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第一百八十六章:卫鞅也曾年轻过

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江寒举目望去,只见高台上站着十来个用草绳拴在一起的男性,手脚粗糙。

以一位满脸沟壑的老者为首,应该就是陶匠,台下还有十多号嘤嘤哭泣的女子,或许是他们的家人。

他们的穿着比起之前所见的众隶妾要好些,至少能够遮体, 神情也没那么绝望沮丧,其中几个年轻人似乎还对被当众叫卖十分不满。

靠近以后,江寒也看清了发生冲突的双方,一边是昂着头,趾高气扬的皂衣小吏,身后带着几名一脸横肉的持剑随从, 也不知道是谁家的。

他的目光又转向了冲突的另一方,眼中露出了惊喜的神色,那是一位眉目俊朗, 儒雅斯文的白衣青年,竟然是他寻找了许久的卫鞅。

候嬴低声对江寒说道:“江兄,那个年轻人,是丞相府上的中庶子,名叫卫鞅。”

江寒笑着点了点头,他找了卫鞅这么久,当然认识他,不过江寒并没有急着出面,而是站在一旁继续观看。

卫鞅的动作似谦谦君子,但说起话来,却如唇枪舌剑般犀利。

“吾等都是讲道理的人,这笔买卖是我先出手的,已经和商贾谈好要平价赎买这些卫人, 可你作为后到者, 却威吓商贾, 要他贱卖于你, 这成何体统?”

江寒不解的看向候嬴,小声询问道:“这些不是赵国工匠吗?怎么是卫人?”

候嬴解释道:“上一次赵国攻破卫国八十三座城邑, 掳走了不少女人和工匠。”

江寒这才恍然大悟,原来这批陶匠先是被赵人抢走,如今又被魏人抢走,真是命运多舛。

只见那小吏一脸的不耐烦:“谁管你先来后到,在安邑做买卖,一向是身份高者得之,吾乃司马府上的匠作吏,你是什么东西,也敢和我争买?”

说完,便一甩手,亮出了腰上坠着的一枚凋刻熊形的桑木符节。

如今司马府的主人,正是在安邑如日中天的庞涓,在魏国的官制中,司马是等同于上大夫,仅次于丞相、上将军的朝廷大臣,位高权重。

庞涓乔迁新居,刚好需要一批陶匠来制作所用的器具。

那司马府匠作吏亮出了身份, 卫鞅愣了一下, 却并未退缩, 只是语气稍缓, 他拱手道:“原来是尊吏,敢问这些卫人若是进了司马府的匠作坊,要多长时间才能恢复自由身,返回故土?”

“返回?别想了,入了匠作坊,就是司马大人的隶臣,非但一生一世要为司马大人效命,且匠之子桓为匠!世世代代不得脱籍!”

说完,他便不理会眼前碍事的青年,踱步到那些卫人身旁,检查有无残疾疫病者。

此言一出,台上的卫人们心有戚戚,而台下的女子家卷则哭得更伤心了。

这时代的人,也讲究安土重迁,对背井离乡,老死不能葬于蒿里是十分排斥的。

卫鞅面露不忍之色,他先转过头,对隶商道:“子产曾言,郑国国君曾与商贾盟誓:尔无我叛,我无强贾,现如今此有人强买于你,请想想子产之言,小国不能任意屈从大邦,商贾小人亦如是!”

“何况,仁者以财发身,富与贵,是人之所欲也,不以其道得之,不处也。”

“这些卫人还想归家与族人团聚,若是被强留在安邑为工匠,那就一生都不能再回故土了,请发发善心吧,切勿答应卖给他。”

隶商开始犹豫不决,他似乎已经被卫鞅说服了,但又畏惧那司马府中的小吏的蛮横。

江寒在一旁听得微微点头,卫鞅果然名不虚传,不仅言辞得当,典故信手拈来,

面对嚣张跋扈的小吏也能不卑不亢。

唯一让他没有想到的是,制定了严苛秦法的卫鞅,竟然也曾有一颗仁心。

不过话虽如此,但他对那些陶匠,也是势在必得的。

江寒眼角的余光看到了人群中钻出来的一个白衣少年,嘴角微微上扬:“这丫头怎么跑来了。”

他决定继续看看,若是卫鞅成功说服了司马府的匠作吏,就再作打算,若是不能,他就要在这笔买卖里横插一杠了!

却见卫鞅说服商人后,又过去拉着那匠作吏的手道:“两倍,我愿意出两倍的价钱,赠予尊吏和司马府匠作坊,赎买这些卫人!请放手一次吧。”

说罢,他殷切地看着匠作吏,只等对方击掌成交,听到白衣青年要用两倍价钱赎买,围观的众人叹了口气,纷纷议论这年轻人出手真是阔绰。

匠作吏也不理会,他甩开了卫鞅的手,在自己身上擦了擦,轻蔑地怪笑道。

“你这泼皮说什么笑话,这些卫国工匠,我家司马大人势在必得,休要与我讨价还价,司马大人深受王上信赖,还在乎你那点钱帛?若是识相,就尽快离去,如若不然……”

“如若不然,你一会想走都来不及了!”

然而威胁并未奏效,卫鞅并未退让半步。

争执引发的骚动已经传开了,没多会,只见一位黑衣小冠的市掾官带着持戈的兵卒,过来巡视,询问冲突缘由。

候嬴摇头叹息道:“这个卫人,恐怕要惹上祸事了。”

果然,见了司马府的小吏,市掾官腆着笑脸问候,听了他的一面之词,便回头冷着脸朝卫鞅低喝道:

“你这鸟人要作甚,既然司马府匠作坊已经声明要买这些卫人,还不速速离去?若是再纠缠不清,小心本官拿你下狱!”

卫鞅摸了摸腰间的令牌,犹豫了一下,还是没有掏出来,他不卑不亢地说道:“市掾官是官府中人,这就更说不过去了,魏卫两国本为友邦,这些可怜的卫国人沦落为奴,不遣送回国就算了,却还阻止我赎买?”

“而且我素闻魏国在国人中颁布刑律,最讲规矩,市中平等交易,愿买者买,愿卖者卖,难道都是假的么?倘若人人像尔等一般,魏国如何能服诸侯?”

市掾官没想到他言辞如此犀利,不由得一愣,围观的魏国人都微微点头,赞同卫鞅说的话。

但那司马府匠作吏虽然嘴上说不过,却丝毫不退让,他仰着脖子叫道:“服诸侯?那是公卿大夫们的事情,我只是一小人尔,才不管那么多,速速按我说的价钱交割,把人交予我带走!”

说完便让身后的随从去强行塞给那商人少量钱帛,又要让随从拽着那些卫国陶匠离开。

卫鞅阻拦不得,看着丧失了归乡的最后希望,哭喊成一片的卫国奴隶,长叹一声:“悲哉,魏国竟无仁人乎?”