“——练气境十二重楼，练气境正榜排名第四，拳法第一，遁法第一。剑术榜上无其姓名，术法榜上无其姓名，潜力榜上无其姓名——”
耸入云端的明翠峰峰巅，****真人的法架之前，一个红袍女修正手持一本金色书册，高声诵读。而唇角旁，则微含讥讽之意。
“只是颖才榜第二么，我还以为，这一届上的颖才榜，他能冲上第一位。”
“痴心妄想！”
在红袍女修的对面，另有一位面相约五旬左右的老人，正神色淡淡的品着茶：“之前那方孝儒等人，都未曾真正发力，以避那重阳子锋芒，而今又岂能再容另一个太平重阳出现？只是此子，依然能排在颖才榜第二，倒真是出乎意料。方孝儒身具不灭道体，司马云天的蕴剑元胎，法智的迦叶佛体，这一阵子可是轰传天下。三种道体佛胎，昔年可都曾横行于世。几年潜藏忍耐，隐伏不发，怕是那几种秘术，也已修成。庄无道何德何能，可与这三人并列？”
“无非是那天品灵根！不过按理而言，此人在潜力榜上的排位，应该会掉落一两个名次才是。”
红袍女修似也觉疑惑，继续往后看着，然而一行令她感觉刺目的字体，蓦然跳入眼帘。
“——此子实力，观月实难评断。将之暂排于颖才榜第二，居于方孝儒之后，实为权宜无奈之举。大胆猜测庄无道，实力当能与方孝儒比肩，并驾齐驱，甚至更在其上。今届颖才榜，此子实可与方孝儒，可并列第一位。事实如何，可留待日后印证。”
“并列第一？这观月散人，莫非是脑里面进了水不成？不灭道体，当年的不灭道人，他岂能不知？以一人之力，抗衡玄圣宗十二元神境真人而不败，可谓绝世罕见的道体灵胎。哪怕方孝儒在潜力榜上，只有第八。也非是庄无道可以比拟！”
红袍女修已是忍不住，冷笑出声：“还是说他在前一年颖才榜上，对庄无道评价太高，一时下不了台？那法智司马云天，只怕也绝不会心甘情愿，居于庄无道之下。”
“只是初稿而已，还未有定论。”
那五旬老者，言辞倒还算是中肯平和：“庄无道毕竟是我离尘宗第二位通过第三条道业天途之人。天道盟对他评价高些，也是应当。再者此人在颖才榜上的排名，即便再低一两个名次，又能有什么差别？他依然是道门天骄，我离尘诸宗翘首以盼的栋梁。此为小节，其实无关紧要，叶涵师妹无需太过在意。”
“怎能不在意——”
那叶涵正说着话，上方处的****真人却已是睁开了眼，目透怒火：“本座将这颖才榜的初稿提前寻来，可非是让你二人，争论这庄无道排名几何！”
声如擂鼓，带着雷霆之怒，震得这整座殿堂，都在微微发颤。
叶涵只觉耳膜刺痛无比，面色发白，神色惶恐的，看向了上座的****真人。
“还请师尊明示！”
****斜目睨视了这红袍女修一眼，眼神中既有无奈，也有失望之意。
“何不再翻一翻这颖才榜，看看我离尘宗，到底有多少人，在这榜单之上?”
叶涵不敢怠慢。匆忙翻着书页，而后若有所思道：“总共有三十一人，其中宣灵山十一人，我明翠峰九人。”
这个比例，对于离尘宗而言，还是很不错的。即便是中原三圣宗，也不可能每一年，都在颖才榜上，常年保持三十个以上的名额。今次离尘宗能够在这五百人名单中，占据三十一席。说明自家宗门气运，正显旺盛飞腾之势。
想必这届的颖才榜发布之后，天下诸宗与散修，都不敢再小视离尘。
不过叶涵却终于心中了悟，****的怒因何在。这一届，宣灵山十二人，明翠峰才只九人。
而就在几年之前，明翠峰才在****之中，招收了数万弟子。其中英才不少。却依然不能超越宣灵山。
对于正极力追赶，试图超越宣灵的明翠峰而言，这的确是不能容忍。
“此事魏枫师弟，难辞其咎！”
五旬老者亦一声冷哼。面露不满之色：“若非是他私心太重，擅权妄为，我明翠峰何至于此?”
若然盖千城那三人还在，其中至少有两人，可以勉强登上颖才榜单。不使宣灵山专美于前，至少可以平手。
“怎么能这么说？”叶涵甚为不满：“魏师兄也是为我明翠峰的嫡脉传承，不被奸人所夺！再者那盖千城三人天资，也不是最顶尖之流。这一代弟子中，就至少有十余人可与之比肩。只因修行较晚，家势稍弱，所以不能出头。只需精心培育，迟早可以追上。”
“真是如此么？”
老者冷笑：“我恐他们最终出头之时，这明翠峰内又有人看不惯，要在背地里插上一刀，捅上一剑。能够平安活过筑基，就已谢天谢地。”
见叶涵明显有些气虚词穷，老者也不为已甚，神色认真看向了上首的****真人：“师叔，外人只知我明翠峰声势大盛，外似光鲜，甚至隐隐压过了宣灵山一头。却不知我明翠峰内斗，严酷甚至还在那含光山之上。历年都有出色弟子因此死伤，近的就有盖千城与虞安君。不但峰内因此人心不齐，金丹数量，也远不及宣灵山。所谓攮外必先安内，若不能革除此积弊，使明翠峰上下精诚一致。只恐我明翠峰一脉，不等追上那宣灵山，自己就要先行崩溃。”
“然而吉明师侄，我明翠峰内斗不绝，究竟因何而起？”
对老者的言语，****并不置可否，反而反问一句。
吉明道人稍稍意外，不过依然不假思索的答道：“是因我离尘宗职位有限，每年分配的丹药灵器，都远不足我明翠峰上下使用。”
“一语中的！”
****赞许的微微颔首：“我离尘宗，有道馆真人三百四十五位，离尘本山加上几处道宫，总共有执事一千七百二十四人。然而全宗上下，却有近七千。不对，到上月为止，一共有筑基修士七千四百人有余。都对这些可积累事功，有格外供奉的职位，虎视眈眈。放诸于明翠一峰，筑基境弟子总共一千二百人，有职司者才不过四百，还有七百余人，在盯着那些职司，嗷嗷待哺。试问又岂能不争夺？不内斗？”
“我明翠峰脉要想上下精诚一致，就需使至少近半人，有足够的资源，有积累善功的途径。可这些职司，不可能凭空腾出。”
****冷冷一哂，带着说不出的嘲讽意味：“要么离尘宗继续扩张，要么就是从其余二山七峰口里强夺！吉明你说，我该如何选择？”
“这个——”
吉明哑然，面含苦色。离尘宗实力尽复往昔，然而大规模的扩张，在诸宗牵制防范只下，却又力有未逮。宣灵山一心求稳，更愿步步为营，蚕食周围。明翠峰一脉，对扩张则更为迫切，更愿速胜鲸吞。
然而几年来，离尘宗屡遭挫折，明翠峰主持宗门大政，外扩显得过于急躁。屡次劳师动众，不但毫无所得，反而损伤惨重。仔细算来，也只有东离国方向，有所突破。可那也是因宣灵山庄无道绝地反击，布局大胜移山宗，与明翠峰可没什么关系。
比较之下，尤显明翠峰一脉的无能自私。而此时宗门内早有异声，弟子大多都已对夜君权这个轮值掌教生出不满之心。
外扩乏力，而从宗门内部夺食，也一样是遭遇重挫。原本势力渐衰，后继无人的宣灵山，是他们最佳的掠夺对象。然而自从庄无道如彗星般崛起，宣灵山一些后辈弟子，也陆续发力，名跃颖才榜单。离尘宗内的形势，已渐渐倒转。宣灵山一脉的地位，也再次稳固，欣欣向荣。
“这庄无道，起来的也真不是时候！”
叶涵一声冷哼，不满道：“有时候，我真恨不得此子，如那灵华英一般，早早死了干净，看着实在碍眼。”
“混账！”
****真人一声冷哼，而后目视吉明：“吉明师侄，对于此子，你又是怎么看？”
“我却是觉得，此一时彼一时。这庄无道，颇值得我等期待。”
吉明挑了挑眉，顶着叶涵似欲杀人般的目光道：“不止是我，明翠峰上下等人，此时也对他心存期冀。若此子能如六千年前，那位玄萧祖师一般惊才绝艳，哪怕只有玄萧祖师一半成就，离尘宗的未来，也值得期冀。未必就定要盯着离尘宗这一亩三分地内斗不休。”
“你也是这样的想的？”
****真人神色淡淡：“然而如何保证，离尘宗重振崛起之后，我明翠峰一脉也能得益？师侄须知，明翠宣灵积怨已深，我只恐日后离尘宗威临东南，我明翠峰却积弱式微，沦落到如那水云峰与素云峰般的地位。”
“这个——”吉明一阵失语，不知该如何回答才好。
而此时****真人也已拂袖而起道：“吾知师侄与我意见相左，也毋须师侄你一定认同我意。这次唤师侄过来，只因深知师侄你****弟子之能，烦请师侄从今日起，开始负责我低辈弟子的修行指点。为我明翠峰日后计，请吉明师侄务必尽心尽力，莫要推脱。至于门内纷争，师侄其实无需在意，只需管住分内就可。”
吉明无奈，只能附身应命，****真人则已踱步行往了殿外。临走之前，目光却又瞥了一眼叶涵手中的颖才榜，唇角不可察觉的一哂。也莫名的，感觉浑身一松。
还以为此子，真能如当年的玄萧一般，日后可横扫一界，一手遮天。可究竟还是被人压下了一头，也终究非是另一个太平重阳。
此界中英杰蜂拥群起，哪怕似玄萧祖师那样的人物复生，也只能泯然于众人。此是离尘宗的不幸，却又是明翠峰一脉的幸事。