“无需多礼。”
苏木摆摆手，问道：“如今城中的疫情，如何了？那边窝棚区，又是什么情况？”
“回苏真人，”
这值守城门的兵卒苦笑道：“这场瘟疫，来得突然，扩散又极快，据小人所知，目前城中的感染者，已不下百例……但凡感染疫病者，必浑身发热，皮肤溃烂……大多在一两日内，就不治了。”
“是啊！”
另一个兵卒接口：“若感染者年轻力壮，或者家境富裕，有名医、大药医治，还好一些……老弱、家贫者，只有等死……”
“那边的窝棚区，今日早间，一连发现了十几个感染的流民，知县大人下令，将窝棚区尽数隔离了……”
这两个士卒坦诚相告，并说得如此可怜，也不乏有求救苏木的心思——若是苏木能主动站出来，施展神通驱除瘟疫，那就最好不过了。
“如此严重么？我知道了。”
苏木微微颔首，自然知道这两人的心思，却无能为力。
虽然他手中的【琼浆玉露】，多半可以治疗患者，但一个两个、十个八个，还好说……可若扩散到感染者全体，总不能，都让他用的【琼浆玉露】去治疗吧？
且不说，此中消耗的的【琼浆玉露】，需要多少能量，以及其它原材料……
只说：就算将他们都治好了，若是重复感染呢？再治一遍？
真要那么做了，苏木非得破产不可。
并且，其中还掺杂着人情世故：若是免费救了一些人，可能会收获一时的感激，可这些人，如若二次感染了呢？
不救？恩情清零，更甚之，怀恨在心。
救完这一批，其它潜在患者暴露出来，要不要继续救？
不救？怨懑自生——此‘不患寡而患不均’之理也。
自己一个人救不过来，要不要将的【琼浆玉露】发下去，让官府帮着救？其中会不有人贪污？【琼浆玉露】不足时，只够少数人所用，救谁？不救谁？
取舍之间，就拉足了仇恨。
……
此中，问题太多。
可以说：若不能彻底解决瘟疫，只将事情做了一半，那完全是吃力不讨好之事，收获的多半不是感激，而是怨恨。
故以，苏木从未想着大包大揽此事。
当然，大包大揽不可能，些许小帮助还是可以给予的。
“这个给你们。”
苏木手中金光一闪，一沓‘口罩’凭空出现：“此物名为‘口罩’，可代替绢布，有防疫之用，减小感染瘟疫之风险。”
“一只‘口罩’，可用十日……用法么？就如我这般，轻巧易学。”
“谢过苏真人！”
两个士卒对视一眼，连忙接过这沓‘口罩’，都是喜不自胜。
往日里，这把手城门的活计，也算是一个肥差；可如今，爆发瘟疫，就要命了！
即使他们有关系，一时半会儿，也调离不开。
什么，脸上所戴的绢布？
这也只是稍稍降低感染风险，毕竟，不乏戴上绢布，仍旧被感染者，只能说：起到心理安慰的作用，远大于实际。
而苏木赠予的‘口罩’，则大大不同——如今，西宁城中谁不知道，苏真人出品，必属精品？
即使苏木说了，‘口罩’只能减小感染风险，可那也比绢布要强啊！
——再怎么说，实打实的‘仙物’，总比绢布安心，是不？
拿到‘口罩’，两个值守城门的士卒，当即就抽出两个，飞快替换了绢布，戴在脸上。
顿时。
他们只感觉呼吸畅通，最重要的是：一颗躁动的心，也安定下来了。
这让两个士卒昂首挺胸，精神面貌一振。
此时。
苏木、李明月后方，其它进城的贵人，都对两个士卒，纷纷投去羡慕的目光——可不是，有了苏真人所赠‘神物’，生命安全得到了大大保障，难道还不值得羡慕？
可惜没有交情，说不上话，否则，他们都想向苏木开口讨要一些‘口罩’。
“多谢苏真人！”
两个士卒感受着口罩的轻便，沐浴着其它人羡慕的目光，心情畅快不已，不由再次感谢道。
“勿用谢我。这些‘口罩’，不是给全你俩的，你俩也用不完。”
苏木吩咐道：“稍后，你们将多余‘口罩’，送给那些隔离把守的士兵，以及其它值勤之人吧！”
“苏真人放心，我们明白！”
两个士卒脸上喜色不减，连忙保证道。
这么多‘口罩’，正常情况下，他们可保不住。最大可能，就是事后，被上面人收走‘统一分配’。
可有了苏木这话，他们就能‘拿着鸡毛当令剑’，给那些士卒分发下去，换得人情……甚至，还能私下保留二三个，拿回去给家人。
“善。”
苏木微微颔首，也懒得计较这些小事，拉着一旁‘安静倾听、一副以他为主模样的李明月’，进城去了。
……
城中。
与往日不同，今日，人少了许多，而且一个个行色匆匆，脸上蒙着绢布；即使用不起绢布的，也蒙着个麻布。
还有就是：赌坊、酒搂、茶楼、饭馆……这些娱乐场所，门前冷落；而粮店、油坊、盐铺……这些基础生活物资店铺，排起了长队。
……
食为天粮铺。
店小二出门，将门口木牌上的价格，从‘五钱一斤’改为‘七钱一斤’——依稀可见多次改动的痕迹，显然，这价格已被改动多次。
“怎么又涨价了？”
有人不满地叫嚷道。
“是啊，上月还是‘一钱一斤’，现在都成‘七钱一斤’了，足足翻了七倍！”
“一钱一斤？那是老黄历了，不过之前，还是五钱一斤呢！”
“就是，你们这不是乱抬价么？”
“这让我可怎么活啊？”
……
“吵什么？吵什么？”
穿着锦服的胖掌柜掐着腰出门，一副‘有恃无恐、爱买不买’的模样：“嫌贵？不要买啊！”
如此嚣张的态度，顿时引起群情激愤。
“开门做生意，怎么这样？”
“就是！”
“黑心商人！”
……
眼看局势就要失控。
就在这时——
一个大汉突然上前：“你们不要我要！七钱一斤不贵，隔壁街的‘万家粮铺’，都九钱一斤了！不就是七钱一斤么？我全要了！”
“不行。”
一个包着头巾的妇人站出来怒斥：“你全买了，我们还买啥？大家伙儿说是不是？我提议，每人只能买二十斤！”
“就是！”
“不能让他全买了！”
“这人若都买走，咱们大家伙儿，就没得吃了！”
“每人限购二十斤，这个办法好，谁都有粮食吃！”
……
“你、你们……”
这大汉手指着众人，脸色涨红，却怕被群殴，只好买了二十斤，灰溜溜退走了。