马湾村2组，何家，晚上8点半。
何老三在院子里“吧嗒吧嗒”地抽着烟斗，一想到女儿何妍，就忍不住地叹气:
“唉……”
往楼上那间房瞥了眼，透过窗户，里面还亮着灯，窗帘上有一个瘦长的剪影，正面对着窗外，纹丝不动。
“要是当年没出那岔子，现在差不多都该大学毕业喽，唉……”
何老三的脸上，已经布满褶皱，自从女儿出事以来，他就整天愁眉不展，一下子仿佛老了十几岁，才50出头，头发竟已全白了。
何老三的媳妇从屋里走出来，见他正在院子里抽闷烟，唉声叹气的，就忍不住冒火:
“你天天搁这愁，咱闺女那条腿能重新长出来不？”
困难和挫折，对于像他们这种家庭而言，其实并不是最可怕的，因为他们早已习惯了苦难，然而，即使面对厄运的承受力再如何强大，他们也无法忍受生活丧失掉希望。
人活着，就是对未来还抱有一丝希望和憧憬，才能暂且吞咽下一切命运所带来的不公。倘若连这一丁点盼头都被无情剥夺，那么，人就没了活下去的意志，身体也会因为心理问题积郁成疾，更加迅速地走向衰败。
何老三以前，身体一向都挺硬朗，他干得是泥瓦匠，这在村子里，是一项受人尊敬的职业，收入也比一般种地的农民高，生活条件在乡下算是不错的了。
从女儿何妍考上县一中以后，何老三就开始为她积攒上大学的费用。他为自己有这样一个能读书的女儿感到骄傲，从镇上的小学毕业，以全校第一名的成绩考上县里最好的中学，然后一路保持，又顺利进入到高中部。和那些请了家教的城里孩子比起来，底子虽说差了一些，仍然通过自身地努力，很快就追赶上去了，也能在“高手如云”的“素质班”名列前茅，委实不容易。
而且，闺女随了他妈，模样长得也俊俏，听说在学校，挺受欢迎的呢。何老三唯一担心的就是怕她早恋，影响学习，所以经常隐晦地提醒自家闺女，等考上大学了，来自全国各地的优秀男娃儿多得是，眼睛都得挑花呢。
上了高二以后，女儿为了全身心地投入学习，一般周末都选择不回家了，而是留在学校，和其他同学一块学习，说是更有学习氛围。何老三虽说只是个没什么文化的粗人，但是他也明白这个道理，近朱者赤，近墨者黑，当初自己学泥瓦工的时候，不也是整天和几个学徒混在一块，相互掰扯的么？