方勉谦恭地坐直了身子。
“好，现在我的情况是这样的，首先呢，我年纪已经大了，在精力上已经大不如前，如果要再去进行高强度的研究工作，说实话，我是有心无力，效率也不高。”
“第二点，你不是专业人员，可能没办法理解拓扑量子计算这项技术中的难度，但是对我来说，这项技术在我的手里已经做到极限了。”
“当然，我的意思不是这项技术已经到极限了，恰恰相反，这是一项前途广大、具有宽阔应用前景的技术，只不过以我现在的能力，实在是没有办法再将其向前推进了。”
“你能明白我的意思吗？在做出Jakiw-Rebbi零模之后，我的研究水平就已经达到了巅峰，在之后会一直走下坡路。”
“坦诚的来讲，我认为以我这样的状态，对一个激进的、布局长远的项目是没有益处的，反而会成为拖累。”
“所以，今天我只能给你拒绝的回答。不是因为我不想去做，而是因为我确实做不到了。”
方勉微微点头，随后问道：
“肖老，所以我能不能这么总结一句，那就是您认为，以您目前的身体状况和精力状况，已经无法完成这一个大型项目了？如果我说，这个项目的周期并不长，也许只在一年之内呢？”
肖平愣了愣，他没有想到对方口中的项目周期会短到这种程度。
一年的时间能做什么？
对于其他领域也许确实可以做很多东西，但量子计算？
这是一个对人类来说完全陌生的方向，哪怕是在世界范围内，每向前走一步，都意味着将黑暗的边界照亮了一分。
从事这个领域的研究者，他们的身前没有任何路标，也看不到任何有迹可循的方向，只能靠自己去不断领悟摸索，所以其中的难度之大，可想而知。
在这样的难度下，想要在一年之内做出成果，那已经不是困难，而是根本不可能了。
想到这里，他越发坚定了自己拒绝的决定。
“一年时间短是短了，但是强度一定是很大的。就如同我所说的，我的精力已经无法进行高强度的研究主导工作了，如果我只是进去做一个打杂的人，其实对你们的意义也不大吧？”
方面摇了摇头，回答道：
“我们没有打算占用您的太多精力，实际上，我们需要的是一个在基础理论上的领路人。”
“您主要的工作，其实是利用您现在已经掌握的理论知识，为我们的其他研究人员铺开一条道路。”
“或者我可以举一个形象一些的例子，我们的飞机将要起飞，您要做的是跟其他专家一起，把起飞的跑道铺出来。”
听到这话，肖平的脸色浮现出疑惑的神色。
不需要自己主导研发？
铺出起飞跑道听起来，像是要自己去项目组里当老师？
这算是什么操作？
他并不是一个自傲的人，但哪怕从最客观的角度来分析，他也觉得这有点大材小用了。
除非，项目组里已经有了更强的技术人才？
可是，如果是在拓扑量子计算领域的话，国内还有比自己更强的吗？
他微微皱了皱眉头，开口问道：
“如果你们不需要我来主导研发的话，那谁会主导？国外的研究人员？”
“不是。”
方勉摇头否认，然后继续说道：
“肖老，我理解您的顾虑，您的担心其实并不是精力啊、能力啊之类的东西。”
“您是在担心，这个项目的难度太高，而且从专业角度来说，在短期内绝对不可能有新的突破，如果自己参与进去，最终没有取得成果的话，您会留下遗憾，对吗？”
肖平微微点头，回答道：
“这是原因的一个方面，另一方面，就像你说的，我个人认为这种项目很难取得实际的意义，与其把我现在已经极其有限的时间挥霍在它上面，不如基于现有的基础，为国家做一些更具有应用性、更能获取短期利益的项目。”
方勉看着对方严肃的神情，脸上突然重新浮现出笑意。
停顿片刻之后，他开口说道：
“肖老，你担心的事情我们当然也考虑过，所以，如果没有十足的把握，我们是肯定不会贸然邀请您的。”
“我在来之前看过您的密级权限，虽然我不能直接向您透露项目的具体信息，但是我可以告诉您这次项目的主导者。”
“我相信，您如果在之前有关注过这个主导者的话，那您是一定不会拒绝参与这次项目的。”
肖平的神情稍稍一边，随后问道：
“是谁？”
方勉微微坐直了身子，双手握拳放在膝盖上，语气郑重地回答道：
“燧人。”