此时铁笑生却从上空中坠落下来，那足达五指宽的重剑，却斩出了长达十丈的恢弘剑罡。</p>
“给我记住了！今日败你之人，名为铁笑生！”</p>
轰！</p>
江面上瞬时激起了滔天大浪。</p>
任道行的身影，也被轰入到十丈深的江水中，他的口中吐出大量血水。</p>
而这些血水的一部分，竟已变成暗褐色。</p>
这意味着银针上的毒素，已经渗入到任道行的肺腑之内。</p>
以至于任道行吐血之时，也将肺腑中的毒素，也带了出来。</p>
他们二人交手，不过十个呼吸，以至于周围所有人都反应不及。</p>
不过当任道行被轰入水中的时候，不但十七连环坞的众多高手都纷纷瞠目结舌，震惊错愕；一众铁旗帮众也是面色茫然，难以置信。</p>
仅仅一息之后，十七连环坞与江南水师营的诸多武修都反应过来，他们纷纷后撤，亡命般的退往上游。</p>
铁旗帮的数万人，则是继续维持寂静。</p>
足足三息之后，他们又如火山一般的爆发。</p>
几乎所有人都声嘶力竭，发出了山呼海啸般的欢呼声。</p>
不论是铁旗帮的正式帮众，还是外围的船夫苦力，他们都面色潮红，士气高涨，兴奋到无以复加。</p>
他们的旗主虽已仙逝，帮中却仍有扛鼎之人！</p>
这个时候，十七连环坞的军师温秀文，整个人已僵在船头，手中折扇无声滑落。</p>
他的双眼茫然失神。</p>
铁旗帮的副旗主铁笑生，竟有如此实力？</p>
此人的整体战力虽不如龙首，却也只弱了小半筹，总体战力处于同一层次。</p>
自开战以来，铁笑生一直隐忍不发，避而不战，正是为示敌以弱，诱使龙首主动突击，深陷其阵。</p>
——他们上了此人的恶当！</p>
铁旗帮的浔阳堂主陆九离也抹了把嘴边一抹血痕，朝着铁笑生的方向看了过去。</p>
他的对手，是那位江南郡水师营的副指挥使。</p>
陆九离只是勉力支撑。</p>
因帮内大半的蝎子弩与神仙劫，都被铁笑生调集，用于狙杀任道行，以至于陆九离缺少援护，在那人的狂攻勐打下受了轻伤。</p>
所以当那位副指挥使退走之后，陆九离也没有追击。</p>
他看着铁笑生沉入水中，继续追击任道行的一幕，眼中熠熠生辉。</p>
他原以为铁旗帮已经没有希望了。</p>
即便能存续下来，也会被逼入山中沦为贼匪，苟延残喘。</p>
然而今日楚希声击溃秀水联军，已经让他意外不已；铁笑生重伤任道行，又是另一桩惊喜。</p>
这个家伙的天赋，明明只与松风剑林石相当而已。</p>
没想到在旗主死后，却骤然间天赋大增，支棱起来了。</p>
是因旗主之死，受了刺激吗？</p>
不管如何，铁旗帮确实气运未绝！</p>
而只要铁旗帮还在，未来他就仍有金盆洗手，安度余生之望——</p>
于此同时，在二里之外，江南郡水师营的旗舰上。</p>
江南郡水师营指挥使董天岳脸色凝重如铁。</p>
他遥望前方，心里暗暗叹息。</p>
那个铁笑生，居然重创了任道行！</p>
总督大人最担心的事情还是发生了。</p>
铁狂人虽已陨亡，铁旗帮的势力却未因此衰落。</p>
他们的内外围六万多帮众不但没有被太守司空禅压垮，反倒是击溃了秀水联军，又将十七连环坞封挡在了上游。</p>
接下来的局面已经难以收拾，整个秀水郡势必一片糜烂。整个东州官场也将承受巨大压力。</p>
预计接下来的几个月，不但神秀江的河运将断绝，秀水郡的耕作也将受到影响。</p>
一旦有地方御史将这场大规模民变汇报于朝廷，必将举朝震动，祸患无穷。</p>
董天岳随后拿起旁边亲卫手中托着的一把战戟，往下游方向飞空而去。</p>
任道行身中剧毒，一身实力已经减弱到不足全盛时期的三成。</p>
在铁笑生的全力追杀下，最多三十个呼吸内，任道行就得丧命。</p>
他不能眼看着任道行死在这里，否则铁旗帮的兵锋必将深入浔阳，使整个形势更加棘手。</p>
※※※※</p>
同在深夜，天平军游击将军魏来正在古市集码头上，遥望着对面秀水郡城的城东码头。</p>
在秀水郡城附近的河段又是不同的景致，上空阴云蔽月，江上则水雾飘渺，到处漆黑一片，伸手不见五指。</p>
以至于天平军不得不在古市集，燃起了数百团大型篝火，将周围数里照得纤毫必见。</p>
魏来目力惊人，依稀望见城东码头有五艘快船驶离码头，往上游方向驶去。</p>
那应该是从糜家庄退回的铁旗帮总舵精锐，准备支援上游战场。</p>
他们大多都在甲板上，或躺或卧，在抓紧时间休息恢复元气。</p>
距离不远处的江面上还有三十艘大船，都装备着强弓劲弩，正在江面上来回巡视。</p>
天平军已经被他们击沉了数艘大船，周围还飘浮着无数船板与木块。</p>
古市集的码头处，还有上百艘烧得只剩残骸的大船。</p>
那位铁旗帮少旗主是个极其果断强势的人，他不但对秀水郡世家豪族狠下辣手，也毫不惮于与官军对抗。</p>
早在天平军赶到之前，此人就强迫所有的商船前往城东码头停靠。</p>
船主稍有不从，就直接轰沉销毁。</p>
而如今这三十艘大船，更是不允许这段江面上存在片板。</p>
天平军好不容易搜罗了十几艘渔船，都被铁旗帮当场击沉。使得天平军一万七千将士，只能呆在神秀江东岸望江兴叹。</p>
而此时在魏来的身后，有着一众士绅豪商打扮的人物。</p>
这些人无一例外，都是秀水郡城内世家豪族置于古市集，掌管生意的族人。</p>
他们的面上都满含着焦躁，期冀，无奈与苦意。</p>
“魏将军，请您务必尽早率军过江！如今铁旗帮逆匪万余人正沿江扫荡，肆意攻伐杀戮。他们所过之处，片瓦不存，焦土千里。”</p>
“是啊将军！就在刚才，上官家的‘上田堡’也被他们攻破了，那可是有五百人驻守的坞堡。”</p>
“至今我们被攻破的坞堡田庄，已达三十七座。秀水郡城南北百里，处处烽烟！我等秀水士族，盼将军如盼甘霖。”</p>
“将军，铁旗帮现在虽是封锁江面，却不可能面面俱到。我知道一处地方水流缓慢，将军完全可以挑选人马尝试泅渡。只需将军能牵制铁旗帮一部兵马，秀水郡的局面就能大为改观。”</p>
魏来听着这些人低声下气的哀求，心里不由暗觉快意。</p>
这些秀水城的世家大族，何时对他这么客气过？</p>
魏来心里暗暗冷笑。</p>
他们现在手里一艘船都没有，该怎么过江？</p>
至于泅渡——泅渡是那么容易的事情？他们天平军要付出多少死伤？</p>
自己一个小小的游击将军，可担不起这个责任。</p>
不过下一瞬，一位中年人的声音，却让他眉头紧凝。</p>
“将军，据我所知，铁旗帮正在四处搜刮钱粮。至今为止，他们搜刮的银钱，怕是不下百万两，粮食高达百万石。铁旗帮的少旗主，还在城东码头举旗，大肆招收江湖人士，充为帮众。</p>
此人又裹挟地方上的乡豪大户一同作乱，这些乡绅要么顺从臣服，举族加入逆党；要么就被他打破庄堡，寸草不留！如今铁旗帮在西岸上的人马，已经高达三万余。我估计再过两日，他们的军势，或可再膨胀近倍。那时我东州该调集多少兵马，才能将他们扫平？”</p>
魏来心情沉重。</p>
以目前铁旗帮的势头，真有这可能。</p>
这个铁旗帮的少旗主，年纪虽小，却有着常人没有的狠辣果决。</p>
他竟不做则已，一做就翻江倒海，不留余地。</p>
此人正拼尽一切的壮大力量，把窟窿越捅越大，也让他们越来越难掌控局面。</p>
魏来遥空看向了城东码头，一艘灯火通明的万料大船。</p>
他知道楚希声此时就在这艘大船上，遥控着铁旗帮的各处战局。</p>
魏来暗暗佩服。</p>
这真是一位智勇兼备，才兼文武的少年英雄！</p>
架海擎天，挽狂澜于即倒。</p>
如果铁旗帮这次真能撑过去，此子未来不可限量。</p>
魏来摇了摇头，转身看向这些士绅豪商，他言语温和，却不容置疑：“我知诸位心切于西岸乱局，然而兵法有云‘吾不敢为主，而为客；不敢进寸，而退尺。是谓行无行；攘无臂；扔无敌；执无兵。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀者胜矣’！”</p>
“西山堂战力坚强，两次大败郡军，之前更以少胜多，取得辉煌大胜，吾怎敢大意轻心，草率渡江？一旦我天平军大败，秀水郡的局面就更为艰难。</p>
诸位不妨再耐心等待一阵，上游十七连环坞正合江南郡水师营之力，与铁旗帮大战。一旦十七连环坞胜出，我军即可从容渡江。”</p>
他说完之后，就直接转身走入到身后一座六层高楼。</p>
这本是一座酒楼，被他临时征用当做居所。</p>
魏来本欲登上顶楼稍作休息，却在此处看见一个熟悉的白袍身影，坐在了一张桌桉旁。</p>
此人中等身材，面庞圆滚滚的，脸白嫩嫩，一双小眼睛，小鼻子，看起来像是个面团。</p>
“藏锋？”</p>
魏来吃了一惊，眼前之人正是他以前的边军同袍，现在的无相神宗真传剑藏锋。</p>
他剑眉一轩，眼神不虞：“你是为楚希声与铁旗帮而来，为他们说情？”</p>
“楚希声哪里用得着我来说情？”</p>
剑藏锋哑然失笑，语含嘲讽：“你现在可敢过江？即便他让你过了江，你可有胆量与他决战？”</p>
魏来闻言不由面皮微抽。</p>
除非总督颁下正式军令，他还真没有胆量与铁旗帮决战。</p>
他没道理为太守司空禅的事，拼上自己的仕途前程。</p>
剑藏锋随后一甩手，将一封信丢给了魏来：“这是小楚让我带给你的信，让你转交总督大人。”</p>
魏来接手之后略作思忖，小心翼翼的将之藏入袖中。</p>
“楚希声大肆作乱，是要将太守司空禅掀下台吧？此事不易，司空禅的背后是阉党，即便总督大人，也很难动司空禅。你们既然对他如此看重，为何不劝一劝？</p>
现在的铁旗帮，距离举旗造反只差一步。他现在轻则荣登黑榜，重则沦为反贼，永世都难入你们无相神宗的门墙。”</p>
剑藏锋心里暗暗一叹。</p>
他没想到楚希声的性情，如此的刚烈决绝。</p>
不过他很喜欢——</p>
剑藏锋的面上则不露声色：“我只负责传信，做何抉择，是你们的事情。”</p>
他喝着自己泡的茶，抬头看了魏来一眼：“小楚说秀水郡皇庄三座，官营铜矿二座，铁矿一座，钞关两座，你们如果不早做答复，他会忍不住的，甚至会进军泰山郡。”</p>
魏来的面皮微抽。</p>
泰山郡是大麻烦，前年那边才经历一次大水灾，至今都没恢复过来。</p>
那边的百姓民怨极大，铁旗帮一旦进军泰山郡，那必是祸及全州的大灾。</p>
魏来正暗暗恼火，却忽见外面江面上的三十艘铁旗帮大船扬帆离去，退往了西岸。</p>
魏来不由疑惑。</p>
铁旗帮这是不打算封锁江面了？</p>
随后却有一道乾坤飞剑遥空飞至，魏来将飞剑招在手中，取下了剑柄中的书信。</p>
片刻之后，魏来的面色就微微一变。</p>
“看你的脸色，似乎不是什么好消息？”剑藏锋微微好奇：“出什么事了？让你脸色难看到这地步？”</p>
魏来紧皱着眉头，将那书信直接朝剑藏锋甩了过去。</p>
“铁笑生在上游设计重创任道行。”他语声异常苦涩：“任道行几乎垂死，估计二十天之内都不堪再战。”</p>
剑藏锋童孔微凝，也觉惊奇意外。</p>
他随后洒然一笑，又给自己倒了一杯茶：“原来如此，我说小楚为什么要把船撤走，之前他是不准你们天平军过江，现在他却很希望你们过去。”</p>
魏来忖道可不是么？</p>
问题是他现在哪里还敢渡江？一旦铁旗帮一支水师分兵南下，半渡而击，天平军必将全军覆没。</p>
楚希声的这一举动，真是恶意满满，含着对他与天平军的轻蔑。</p>