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第十六章 赤壁战火

毛玠目光闪了闪,道:“连环船排成两列横队,后面再跟着小船,前船着火,船上士兵依次撤到后船,后船着火,士兵们再撤到小船。随后让小船后撤,命令荆州水军的大船在前开路,绕道冲杀回北岸。”

于禁迟疑了片刻,最终点了点头,道:“这些精锐北军久在我麾下,有我弹压指挥着,可以做到在大火中依次撤退,此策可行。”当即传令,依毛玠之计行事。

不多时,曹操水军便动了起来。巨大的连环船便如一个个水上城堡,在人力划桨的驱动,缓缓向江东军压了过去。

虽然有东南大风,但大船吃水深,又是顺流,在奋力划桨之下,船速依然还是很可观。曹军共有三十艘连环船,每艘连环船宽五六十丈至七八十丈不等,排成两排,每排有近千丈。这个年代云梦泽虽然还没有完全消失,江面仍然十分宽阔,但千丈距离,仍有遮蔽江面之感,足以带给人强烈的视觉冲击。

连环船首先撞上了冲进来的十艘艨艟及其余火船,江东火船就像是撞在礁石上一样,被撞的一头船身瞬间粉碎。随后连环船去势不减,推着江东火船往江心行去。

风助火势,大火很快蔓延到连环船上,将连环船引燃。

一排火船直往周瑜中军而去。

周瑜原本见连环大船着火,心下惊喜不已,转而突见曹军连环船往自己本阵而来,顿时大叫不好。

周瑜自然不是迂腐的人,眼见连环火船来势汹汹,根本无法抵挡,于是急令众船只转向躲避。

周瑜的后军离得较远,急忙收了风帆,先行后撤。但蒋钦、陈武、黄盖,以及偷袭了一把曹军陆寨之后返回的韩当、周泰等船队,近千艘船只距离曹军极近,眼见形势危急,匆忙想要转向逃离,却又哪里逃得掉?

想要顺流撤退,必须先取下风帆,想要转向躲避,也必须先调整船头。近千艘大船及其他随行的小船慌忙之下乱成一团,被曹军连环火船一举兜住了大半,顿时引燃,一时大江面上,火逐风飞,一片通红。

韩当、周泰略在上游,损失稍小,蒋钦、陈武、黄盖却是正当曹军正面,麾下船队仅有少数逃脱。

蒋钦乃是水贼出身,见势不妙早已跳下小船,飞棹离去,路上还顺便救走了陈武。黄盖乃是先锋,距离曹军最近,逃无可逃,眼看火船将近,只得跳入江中,冀求万一的逃生希望。

这一把,江东军顿时损失了近五六百艘战船,兵员损失则一时难以计数。

周瑜在远处望见,恨得目眦欲裂。

毛玠、于禁指挥船队一举冲破重围,原想继续追击周瑜本阵,甚至杀到江东水寨,但此时前排连环船火势已经极大,船上兵员已全部后撤。而后排连环船也起了些火头,即便强行进攻,也无法控制船只冲到江东水寨了。

而且毛玠、于禁二人也有些舍不得战船。先前被围的时候,一心突围,尚不觉得,如今突出来了,眼见连环船被烧大半,顿时觉得心疼。

要知道每一艘连环船都是由三五十艘主力战船连接而成,如今至少损失了十五艘以上,那就是七八百艘战船,加上先前损失的,差不多有近千艘了,这都是主力战船啊,如此大的损失,叫毛玠、于禁如何不心疼?

看着还剩下十一二艘连环船没有被引燃,毛玠和于禁保船之心顿起,当即传令船队停止前进,放弃所有着火战船,其余船只就地转向,扯起风帆,往上游江北而去。

周瑜远远望见曹军退走,不甘心地咬了咬牙,命令众船绕过江上火船,跟在曹军船队之后集合,准备寻机再战。