“……黄兄，多时不见，你又清减了嘛。莫非是生意上有什么烦心事？”
会场一角的圆桌旁，刚刚从日本做买卖回来的“移山大圣”猫疲，先是跟通风大圣戴舒、驱神大圣张永龙等老熟人寒暄几句，就对不知为何消瘦了许多、看着貌似愁眉苦脸的黄海诺好奇地开口问道。
——这“移山大圣”猫疲，本名乃是毛疲，因为留着两撇很有个性的猫胡子，脸蛋又圆圆胖胖的好像猫脸，被市井闲人呼为猫大人，故而又称猫疲。久而久之，倒是让人把他的本名给快要遗忘了。
只见移山大圣猫疲先生一边慢条斯理地如此说着，一边伸手提起桌上的澳洲玲珑壶（透明玻璃茶壶），往平天大圣黄海诺面前的茶杯里满满地斟上了一杯红茶，随即又给自己也添上了一杯。
“……唉，这个……猫疲兄，实在是一言难尽呐！说不得，说不得啊！”
平天大圣黄海诺虽然接过了茶杯，但依然支支吾吾不肯说实话，然而接下来，却架不住通风大圣戴舒一句话戳穿了他的老底，“……还能是什么说不得的事？自然是咱们这位牛魔王家里的葡萄架又倒了呗！”
（平天大圣就是西游记里的牛魔王。）
“……没错，猫疲老弟，你是回来得迟了一步，没看见前天早上老黄被他夫人抄外宅的场景！诶呀，咱们这位牛魔王，可是跟两个娇滴滴的波斯胡姬一块儿光着膀子在城里乱窜，被铁扇公主提着鞭子追了三条街！那场面可真是……嘿嘿，也不知道老黄后来怎样伏低做小，跪了几个时辰的搓衣板，才熬过这一劫！”
坐在另一边的驱神大圣张永龙也嘿嘿地笑着，不顾平天大圣黄海诺涨红的脸色，添油加醋地向猫疲描述着这货的丑事——事实上，差不多类似的事情在海州已经是家喻户晓、司空见惯了。这位“平天大圣”黄海诺，之所以会如此夫纲不振，三天两头挨那河东狮吼，乃是因为他的“平天大圣”头衔和庄园产业，都是从岳父兼师傅那里继承来的，偏偏又改不了贪花好色的浪荡性子，总是想着家花不如野花香。
而他老婆胡广燕，在跟着岳父造反之前就是跑马卖解的江湖女郎，不仅练得一身好功夫，擅长各种奇门兵器，而且杀人如麻、性情霸道剽悍，属于女汉子的女汉子，什么女德之类一概不知，人称“铁扇公主”。
黄海诺原本是他岳父收养的孤儿和徒弟，乃是被胡广燕这个小师妹从小揍到大的，婚后在老婆面前如何硬气得起来？于是，“铁扇公主暴打牛魔王”就成了海州民间最让人津津乐道的街头一景。
“……哎，黄兄，你在外头养女人被老婆抓住又不是第一回了，怎么还是把外宅安在府城里呢？”
听完了前因后果，猫疲不由得笑道，“……海州府城里头就这么点儿地方，稍微有点儿风吹草动、闲言碎语，哪里瞒得住有心人？这不是等着被抄外宅么？难道黄兄就不会在乡下弄个小庄园金屋藏娇？”
“……唉，实不相瞒，这乡下的外宅，在下也是置办过。可惜才过了一个月，就被淮上不知哪伙马贼流寇给趁夜偷袭，杀掠一空，烧成了白地。花费重金买来的两个西湖船娘，也都不知去向了……”
平天大圣黄海诺苦笑着说道，“……府城里再乱，好歹还有点秩序。外头可就当真是弱肉强食了。”
听得这话，诸位大圣也都沉默了。作为一个非常扑街的半殖民地小政权，海州大圣国的有效控制范围，从来没有超出过距离海岸线二十里以外的范围。出了城墙的咫尺之外，就是无法无天的人间炼狱……由于大片耕地抛荒成了草原，在这华夏腹地的淮河两岸，居然出现了宛如蒙古骑兵的马贼团伙和野马群……
但是，若是跟更西边的豫东、皖北地面比起来，哪怕是海州附近的苏北地区，也已经是比上不足，比下有余了。尤其是豫东的开封一带，自从在二十年前被清军水攻开封扒了黄河大堤，到现在都还没能堵上，形成了一片绵延千里的黄泛区，几十个曾经人烟稠密的府县，如今都只剩白骨森森，处处荒无人烟。若是曹操复生于这个年代，看着他老家的模样，恐怕也要再含泪长吟“白骨露于野、千里无鸡鸣”了。
南面的两淮，曾经是清军和大顺军多年厮杀的主战场，大明王朝强盛时期沿着运河星罗棋布的众多繁华城市，如今随着战火摧残和运河淤塞，早已全部荡然无存。尤其是最为繁华富庶的扬州，更是在清军内讧之中被乱兵纵火付之一炬，期间依然是一片焦黑的残垣断壁，著名的“扬州瘦马”也从此断了传承。
至于北面的山东，同样是城邑化为废墟、运河彻底淤塞，曾经肥沃的耕地，变成了郁郁葱葱的榆树林，甚至有一支上万人的农民军割据榆树林称王，光靠吃榆钱作为军粮就足以果腹，对外号称“榆园军”。
——虽然听着似乎很有趣的样子，但要知道，当年山东省西部那片绵延数百里的榆树林还是耕地的时候，可是足足能养活上百万人……但时至今日，谁也说不清楚那么多消失的人都到哪儿去了……
“……呵呵，黄兄真是受苦了。想来等到今日削藩完成，改土归流之后，就会有澳洲大兵登岸进驻，整肃治安，海州地面上也会太平一些。我这次去日本刚好收购了些尼姑回来，不妨送两个给你消消火吧！”
片刻之后，猫疲才勉强一笑，岔开话题讲起了他不久前在日本的见闻——原来那信奉天主教的毛利家连番鏖战二十余年，先后战死了两代家督，才终于在今年春天碾碎了佛门和关东豪族的拼死抵抗，攻灭了昔日旧主德川家，将其满门老幼斩杀殆尽，如今正在日本大肆反攻倒算，毁庙灭佛，不仅把大批佛寺改为教堂，还用绳子拖着和尚尼姑到市集上发卖。猫疲看着价钱便宜，就买了二十多个年轻尼姑试试水……
“……这么说来，整个日本眼下都已经成了天主之国？哦，真是感谢万能的上帝……”
原本坐在一旁半声不吭的混天大圣乌鸦道人，闻言却不由得眼神一亮，在胸口连连划起了十字。
——这位所谓的乌鸦道人，当然不是什么乌鸦成精的妖怪，甚至不是道人。只是因为长得又黑又瘦，故而从小就有了个乌鸦的绰号。后来又不知怎么地皈依天主教穿上黑袍当了教士，试图在海州传教，于是被不明就里的土著喊做乌鸦道人。然而，这位“乌鸦道人”的信仰虽然虔诚，交际能力却甚是糟糕，再加上一副好似破锣的沙哑喉咙，愿意听他传道的闲人寥寥无几，在海州的传教事业始终打不开局面。
不过，虽然他的传教事业颇为不顺，个人的财运却是颇为不错。八年前，一度扩张到山东的河北“大乘国”为了吞并同出闻香教一脉的“大圣国”，派遣刺客潜入海州，不仅企图刺杀女皇，还对其他几位大圣也动了手。结果前任混天大圣因为心腹手下背叛，导致自家棱堡被攻破，全家老小尽数被害，无一幸免。而原本只是旁系庶子的乌鸦道人，却在事后一步登天，继承了混天大圣的名号和剩余家产。大喜过望的乌鸦道人立刻先是感谢上帝，随即更是挥金如土，拿出继承的绝大部分遗产，在海州盖了一座豪华大教堂。
然而，气派的海州大教堂虽然造起来了，乌鸦道人的传教事业却依旧毫无起色，弄得他整日愁眉不展。
对于这样一位神神叨叨的狂信徒，其余诸位大圣显然跟他没啥共同语言，只是勉强附和了几句，就又转到了别的话题，比如在大圣国撤销之后，他们这几家人究竟何去何从，是继续留在海州安家立业，还是搬到岭南、台湾之类更加远离战火的太平地界……正当众人各抒己见、说得兴起之际，猫疲却突然注意到了某个不对劲的地方，“……诶？怎么好像少了个人啊？咱们那位覆海大圣浪翻天呢？”
“……你说浪翻天？他正在码头上伺候澳洲来的首长呢！”平天大圣黄海诺撇撇嘴答道。
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与此同时，海州新港的码头上，特地赶来观礼的华盟第三任国家主席，出身北美的齐建军老先生，正笑容可掬跟即将迎娶“齐天大圣”徐馨儿女皇的新郎官刘道骇连声道贺，让这位华盟首都植物园的园长一时间受宠若惊——虽然作为华盟首都中华城的植物园长，刘道骇先生不大不小也是个体制内的官儿，但跟国家主席这样的大人物相比，就真是天壤之别，能够被接见一次，就足够刘道骇园长兴奋上半个月了。
在打发走了前来迎接的新郎官之后，齐建军主席转过身来，就看到一队队穿着浅蓝色夏季作战服的华盟海军陆战队士兵，正在踩着跳板陆续走下运输船，然后在码头边的空场上一批批地集合整队，各种哨子声、口令声、汽笛声连绵不绝。而同样前来观礼兼巡视的国防部长黄石元帅，则乘坐一辆吉普车缓缓驶来。
“……黄元帅，海州这边的情况看起来如何？”看着黄石跳下吉普车，齐建军主席笑着问道。
“……海州这边的海湾水文条件还可以，比后世的连云港都要好一些。但是港口设施远远不足，陆上道路状况也很恶劣，至少需要四个月的赶工扩建，才能支撑十万以上正规化军队长期作战的补给需求。”
已经两鬓斑白的华盟国防部长黄石元帅，抬手向齐建军主席行了个军礼，淡淡地答道，“……当然，以我军的工程能力和运输能力，想要克服上述麻烦根本不是问题。真正的问题在于，政府真的下定决心了吗？这一回可不是什么短促快捷的外科手术式打击，而是切切实实的征服和治理，甚至是泥潭般的治安战！”
——在过去的这些年里，华盟鉴于己方地广人稀，物质力量虽强，人力资源却捉襟见肘的实际状况，在中国战场上采取的总体方略，一直是“中国大陆海岸线封闭作战”。简而言之，就是以海上入侵的方式，从中国传统版图最南端的红河口和北部湾，一直到最北方的辽东半岛和海参崴，以直接统治和间接控制相结合的方式，建立一道囊括了整个中国沿海地区的隔离带，把中国内地的对外贸易和交流渠道统统掌握在穿越者手中，防止其它的西方海外势力介入中国战局，造成什么计划外的变数。
虽然由于各种原因，还有天津卫和松江府（上海）的两小段海岸线，未能被华盟掌握，但在控制了山东半岛、辽东半岛和长山列岛之后，任何未经批准的西洋船只都无法进入渤海，而天津港也就失去了作用。而松江府北面的崇明岛也驻扎了华盟舰队，使得这个被清廷控制的出海口，同样陷入了囚笼之中。
除此之外，华盟陆军却满足于占领沿海，避免向人口稠密的中国内陆地区过度深入，以节省兵力，减轻治安压力，同时挑动内陆军阀诸侯彼此厮杀，这样就可以通过战争的破坏和频繁的天灾，从华夏故国的土地上“挤出”大量流民，以供盘踞沿海的穿越者招募吸纳，用于对全世界诸多荒凉地区的垦荒和开拓。
总的来说，这是一种相当冷酷而理智的战略，让立足海外的华盟前后获得了两千多万的中国移民，又经过这些年的繁衍生育，以及其它民族移民和归化民的补充，使得华盟的总人口达到了四千万之巨，彻底摆脱了过去空有版图却缺少人口的窘境。但在这一切“战争财”的背后，却是中国本土社会的毁灭性浩劫。
每一个走出国门，奔向广阔天地的中国移民背后，都有至少两三个人倒毙于饥饿和刀兵之下。
——就像山东省东营市的黄河三角洲的迅速形成和扩大，必然意味着上游的严重水土流失一样。
很显然，鉴于人类的成长更替周期是如此的漫长，这一吸血过程绝对是无法长期持续的。
而现在，之前那套只吸人力、不求土地的战略，似乎就已经到了彻底叫停和更新战略的时候……
“……元帅，你应该明白的，只要我们还把自己当成是中国人，胸中还跳着一颗中国心，那么除非实际情况真的不允许，否则光复中国大陆，征服华夏故乡这一仗，就肯定是要打的！尤其是现在的我们，已经有了这样做的资本！二十年前，我们只有三百万人口，大明却有两亿人，光靠技术优势并不足以让我们以小博大，即使占领了广大的中国内地，也没有足够的基层干部来进行社会改革。而现在，我们有了四千万人口，明朝故地的人口却下降到了五六千万。在这二十年的时间里，华盟也教育出了一支拥有新式知识，足够承担地方治理和改革的基层公务员队伍！即使还有其它战线的牵制，我们也能放手一搏了！
此外，根据情报部门的评估，在持续了二十多年的混战和灾荒之后，随着中国大陆人口的急剧减少，以及全国土地的大面积荒废，中国本土社会蕴藏的战争诱因和破坏能量，都已经快要耗尽了。自从李自成的大顺朝崩溃以来，中国各地的战争频率和烈度都在大幅度下降，我们能够招募到的流民却越来越少。”
齐建军主席如此说道，“……也就是说，中华大地已经不再是人烟稠密，而是地广人稀了。即使各路诸侯还想再打下去，也已经是筋疲力尽，无兵无饷。既然如此，我们也就能够下定决心进场参战了。
中国本土的乱世持续了那么多年，中原的诸侯和军阀们历经多年的混战、灾荒和瘟疫，军力财力都被削弱到了极限，民心也不怎么支持他们。我们却开拓了美洲、澳洲和非洲的万里沃土，实力远非昔日可比。就连曾经把持着舆论和民心，一门心思跟我们作对的封建文人士大夫，在经历了这么多年的战乱之后，也被杀得差不多了，没法再恶心人。这么好的局面若是还不敢打的话，那么要拖到何时才能光复中华？”
“……唉，只要华盟中央能够达成共识，并且坚持到底就好，其余的技术问题都不是什么麻烦。”
听了齐建军主席的阐述，黄石元帅叹了口气回应道，“……说实话，我也是每天都在盼望着能够在自己的有生之年里，亲手让破碎的华夏河山重归一统啊！否则总有种成了********的感觉……”
正在这时，码头外围一阵喧闹，原来是一群蓬头垢面衣衫褴褛的土著壮丁，在棍棒皮鞭监督之下，被当地大圣国“民兵”用绳子拖着一串串，强行驱赶到码头上。然后被军医好像牲口一样掰开嘴巴查看牙齿，然后捏腿上和手臂的肌肉，并用竹竿拍打他们的腿弯和腋下，强迫做出一些跳跃和翻滚的动作。完成这些基本检查之后，这些壮丁们才被分门别类地驱赶到几个不同的营区，安排他们剃头洗澡和吃饭休息……
而在这帮邋遢流民的后面，海州本地的地头蛇，“覆海大圣”褚日船，正搓着手满脸谄笑地凑到黄石元帅和齐建军主席，“……两位首长，你们要求征集的壮丁苦力，我都已经凑齐了，看着应该还行吧？”
——这位覆海大圣褚日船，绰号浪翻天。曾经是华盟香港海军学校的优秀毕业生，最高晋升到少校巡逻舰长。之所以会有这么个霸气的绰号，倒不是因为他有多么的擅长航海和海战，而是因为他在当上舰长之后，居然丧心病狂地在军舰上藏了两个印度女奴，以便于出海巡逻之后也能随时享乐，结果被纪检部门查出来抓了典型而遭到革职，他船上的水手同样因为知情不报而背了处分，连带着他的直属上司也吃了挂落，此外还引发了华盟海军的一场纪律严查行动，前后导致两百多名军官落马或降职……因为这个好色混账的一次作死，导致海军上下几百号人倒了大霉，褚日船的“浪翻天”大名顿时不胫而走、闻名遐迩。
接下来，被海军开革出门之后，褚日船只得灰溜溜回到海州，继承了老爹的“覆海大圣”头衔，还有在海州的庄园和产业。但尽管受此挫折，褚日船对功名仕途的向往依然不减，总是琢磨着想要在华盟政府里谋个官职。可惜这货的“浪翻天”事迹实在过于臭名昭著，这么多年来愣是没有哪个衙门敢录用他。
就在“覆海大圣”褚日船四处钻营，图谋起复却无门可入的时候，却突然听说华盟准备趁着“齐天大圣”徐馨儿女皇出嫁的机会，正式撤销“大圣国”改土归流，连国防部长和国家主席都来观礼视察了……于是这位“覆海大圣”褚日船顿时就仿佛打了鸡血一般兴奋起来，主动凑上来想要效力，为各位中央来人鞍前马后地效劳。从征集壮丁、勘察地形、征用土地，不管什么事情都主动往前凑，异常积极。而另一方面，齐建军主席为了在接下来的大陆攻略中招揽地方实力派，也准备竖立一个“千金市马骨”的典型标杆。
就这样，齐建军主席一边保持着和蔼微笑的表情，听着这位“覆海大圣”褚日船絮絮叨叨地表功劳，一边挑起眉毛对黄石元帅使了个眼色。而黄石虽然不太喜欢这个管不住下半身的家伙，但也只得服从政治要求，叹了口气踱步上去，语气略带冷硬地说道，“……褚日船同志，非常感谢你对我军的帮助，国家永远都会记得你的贡献。然后，出于对未来中国大陆战事的需要考虑，国防部打算在海州成立一个随军劳工公司，不知你可有兴趣出任第一任总经理之职？嗯，如果你现在就任的话，我可以立刻给你授予临时上尉军衔，日后看表现好的话，还有转入正规工程兵部队，获得正式军衔的机会……”