话落，周向西凝视中年骑士，“你可认同我的说辞？若不认同，你来以道理来说服我，我便愿不作这斥候队长，以你为尊！”</p>
一众队员面面相觑。</p>
只见那中年骑士露出尴尬之色，已是语塞。</p>
周向西才缓和一句，“我为圣殿山修士，得吾主法则奥义的恩典，此为吾主荣耀的赐予，因此吾强于你等。”</p>
“若你等愿意随我修习法则奥义，我也倾心而授。”</p>
“以吾师首席预计，审判之征或将持续2年以上，若你等得法则奥义，待凯旋而归，便可教授家中子嗣，或是以己之力，踏入圣殿山，得服侍吾主膝下的荣耀。”</p>
“你等可愿？”</p>
斥候多为崇武的少年，而但凡是少年，入军前皆在各城学院就读。</p>
他们比任何人都知晓周向西这个圣殿山修士的分量。</p>
若他不入军，在各城学院都是传教士的角色。</p>
更别提，他是首席亲传啊。</p>
入军得荣耀，还能不落下法则奥义修习，这种好事去哪里找？</p>
而那中年骑士也叹息一声，算是服软。</p>
于理，他哪里讲的过法则修士？</p>
于情……</p>
他虽为莫多克人，可面前这位可是那“小花”的亲传弟子。</p>
那女娃若在军中，各战团头领都要礼让三分呢。</p>
他便揭开面盔道：“我不再为难于你，并扶持保护你……于战技一道，便是‘斗鳄’大头领都对吾有所赞叹！”</p>
“但你要答应我一个要求。”</p>
周向西笑道：“只要我能做到，我一定答应。”</p>
“待凯旋后，你需亲自传授我儿子法则奥义，并以吾主之名立下誓言！”</p>
“当然，我也会因此立誓，此行护卫你的生命。”</p>
周向西哈哈大笑，“无需等凯旋了，我便去信一封，待军报送返12号大城时，再转送主城吾师首席之手！”</p>
“若得吾之祈求，吾师一定愿教授你的儿子。”</p>
中年骑士狂喜，“你可立誓？”</p>
周向西立即正色，朝向西北方均衡所在，“吾周向西以均衡的圣名立下誓言，绝不违背今日诺言，若有反悔，便令神罚降罪于身与灵。”</p>
“赞美吾主，赞美均衡！”</p>
中年骑士听后，微微颔首，与其他众人一同发出赞颂。</p>
众人得以意志统一。</p>
周向西发号施令，“向北方绕行，分两组前后呼应，若遭不测，殿后人酌情营救，或直接归返，使军情禀报大军。”</p>
“是！”</p>
令下，十人队伍驾驭战马，绕行那山丘北方。</p>
所有人警惕注视周遭一切。</p>
与此同时。</p>
那山丘之上，已有目力强健者发现了他们。</p>
“那是什么……”</p>
“勐兽，是驾驭勐兽的神之军团！”</p>
“快，快去禀报城主！”</p>
他们冲下山坡，令营地内躁动。</p>
无数人涌出。</p>
而在这时，周向西几人已驻足远方，不再靠近。</p>
山丘城的子民第一次得见铁骑之姿，皆然汗毛竖立。</p>
“这世上真有能被人所驾驭的勐兽！”</p>
“而这样的审判之军，竟有四万之巨！”</p>
山丘城城主焦急问向身旁老人，“智者，我该做什么？为何那神使不再靠近。”</p>
老人沉吟片刻，道：“若为生人入我山丘城，也不得放行！只十位神使，一定为探查者，他们获悉情况，就要禀报大军。”</p>
“不可令他们误会啊！”</p>
“城主，组织子民，向他们发出呼唤！”</p>
“好！”城主立即行动，组织子民。</p>
不久后，他们跪拜，随着口令指引，数千人一齐发出呐喊。</p>
几名斥候皱眉辨认那声音，得到具体后狂喜，“他们是为迎接审判之军而来？”</p>
“要向吾主奉献敬虔之心！”</p>
周向西思考片刻，“你等留于此地，我一人上前交涉。”</p>
中年骑士立即道：“吾随你同去！”</p>
二人相视一眼，达成默契。</p>
两骑缓行，一点点靠近。</p>
只见跪拜众人并无异动，二人才渐渐放心，待得相距150米外，周向西还是警惕的停下——</p>
“你等既愿臣服，便派一人随我等归返，拜见神使！”</p>
呐喊后。</p>
那人群中一阵骚乱。</p>
城主请教老者，“怎么办？”</p>
老者道：“本应为吾前往，为城主代劳，可为显现诚意，城主若能亲往最佳。”</p>
“我，我去？”城主有些惶恐不安。</p>
老者再道：“那前来报信的部族人，已言明一切，若臣服均衡者，审判之军并无杀戮之心！”</p>
“况且，若那四万大军抵达，吾等无一可幸存！”</p>
老者见城主还在担忧，也知其品行能力低微，若非祖先蒙福，也不可能继位山丘城之主的席位。</p>
他只能道：“还是我去吧。”</p>
城主顿时松了口气，“奎兹提特科，此行后吾愿为你除奴籍，视你为亲族！赐你三座旅店为子嗣经营。”</p>
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老者神情显露一丝惊喜，又瞬间消失。</p>
三座旅店的收益颇丰，城中规定入城者夜晚不得外出，若无居所便要判处监禁，扣押货物。</p>
旅店因此而生，每晚需缴纳一些货品、小块铜为费用。</p>
此类营生都为城主家族所有。</p>
老者只为奴仆，哪里敢轻易染指。</p>
如今能去除奴籍，未来自然还能变回来。</p>
他年轻时出身富贵，家中拥有一片可可林，为往来商队供货。</p>
只是外出求学归来后，一切物是人非，财物被城主所占。</p>
若非见他自大城学院求得知识，贬为奴仆，他早已被杀死。</p>
这些已是陈年往事，老城主已逝去，他如今扶持新城主也有二十余年。</p>
深知这各城贵族之中的龌龊。</p>
已是六十岁的年纪，不如平平安安度过此生，不为子嗣留下厄难的伏笔。</p>
“城主，吾只愿显现对您的忠诚，无需赏赐！我去了。”</p>
老人笑着起身，步伐还算康健，走过百米来到那骑士的面前叩拜。</p>
“拜见神使！”</p>
周向西皱眉，“你为城主？”</p>
老人摇头，“我为城主的奴仆，名为奎兹提特科！”</p>
中年骑士听得身旁斥候队员翻译后，不爽道：“那城主为何不来？”</p>
周向西便为他反问。</p>
老人道：“城主愿带领数千子民，为大军准备宴席，洗褪神使一路所经疲惫。”</p>
中年骑士冷笑，“怕是不敢来吧？”</p>
周向西便没在翻译，只是看老人身板还算硬朗，但毕竟到了年纪，终究显得孱弱。</p>
他心中虽有不忍，却不想失了均衡的威严。</p>
“于我等一路归返，你要吃些苦头了！”</p>
不等老人问及原因。</p>
两名骑士已然驾马走来，一左一右，将他手臂抓起，其中一人便发力推送，让他整个身子趴在了马上。</p>
他正要挣扎，只觉剧烈颠簸震动传来，下意识抓住了骑士的大腿，又听呼喝——</p>
“抓紧了，倘若摔下马去，非死即伤！”</p>
“驾！</p>
”</p>
十骑狂奔，迅速远离这驻地。</p>
而那山丘城城主见得老人所遭遇情况，顿时流露庆幸色，又听身旁的另一名仆从冷笑：“奎兹提特科那老东西便是没安好心，方才欺骗城主，要令城主遭受折磨。”</p>
那城主听后，也皱起眉来，嘴边泛起呢喃：“父亲离世前便嘱咐，可用其之智，不可付诸信任！”</p>
他又拿出一枚饰品，递给身旁仆从，“赏你了！去看好奎兹提特科的亲族！若待他归来，需让他知晓轻重，免得生出异心，妄图借神使之势……”</p>
……</p>
与此同时。</p>
均衡主城，神殿内。</p>
周黎安睁开眼，神色生趣。</p>
雪女正要发问，却见吾主起身，先一步道：“召怀恩前来，携那迪迪玛尔所呈的罪果书卷。”</p>
雪女虽然好奇，但不敢怠慢。</p>
不久后，小花与书记官、几名弟子觐见。</p>
周黎安指着他们所带来抄写的罪果副本道：“翻查那山丘城的情况，向吾道来……”</p>