“回去难道不好吗？”
琳儿明眸流转，如带雨梨花一般：“公子若不需要我侍奉，就请杀了我吧。”
并不是琳儿的姿色不能打动韩济，只是面对河伯送来的女人，韩济怎么也不会毫不设防。
“这是为何？”
“这是河伯府上的规矩。”
“什么规矩？”
“我们从小被养在河伯府里，就是为了有朝一日能对河伯有用，对河伯没用的人，又有什么活下去的理由。”
自己的身体、情感乃至人生都身不由己，只能作为旁人手中的玩物，犹如傀儡一般。这是韩济最厌恶的生活。
感受着韩济手上的温度，眼角的泪痕已被揩去，琳儿惊的抬起头，看着韩济。
“今晚你就在这里吧。”
琳儿又一次羞红了脸，低头轻轻念了句：“谢谢公子。”
像傀儡一般活着，好歹是活着，在河伯府里，不想做傀儡的只有死人。琳儿不想做死人，能活着就已很不错。
河伯府上像琳儿这样的女子有很多，她们是河伯招揽英才的致胜法宝。英雄不过美人关是古今不移的至理，而每个男人都想有一个完完全全只属于自己的女人，也是人世间千百年来沉淀的铁律。
所以河伯府上的女子，只会为一个男人献身。一夜过后，这男人如果愿意带走她，她便成了河伯的眼睛和耳朵，如果不愿意那便是她噩梦的开始，她会被扔到青楼里，成为河伯另一双眼睛。河伯府里的女子都希望自己是被带走的那一个，她们管这叫“上岸”，而对那些不幸的则叫做“落水”。上岸还是落水，都只是简单的取决于那个男人罢了。
这些故事当然是琳儿讲给韩济听的。她希望韩济能带她上岸，哪怕是用自己最宝贵的东西来换，对于她而言，这点代价是必须的，因为如果连这点代价都不愿意付出，那么等待她的将是这世界上对女人最恶毒的惩罚。如果是那样，她宁愿去死。
翌日清晨，已有人来服侍韩济用早饭。琳儿睡在韩济的床上，韩济吩咐来人不要扰她，自己洗漱停当便跟着来人去了。
河伯已在厅中候坐，罗仁烈、解东良、赵汝成也已在旁。
“人齐了，用膳吧。”
“不等秦姑娘了吗？”
三人笑了笑，罗仁烈笑，是因为他从不会把女人放在心上，韩济竟然会在乎等不等一个女人吃饭，让他觉得可笑。解东良笑他，是因为他觉得韩济叫秦晴姑娘实在是一件很荒谬的事情，谁都可以被称作“姑娘”，但绝没有人会叫秦晴姑娘。赵汝成笑，只是因为大家都笑了，自己不笑一笑似乎不太合场合，至于韩济叫秦晴什么，等不等她吃饭之类，全然不在他的考虑之内。
“女人家总是贪睡的，不必理会，咱们先用吧。”
韩济很少在早上饮酒，但那三个酒鬼却不一样，他们可以从早上喝到晚上，再从晚上喝到早上。原本就是怪人，再添什么古怪的嗜好也已不足为奇。
“韩老弟昨夜睡得可好？”
“河老伯，说实话睡得不好，太累。”
“哦？”河伯一笑，眼睛随着绽放的笑容微微一眯：“我那女娃娃可还满意？”
“老伯可否成人之美？”
“哈哈，好说好说。”
这天早上的河伯是很满意的。以河伯的势力，想在一夜之间查清楚韩济的底细并不困难，更何况韩济这些年行走江湖并没有隐姓埋名的意思。
燕山派青云子的首徒，就凭这一点就足够河伯在韩济身上多花些心思。想要一统北方武林，不仅要有江湖手腕，还要有够硬的朝堂背景。这是河伯多年来得出的经验。
如今河伯已把住了黄河两岸，相当于抱住了梁宋两棵大树，如果能再渗透到燕山一带，最好是和北燕建立起某种牢固的关系，那么河伯统一北方武林便是指日可待。只可惜，燕山派名头虽响，但在江湖上走动的人却少之又少，如今能结交到燕山派年青一代的大师兄，实在是再好不过。
依着河伯的野心，只要燕山派肯归附，哪怕让他把亲生女儿嫁给青云子当小妾，他连眼睛都不会眨一下，又怎会在乎一个区区玩偶？
“你自由了。”
琳儿愣了一下：“公子何意？”
“河伯已准你随我离去。”
这对琳儿来说，是一个天大的好消息，泪水瞬间模糊了目光。这是一次关于命运的胜出，太过兴奋，太过激动，琳儿拜倒在韩济脚下，不住道谢。韩济轻轻扶起眼前这个可怜人，却不忍将后面的话说出来，心想待这一切过去再说吧。
三日的光景并不长，但对于韩济来说已可以做许多事。
河伯府很大，大到足以用包罗万象来形容。这个世界上的众生百态在这座深宅大院里都可以找到缩影。河伯是黄河上的神，也是这座大院里的皇帝，没有人不想亲吻河伯的脚，没有人不希望河伯对自己有所青睐。河伯的一个眼神就是天壤之别，无论是出于尊敬还是惧怕，所有人都唯河伯之命是从，没有河伯，就没有这里纸醉金迷的一切。
值得河伯等待的人绝不多，而今这个人已经到了。
“明先生，如何？”
“嗯，还没死透。”
“可有救？”
那白须先生一抬眼皮：“你想怎么救？”
“能写字即可。”
“写多少？”
“多多益善。”
明先生捏着胡子，闭着眼睛，似在思索，半晌：“可以，但是代价很高。”
“无妨。”
“好！”
明先生虽然看上去已有些年岁，但眼不花耳不聋，提笔写字更是龙飞凤舞，干脆利落。
河伯看了看药方，饶是他财大气粗却也做不到无动于衷。光是长白山的野参就要三十棵，这分量已够补死许多人了。但为了那人嘴里的秘密，河伯还是舍得的。
不多时便有管事的来报，药材已齐备。正巧韩济跨步进来，明先生看了韩济一眼：“小伙子，你没啥事儿吧？”
“啊？”
“跟我煎药去！”