实际建成的北爱酒店相较最初的规划有了一定程度的缩减――只有1000多个房间，计划的双塔也只完成了一个。
而且你可以清楚的看到，在塔的中央部分有将近六层没有建完。
即便如此，它依旧是一座惊人的建筑。
装饰豪华的大理石中庭和大厅同海滨栈道上那些洞穴般铺满地毯，而且还没有窗户的大型赌场风格迥异。
同它们不同的是，北爱赌场有着宽敞的室外空间，把人们的注意力引向大海；
它还拥有一个面积近两英亩带有户外火盆和更衣室的阳台。
而且，从外部来说，北爱也具有一种空灵的魅力。
巨大的玻璃在阳光下映射出天空美丽的颜色，每近黄昏，便像透明一样，仿佛一座隐形的赌场守护在城市的边缘。
但好事多磨，在施工期间，一座脚手架倒了出现不少的伤亡，一个工人被闪电击中了水泥桶而丧命；
三名北爱的高层主管死于一次交通事故；
一位客人在大厅中央的一部旋转的自动扶梯上跌倒；
一对夫妇因为吸独过量被发现死在一间套房里；
著名的棒球明星在电梯里暴打他未婚妻的照片在报纸上疯传。
然而，赌场开业初期的营业利润并没有达到预期。
许多人认为原因可能在于整栋建筑物的布局，北爱酒店没有直接通向赌场的电梯，从酒店入口到登记处迂回的道路偏偏也避开了赌场；
也有人指出根源可能在于北爱的禁烟制度；
或许赌场里的老虎机才是导致这一切的直接原因；
同时也有人认为北爱管理层应该更慷慨的发放赠券吸引游客。
所以，虽然酒店的入住率极其客观，夜总会和餐厅也是人满为患，赌桌和老虎机的利润却无法维持北爱基本运转――包括银行贷款的利息，高额的产业税，不划算的租约以及昂贵的电费等。
如果这样下去，要不了一年时间就得破产。
而与之对应的则是太平洋酒店客似云来，然而同样面临赌场收入在下滑，看来这已经成为不争的事实。
如果北爱真的不得不关门大吉，那么悲剧的后续是：
北爱深陷泥潭，基尔埃兰德绝望的搜寻旗鼓相当的合作伙伴。
在此期间，迈克豪克的餐厅一直是那些潜在投资者和买家们的御用餐厅。
在纷沓至来的形形色色人群中，迈克豪克和餐厅里的员工们声称他们见过来自纽约的各式基金经理；
另外还有一群英国银行的代表，一度曾有收购的意图。
他们在迈克豪克的餐厅里会谈了好几个小时，却什么都没点。
还有一个总是穿的破破烂烂，留着翘八字胡的家伙在一年之中来过好几次，
他在迈克豪克的餐厅里大谈特谈华尔街，声称自己代表着某个要买下北爱的人，可没人相信他。
没想到的是，今年春天他又出现了，不过这次开着辆婴儿蓝的敞篷劳斯莱斯，可能他说的都是真的。
“我的人将提供2千万美元，”他滔滔不绝的说，他的人马来自佛罗里达，将在北爱的旧址上竖立一座“天才之塔”，一个高端的智囊团。
大西洋城的现状让人触目惊心，而且，它还可能更糟。
相较于历史上由于商业开拓或战略需要而形成的城市，大西洋城的出现更多的是由于某项主张或策略。
丑国最古老的海滨度假胜地五月岬的领导人们当初并无修铁路的念头，对游客乘坐几等车厢来这里也并不感兴趣；
还有些富裕的费城人是乘船而来的。
后来才有了一批投资者在1854年开始修建沿海岸线距离最短的由费城通往海边的铁路，也被称为“通向乌有之乡的铁路”。
多年之后，随着工业革命的出现，人们有了大把的悠闲时光和可以自由挥霍的金钱，这块楔形的盐碱沙滩地随之成为“世界游乐场”――一个融旅游者的消费圣地和创业者的野心舞台于一体的大熔炉。
从某种角度来说，大西洋城是丑国将业余消遣发展为正式职业的肇始，同时它对罪恶和娱乐的热衷也是举国闻名的。
同丑国许多其他城市一样，这座城市也有着种族问题。
在20世纪之初，大西洋城是梅森-迪克森线以北非裔美国人数量最多的城市之一，这要归功于当地酒店提供的充裕的工作岗位。
在当时的海滨栈道，有一幅极具原型意味的讽刺场景，工薪阶层的白人游客坐在由黑人推动的人力车上――“种族歧视的公开表演“，这是后来一位历史学家的称呼。
“沈兄！”
“嗯！”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情， 仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。