睡觉了。”