郭延乔当即决定，铁桶在南北十里宽五里的边缘地区搜索，然后回到城门附近等待援手，他和许思严结对深入五里以外慢慢找，而且告诉铁桶二人进入五里以外的地方前，会放一颗信号弹表明方位。此时周伯通已经放弃了在城中找到到郝天琪的希望，老卒子又行踪不明，情急之下他跑到演武场上用力敲起了平时集合用的大锣。一阵锣声惊起了营房中的士卒，连着站夜岗的士卒们也十分纳闷，怎的这时候响了
还是有不少士卒慌慌张张的跑到演武场，看到是猴子便骂骂咧咧起来。
猴子看人来了不少，大声把有人失踪的事情说出来。这时老卒也不知道从哪儿赶了过来。人群中有人说道，又不是什么大事，能丢到哪去。对啊，不会是受不了跑路了吧……
老卒倒是没有说什么，看着慌张的周伯通，大叫一声“好了，安静！这是你们圊营自己的事，郭延乔呢？”猴子报告“郭队长让我在城里找找，找不到就报告您，然后他带着我们小队其他人出城找去了。”老卒皱了皱眉，“圊营的人留在这，其他人回营房吧”
这时“丙营的张二爷上前问老卒，大人，我们丙营也可以去帮忙”不用，你们回去吧，这事我带他们去找就足够了。”老卒回答，“圊营所有人半刻钟时间准备，回去带上简单装备，到城门口集合！” 众人赶忙冲回营房。
与此同时，沼泽边缘地区，半个时辰已经过去，郭延乔和许思严终于走完了五里沼泽地，这一路上天黑路险，两人好不容易才走到五里以外，这时薄雾开始环绕着他们，让他们的寻人之路难上加难。
两人估摸着马上就要到亥时了，不如在这里点燃一颗信号弹，给铁桶指个方向，不然一旦深入雾气中，很难再传递信息。于是招呼许思严用火把点了一颗信号弹，咻的一声，信号弹随即在天上炸开。郭延乔希望此时铁桶可以看到这个讯息，不然他们二人如果迷了路也没人能找到。
好在已经回到城门口与圊营士卒汇合的李祥看到了信号弹。向老卒报告“大人，对长他们看来是马上要进入雾区了。”?老卒此时心里正担心着呢，现在也没法通知他们回来汇合了，于是命令所有圊营的士卒以小队为单位散开往沼泽内部搜索，每队负责五里范围。许思严和铁桶则跟着他往信号弹方向去找。
命令下完，所有人都开始行动起来。
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此时沼泽深处的水塘边，郝天琪还仍然被树皮上的纹路迷惑着。他不知道的是此时水塘中央，两颗拳头般大小的眼睛正盯着他。
夜幕中这生物的黑色身影一阵一阵的颤抖着，好似在集中全身的力量，时不时的仰头向天上喷出一道道风柱，想要把头顶的雾气吹开。
如果老卒在这里一定能认识出来这个生物--月蛇！这是两百年前沼泽地边缘地区常见的小妖物。这种妖物惧怕日光，喜爱月光，平日里多在水底潜伏，晚上出来觅食。这妖物虽不伤人，但每到繁殖季节就喜欢在栖息地附近喷下一种能够使其它生物失神的气体，然后趁机在这些生物体内产下幼崽，食其血精，成型后就从其体内钻出，弱小的生物多半一命呜呼。