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“……其实在西部开发战略上，丑加两国有着截然不同的策略。
丑国监管宽松，支持‘丛林法则’和‘野蛮扩张’，所以被嘿帮洗劫一空的淘金者不计其数。
相反，枫叶国的开发政策相对柔和，皇家骑警没收所有武器，并常驻当地以维持秩序。
16世纪末, 西班牙人在秘鲁的波托西发现了世界最大的银矿，出产了全球一半的白银。
蜂拥而来的欧洲人，一举将波托西推上世界人口最多的十大城市。
当时，这一现象被称为‘银都奇迹’。
无独有偶，道森城也随着淘金热兴起。
19世纪末，道森城已经成为西雅图以北，温尼伯以西最大的城市，人口甚至超过了西海岸最大贸易站点——温哥华。
道森城是淘金热时期淘金客在育空地区的重要聚集地
当时, 道森城被称为北方巴黎, 市内不仅有两份日报，众多豪华旅馆，还诞生了枫叶国境内第一家赌场。
仅仅两年时间，金矿又吸引到了一票商业财团，它们从淘金者手中收购刚挖出来的金子，再转手出售向国际市场。
为了增加业务量，财团买下了无数报纸版面，用来刊登商业广告，鼓励西海岸居民前往育空淘金。
三年内约有10万名淘金者到访育空地区，造就了19世纪最后一轮淘金热，也是世界上最偏远地区的淘金潮。
随着育空人口结构发生逆转，当地印第安酋长不得不放弃领地向南迁移，因纽特人索性搬家到了阿拉斯加。
硝烟散去，淘金潮在新世纪的头一年正式结束了，整个过程只持续了不到4年。
但根据我们当地人的统计，最终只有2吨的黄金被开采出来。
反观全盛时期的西班牙帝国，每年能从中南美洲攫取6吨黄金。”
罗森塔尔接话道：
“没错，相对于数以万计的淘金者来说, 2吨的开采量显然是僧多粥少。”
康栋梁点点头：
“真正找到金子的只有4000人，靠金子发了财的才300多人，绝大多数人亏得血本无归。”
黎耀阳打趣道：
“我觉得卖生活用品的商贩，倒是挣了不少钱。”
康栋梁和他对视而笑，一切尽在不言中。
“不过淘金潮虽然开垦了枫叶国西北部，巩固了领土主权，却掏空了淘金者的腰包。
基础设施建立后，大财团带着专业开采设备进来，用机器代替人工，淘金者们又只能寻找新的矿脉。
就比如道森城的4号淘金船，是世界上最大的木质淘金机器，曾在一天内挖出过800盎司黄金。
淘金船于10年前投入运营，在这10年的时间内，为财团获取了20倍的投资回报率。
如今，道森城早已被替代，白马市成为了育空首府。
枫叶国为了获得阿拉斯加以东领土的控制权，在1898年建立了育空领地。
淘金热让美加两国都认识到，任何一片不毛之地, 都有被开发的潜力。
两国当然都希望争取更多的领土——丑国想把阿拉斯加的边界往内陆划，枫叶国则想把边界往海边划。
领土纷争不免引起了自1812年以来，美加关系的最大倒退。
最后，枫叶国的宗主国——英国出面调停，才剪断了炸药的导火索。
虽然避免了战争，但英国的出面，使枫叶国丢失了育空所有出海口，枫叶国对英国的信任明显减弱了。
次年，枫叶国就拒绝了英国军事合作的提议。
此后，枫叶国决定依靠自己争取利益。
当淘金热尚未褪去，美加两国又吵得不可开交时，一位名叫奥托的挪威人不声不响独自北上。
他避开了所有人的视线，花了四年时间在育空北极探险，意外发现了一些不为人知的岛屿。
随后，奥托用赞助人的名字来命名了这些岛屿，并宣布岛屿主权属于挪威。
奥拓的考察记录，在枫叶国引起了极大的轰动。
事情源于二十年前，英国许诺将北极所有岛屿的管辖权都交给枫叶国，一场探险再次引发了领土纷争。
枫叶国即刻派出三支考察队，来确认北极圈内的领土范围。
还没等考察结束，魁北克船长伯尼尔就按耐不住了。
他私自登上巴芬岛，也是现枫叶国第一大岛，位于北极圈内，主要居民因纽特人，在上面插上了国旗，宣布了巴芬岛主权。
船长兴奋把枪交给岛上的因纽特人，待他象征性地放完几枪后，船长授予岛上所有因纽特人以枫叶国公民的身份。
当枫叶国民间团体对北极探索正酣，奥托也不断催促挪威宣布对北极岛屿的主权。
遗憾的是，挪威貌似对这片‘没有经济价值的冻土’提不起兴趣，这才避免了枫叶国与挪威之间的纷争。
为了息事宁人，枫叶国花了6万多美元买断了奥托的考察记录。
要知道，这笔钱相当于育空两个月的黄金开采量。
即便如此，育空以北的领土概念仍然非常模糊，原因在于还没有人真正勘测过北国全境。
当然，这些都不重要了，关键还是人们对黄金的探索，从未停止过！”
罗森塔尔继续提问：
“历史上有几个淘金热潮，事实上在这个年代，人们对淘金的向往一直没有停止过。”
“说的没错，而丑国就是淘金潮的开端。
1848年，木匠詹姆斯马歇尔在苏特磨坊的水流中发现了一点金沙。
很快，他和约翰苏特的其他雇员开始在加利福尼亚的河流中淘金。
但直至1848年秋，东海岸才刚刚知晓加利福尼亚发现黄金的传言。
11月中旬，随着一队信差兵带着一茶叶罐装得满满当当的金块和金沙回到华盛顿，传言得到了证实。
刚刚被墨美战争激发的兴奋和冒险精神现在转向了新的‘黄金国’加利福尼亚。