邢简道:“商阁老,这层道理我怎么会不知啊,但我别无他法。求您别问了,我说了,他们更活不了。”
商辂说:“我可以不问,也可以保你一家老小无忧,但你得答应老夫,这件事就到此为止了,你另写一份供词,明日给我。”
邢简自知必死,答应着,说:“商阁老,我临死前可否见一见我那结发之妻和不成器的儿子?”
商辂点点头答应了。
为了这四份供词,商辂一夜未眠,等他离开刑部天早已大亮。
他不敢休息,抱着着那几人新旧两套供词,来见周太后。
讲述完前因后果,商辂道:“依臣之见,这个案子可以了结了!此四人贪赃枉法,已无异议,当押赴各地问斩,以平民怨。”
周太后问:“那他参奏官员的那份口供怎么办?还有那些牵扯其中的官员。”
商辂道:“臣从没听说过还有一份口供。”
周太后明白商辂的意思,点点头说:“那就按你的意思办吧。”
这件事刚说完,怀恩急匆匆地过来禀报:“太后,御史们又闹事了,他们联名参奏商阁老徇私枉法,包庇贪墨官员,企图杀人灭口。他们说,那几个犯官供出了朝廷官员贪墨,商阁老为一己之私,私改口供,包庇同党,上不顾社稷安危,下有负百姓所望。要见皇上,还说必须要严惩贪官,整肃法纪。”
没等怀恩说完,太后一脸疑惑地瞧着商辂说:“这也太快了吧!你不刚从刑部回来吗?”
商辂心中感叹,这自然是有人从中串联,早就等着自己这样做了。但自己还能怎么办呢?那份口供要是直接递了上出,风波更大。
他答了声是,说:“这些御史为何知道得这么快,老臣也不得而知啊。”
周太后一脸不耐烦得对怀恩说:“让他们闹吧,皇上是他们想见就见的吗?闹够了就不闹了。”
怀恩答应了一声,说:“太后,不止御史,朝中还有十余名官员,联名保邢简。说邢简为官清正,勤政爱民,贪鄙之事,实为人所构陷。还为此参奏了商阁老。”
怀恩说了一半,就没再说下去,因为那些官员参奏的是商辂在保定府陷害忠良,违纲乱纪,纵容流民闹事。他自然知道,这其实是参奏朱祐樘的。
周太后大怒:“那几个人贪赃的事自己都认了,他们还闹腾什么?无非就是兔死狐悲!这件事我管不了了!让他们闹!把大明江山闹垮了就不闹了!”说着气哄哄地走了。
商辂只能应着。回到文渊阁,内阁几个大臣立即围了上来,问他邢简贪墨案和御史及官员闹事如何处理。
商辂说了太后的旨意,安排内阁尽快起草圣旨,把邢简等四人押赴各地问斩。至于官员闹事,他却也没什么好办法。
第二天,圣旨还没发,已有二十余名官员上表请辞。
有的说身体老迈,不堪其职;
有得说能微德浅,有负皇恩;
有得干脆明说了,朝廷办事不公,不愿与商辂同殿为臣!
如此一来太后和内阁不能再不过问了,她明白这些官员除了几个脑子不明白跟着裹乱的,一大半是冲着朱祐樘去的。
这个孩子要查贪墨,有多少人心惊肉跳?又有多少人怀恨在心呢?
她又想起李子龙那句话:若立朱祐樘为太子,必定天下大乱,江山不保。
太后招来商辂和万安商量,最终决定,召皇子朱祐樘即刻回京。