一如先前的般若那般，青登的“势”产生了质的变化。
从汹涌的洪流变为平静深邃的湖面。
虽不会让人有窒息之感，但令人望而生畏！
般若瞪圆双目，颊现讶色，仿佛瞧见什么世间少有的稀罕物事。
不远处的桐生老板同样难抑心中的震撼，表情被强烈的错愕、惊喜所支配。
桐生老板暂且不论，般若倒是很快回过神来――因为一把挂着紫芒的刀，疾如奔雷地往其天灵盖劈来！
般若瞳孔微缩，身体先大脑一步地作出应对，刀往上挥，磕开毗卢遮那。
青登的攻势并未因此止歇。
只见他脚跟扬起轻尘，脚步变换，身躯与掌中刀一同沉低，然后如逆流的瀑布一般，连人带刀往上弹起，袭向般若的腰腹。
嗤……
细微的皮肉绽开声――闪避不及的般若，腰腹间多出一条崭新的淋漓伤口。
虽不致命，但这二寸余长的伤口，看着格外骇人。
般若借着闪身的势头，向后连做数个后空翻，远离青登，一口气拉开间距。
待他踏定双足后，立即扬起视线，眼神凶恶地死瞪着青登：
“还真是‘无我境界’……！”
出招的速度、挥刀的威力、闪身的敏捷……不论是从哪一方面来看，青登都不输当前的般若。
毫无疑问――他同样领悟了这传说中的武道境界！
在经过短暂的震愕后，般若的面部神情逐渐变得复杂起来。
不忿、怨恨、懊恼、嫉妒……人类的绝大部分负面情绪，都能在其脸上找着。
他大概怎么也没有想到吧，自己一直瞧不起的橘青登，竟然能跟他一样，在战斗中突破自身！
他对青登的嫉恨、厌恶，已达无以复加的境地。
“哼！这样也好！”
少顷，他冷哼一声，战意燃烧：
“只要打败了你，我的实力定能再上一个台阶！你就乖乖变为我的养分吧！”
青登微微仰首，睥睨对方，气势沸腾：
“那你还等什么呢？还不快放马过来。”
二人同时岔开双足，摆好战斗架势。
“无我境界”与“无我境界”的对决……这等场面，即使放眼漫长的历史长河，也分外罕见！
林风中，双方的对峙使现场空气变得分外沉重，仿佛拉出了一片无形的结界，使无关人等不敢靠近。
两对同样闪烁着奇异光芒的双眸，使四周的空间充满了快速游走、激烈交锋的锐利视线。
般若动了动刀尖，稍作挑衅。
青登毫不理会，身躯纹丝不动。
由静转动的契机，降临得分外突然。
一瞬间，二人的刀双双爆发出惊人的动静！
般若抢先攻上，身躯像颗出膛的炮弹似的，径直撞向青登。
青登的刀即以电光火石般的速度向上扬起，击向般若的右腕。
般若出招是虚，骗招是实。
他假意挥刀劈斩，实则只是为了让青登露出破绽。
电光火石之际，他以精妙的技巧收回双腕与刀锋，使青登斩了个空。
下一瞬，他递刀向前，锋刃作响，长曾弥虎彻在半空中划出刁钻的弧线，直击青登的胸膛。
如果是在方才，青登可能难以抵挡这一击。
而现在――
铛！！！
青登迅速将刀拉回手边，稳稳一架，轻松挡住对方的斩击。
二人的刀镡相抵，彼此较劲。
你使上一份劲，我就顶回一份力。
因为力量相等，所以二人形成均势，谁也奈何不了谁。
可若仔细瞧去，就能发现他们双双蹬裂了脚下的地面，后足如铲子般踩出一条长沟。
实不难想象他们使出了多么大的力量！
刹那间，青登突然往横向卸力，试图使出他拿手的“突然撤力，使人失衡”的技巧。
可谁知，般若抢先察觉出其意图，以相同的方向卸力。
就这样，二人保持着刀镡架在一起的姿势，一同往东边跑出。
不消片刻，他们就离开了空地，闯入一片茂密的树林。
放眼望去，密密匝匝的树干切割了视界。
般若抓住机会，推开青登的刀，然后使出一记凌厉的刺击。
青登扭身闪开，长曾弥虎彻强劲地刺穿其背后的大树，刀尖透出，就如扎纸一般轻松。
下一息，般若猛喝一声，横向发力――闷响传出，他直接斩断了大树！而后顺势将刀拉回手边，不留半点破绽。
大树倾倒，枝叶纷飞。
这个时候，轮到青登先发制人。
他稍稍后撤脚步，就势离弦箭般疾奔向对方，猛烈的攻势旋即展开。
般若撑开双臂，毫不退让。
时而防御，时而闪身，脚步变换间，巧妙地使对方攻势化解于无形。
时而挥斩，时而刺击，四周的环境已如台风过境一般面目全非！
踩踏得坑坑洼洼的大地。
无数大树被斩得支离破碎，其中不乏多名成年人才能合抱的古木。
厉声怒喝，“铛铛”作响的刀锋相击。
不知情的人见了，只怕会以为有两头怪兽在这里大闹、肆虐！
……
……
这般感觉，青登此前从未体会过。
身体格外轻盈，几乎感受不到疲惫、疼痛，四肢充满爆炸性的力量。
注意力集中得可怕，明明脑海里有无数思绪，明明胸腔中有大量情绪在翻涌，但就是觉得内心平静，任何事物都无法影响自己。
这等专注度，远非天赋“聚神”所能比拟！
――这就是“无我境界”吗……！
虽迥异于昨日偶然接触的看透世界的“无敌状态”，但同样强大无比！
只有亲身体验过后，青登才总算明白“无我境界”为何是诸多武者的毕生追求。
心潮澎湃之际，青登愈战愈勇，剑气翻涌！
……
……
直到这时，桐生老板的脸上仍挂着清晰可见的惊讶之色。
看着跟般若战得难解难分的青登，不知怎的，他突然回想起好久以前跟老友们聊天时的那一幕幕景象――
……
“九郎，‘收徒’是什么样的感觉？”
桐生老板一脸奇怪地看着木下琳。
“嗯？主公，怎么突然问这个？”
“没什么，就只是一时兴起而已。我从未收过徒弟，所以突然有些好奇，有一个徒弟是什么样的感觉？”
木下琳话音刚落，一旁的牧村弥八就轻笑几声：
“虽然我也没收过徒弟，但看着爱徒一天天成材，一定会很欣慰吧。”
桐生老板闻言，轻轻颔首：
“确实。看着爱徒成材，的确是很让人欣慰。”
说到这儿，他停了一停，换上平静的微笑：
“不过，对我而言，培育弟子的过程中，最让我欣慰……或者说是最幸福的事情，并非弟子的成长愈发符合我期盼的时候。”
“而是弟子的成长，超越我想像的时候。”
“说来遗憾，截至目前为止，克己他尚未达到我的这个标准。”
“或许在未来的哪一天，克己……或是我的哪位新徒弟，能够带给我这种幸福吧。”
……