皇后笑意渐收，加重几分声音道：“好了，事情还未查清，就别在这起口舌之争了！”
玄寅此时也是郁卒无比，他极失望地看向玄寅，一字一顿道：“则俜，你办事，愈发不得力了。”
常绣茹轻轻一笑，眼角闪过几分刻毒的阴冷：“皇上，则俜侍卫只是失职么？可臣妾却不这么认为。且不说则俜侍卫为何深夜到御花园去，又偏巧不巧地到了假山处，他如何得知荷儿谋害了长公主，既是发现蹊跷，又为何问也不问地刺死了？这更像是杀人灭口呢。”
寥寥数语，就已将则俜推入险境之中。
则俜垂头，恳切道：“皇上，昨夜臣……”
他还未说完，慕娉婷便打断道：“皇上，晚膳后臣妾到御花园散步，回宫时发现头上一枚珠花不见了，当时正好途径华宸宫，臣妾便请则俜侍卫帮忙寻找。”说完，慕娉婷从袖子里拿出一枚金梅簪雪的珠花，道：“这是今日则俜侍卫送来的珠花，请皇上查验。”
玄寅暗着神色拿起了那支珠花，叹气道：“只是一枚珠花而已，何必辛苦去寻。”
则俜疑惑地看向慕娉婷，接着道：“皇上，臣…”
慕娉婷继续道：“则俜侍卫不必再说，本宫知道你是不想拖累本宫才隐瞒此时，但是这件事的确是本宫对不住你，将你连累。”
她朝玄寅温柔笑道：“这珠花虽然不起眼，但却是皇上所赐，皇上赐给臣妾的东西，臣妾一丝一毫也不愿舍弃。”
常绣茹见状，蹙眉道：“可长公主出事时已到了宵禁时分，则俜侍卫为何还留在宫里？”
慕娉婷回人一个很冷的眼神，语气变得严肃：“则俜侍卫为帮本宫寻找那枚珠花，这才延误了时辰，况且当时天色已晚，珠花又小巧不易寻找，自然要花很长一段时间。”她起身朝玄寅跪下，道：“是臣妾托则俜侍卫去帮忙寻珠花，这才延误的时间，是臣妾之错，请皇上责罚。”
皇后自知玄寅不会责罚，便和缓道：“瑾妃也是太注重皇上的心意，不如皇上就免了瑾妃的惩罚吧？”
玄寅长长地叹了口气，声如雷霆霹雳般道：“若是换作平常，朕可以将这件微不足道的小事轻轻揭过，可如今事关太后与长公主，涉事之人，朕一个也不能姑息。”
“可皇上……”皇后欲再开口，玄寅已却是厉声打断：“瑾妃，因一桩小事，让宫中侍卫于御花园中滞留，降为嫔，即日起罚在璇玑宫中抄法华经千遍，禁足到太后苏醒为止。”
林清萸浑身一颤，她也未想到玄寅竟会如此惩罚慕娉婷，面对昔日的宠妃，下令时丝毫没有手软，可见其绝情之极。
慕娉婷却是面无表情，深深地跪拜行礼：“臣妾，接旨。”说完，她起身朝则俜看了一眼，随着宫人退出华宸宫。
玄寅面色有些难看，事到如今，他也只得重则重罚以平太后的心痛与怒火。
常绣茹面上添了几分得意，见自己挑拨之语已引得慕娉婷承罪，不禁乘胜追击道：“皇上，慕姐姐虽然说是她的缘故让则俜侍卫留在御花园那么久，可则俜侍卫又怎么不问清楚就一剑杀死荷儿？要知道这幕后真凶，还未查清呢！”
林清萸见慕娉婷如此牺牲，自己心里暗暗生出了竞意，遂道：“皇上，当夜臣妾宫中的宫女飞星，与荷儿见过面。”
常绣茹蹙眉道：“见过面？那你为何不早说？”
林清萸不予理会，只道：“事发突然，臣妾也是一早才得知的事情，而飞星又极胆小，到了白日才敢道出此事。”
玄寅饮了口茶，面色平淡：“她与你说了些什么。”
“这件事，还是由飞星自己说比较好。”
“传。”
话语方落，飞星便匆匆地走了进来，行礼后，道：“回皇上，奴婢就是飞星。”
皇后缓缓开口：“昨晚荷儿与你说了什么？”
飞星面色沉稳道：“奴婢与荷儿是同村的人，进宫后也较为亲近，可就在前些日子，荷儿突然跟奴婢哭诉，说长公主对她很不好，一点小事做不好便非打即骂，手臂上和腿上全是伤痕，还告诉奴婢说想一死了之。”
玄寅猛地拍桌，怒道：“自己分内之事做不好，长公主责罚还要怨天尤人？！”
飞星点头道：“是，奴婢也宽慰过荷儿。只是荷儿却跟奴婢大吵了一架，之后往来便淡了…直到前几天，荷儿突然找奴婢没头没脑地道歉，在昨夜，更是和奴婢哭了许久，说她再也忍不了长公主的折磨了，要和她玉石俱焚。”
皇后静默片刻，叹息道：“这该死的奴婢，自己做事做不好却埋怨自己的主子！还生出这般歹念，皇上，看来事情已经明了了，这荷儿却是罪不容诛。”
常绣茹立刻道：“不急，皇上，臣妾有一事想问问飞星。”她勾了勾手，示意飞星朝她过去。
飞星向前几步，诺诺道：“不知常嫔娘娘想问奴婢些什么？”
常绣茹猛地甩去一巴掌，直接将人扇在了地上，连连颤抖。
林清萸斥道：“常嫔！你这是什么意思？”
常绣茹轻浮一笑，随即揉了揉手指，道：“臣妾没什么意思，只是想验验这奴婢说话的真伪罢了，人是贱皮子，若让她这般安安稳稳地回答，怕都是胡诌了。”
她伸出修长的手指，指向飞星：“过来，本宫问你，你和荷儿是同村好友，可是什么村？荷儿的本名又是什么？”
飞星连连颤抖，脚如灌铅般缓缓挪动脚步，这才过去，脸上又遭了一记火辣辣的巴掌，牙齿碰到舌头，血水随着唇角渗出。
飞星张开血淋淋的嘴，颤声道：“奴婢与荷儿都是武陵人，所在的村子是一个叫桃花村的地方，荷儿的本名，叫莫秋荷，只因她年幼丧父，所以随了母家姓。”
她刚一说完，常绣茹的巴掌就如利剑般狠狠劈落，飞星脸颊迎上，整个脑袋便如不倒翁般猛烈地晃了一下，接着因剧痛痛哭起来。
林清萸急忙道：“飞星回答错了么？常嫔你为何还要打她？”
常绣茹笑笑，用帕子抹了把手指上的血，道：“她没有说错，只是臣妾要问一句，打一巴掌，这样的答案才最真实，而越是关键的答案，问之前臣妾都要打的更重。这才用了三分力度呢，还有更重要的问题没问呢。”
她凑到飞星耳边，轻缓吐言，如同索命恶鬼的低语：“来，我们继续。”