十几人活像是一个中小型豪华旅游团。
刚坐大飞机落地,品尝一顿“奢侈级美食大餐火锅”,又换乘直升机作观光游览。
虽说他们都知晓此行意义重大,但在未得见大明船队前,心中对旧土一草一木的好奇,更占据高峰。
H225的额定满载是19+2。
座位内饰装修都被拆除,十几人登上飞机一样显得很宽敞。
当螺旋桨扫起飓风,均衡圣器升空。
马里帝国如今的首都名为“尼亚尼”,后世已无遗迹留存,史学家只给出大致方位,位于大河平原。
因为当下的马里帝国,已是摇摇欲坠。
从五十年前开始,马里王位之争就频繁引发国中乱象,极大衰退国力。
其下臣属的多个王国、大氏族怀揣异心。
其中以“桑海人”为首,在14世纪末宣布不再臣服马里,并迅速在尼日尔河沿岸扩张,吞并土地。
若按原本历史轨迹发展。
19年后,马里帝国将彻底湮灭于尘埃,这片大地的主人,将改名为“桑海帝国”。
起飞后,周黎安的声音就通过机舱内的通讯设备,传至众人耳中。
如同观光导游,讲解着“马里帝国”的历史与曾经极度辉煌的历史。
“‘曼萨穆萨’曾是马里的雄主,坐拥这片大地,乃至同时期世间最富裕的三座黄金矿脉。”
“他于‘均衡前76年’朝圣‘安拉圣地’麦加,沿途挥霍无数的黄金,令阿拉伯世界闻名。”
“同时期,两大旧土世界,超过一半的黄金,都出产自马里帝国……”
“但这一切的辉煌,都将在不久的将来落入尘埃。”
与导游讲解不同的是,周黎安为均衡真神,能见未知的未来——
“19年后,桑海人将以桑海帝国取而代之。”
“但桑海帝国繁荣也只能维持百年,他们的遗民与后继者,终会被邪祟入侵而覆灭。”
众人静静聆听,心中有无数疑问盘旋。
周黎安没给他们发问的机会,因为此时正在驾驶飞机,寻找“尼亚尼”的所在。
沿尼日尔河一路向上。
终于在一个多小时后,他见得这一路寻觅而来,所能见到最雄伟的城池。
如何辨别其“首都”的特性?
只要看出入城中道路的繁忙程度,以及“马匹”“骆驼”的数量。
于撒哈拉南方,沿海森林、平原地区,骑兵是最好的战力。
又因其珍贵稀有,马匹很少被作为畜力劳役。
非洲是灾病之巢,一种名为“舌蝇”的吸血昆虫,是畜牧业的致命杀手。
马匹患病率居高不下。
追朔数百年前,马里帝国的前一位大地之主“加纳帝国”,他们所拥有马匹的地位,甚至远高于人。
一匹马须有三位侍者照料,饲养成本极高,但这也是无奈之举。
马背上取天下,在旧土各地区都是通用的。
这一路走来,所能见到马匹的数量稀少,而在这大城内外,已可发现骑士的身影。
而骆驼,则作为主要劳役畜力。
从马里疆土向北,就要抵达沙漠区,马里人将他们的黄金送出,换取外界的食盐。
因这里不产盐,所以盐的价值与黄金等同。
当大地上宏伟的大城显现。
机舱内就响起一阵哗然。
众人都曾见过“光影圣器”上,城邦联盟的繁荣景象,并为之震撼。
而如今,旧土竟有一样的巨城,出现在他们眼前。
当飞机高度降低,盘旋城中。
跳鱼等人在舷窗上已能清晰见得城中的一切。
轰鸣躁动声更是引发这城中的躁动、沸腾。
人们听得巨响。
便抬头仰望。
见得天空中的黑影,无不生出极致的恐惧;这片天地从未有过这样庞大的巨鸟。
而对于未知事物的显现,愚昧之人总习惯性冠以神话色彩。
大地上,有人逃窜躲避,有人跪拜祈祷。
城中一切的秩序,都因这天空中的异象而崩坏。
高度再降低。
从城市外围缓缓飞掠城市上空。
这时,那大地上人们的模样,都已清晰呈现。
“那是马?他们竟有吾主造物的马匹?”
“为什么这些人都如黑炭一样,他们就是灾厄预言中的邪祟吗?”
“快看,那骑士竟穿着与均衡铁骑一样的盔甲!”周若愚眼尖,在一处街巷发现了骑士的存在。
阿拉伯人在地中海地区的影响力深远,既吸纳了欧洲文明,也完成了文化的输出。
又随着信仰传教,北非各地信仰几乎都为安拉。
同时,也带来文明进程推动。
如曼萨穆萨朝圣“麦加”,就曾花费重金,带回无数高等学者、智者,完成一次文明科技的大进步。
又在马里帝国另一座文化巨城“延巴克图”创立大学,甚至传承至后世现代。
随着周若愚的指向与惊呼。
众人都看到了那骑士的存在。
“这,这怎么可能?!”
跳鱼的认知遭受了严重冲击,而不只是他,众位法则修士全都陷入茫然之色。
均衡铁骑,是神国仰仗的无敌之军,本应为世间仅有才对。
而这旧土,竟也有一样的铁骑存在。
他们心中那种无敌的信念感,瞬间遭到打击并溃散。
一个很简单且致命的问题摆在眼前——
均衡远征,向来是以碾压之势,收归信仰。
包括此次审判之军出行,即便结果还未知,但神国子民都知晓,城邦联盟没有神兵、铁骑,更没有战马。
那么若到几十年后,那灾厄预言成真。
邪祟驾驭铁骑登陆,与均衡发生战争碰撞,均衡还能那样轻而易举的获胜吗?
此时此刻。
众人就像是被捞出井底的“井底之蛙”,真正见识到这世间真正的模样。
周黎安侧目瞥了一眼众人,冷冷一笑。
雪女得见主人的神情,也是发出轻叹:“主人,我知您不是鄙夷,而是失望!”
“他们都过于自大,因而迷失在骄傲当中!”
“雪女如今才明白,您带他们前来的真正意图!”
周黎安又看向雪女,那冷笑变作欣慰:“神国之中,唯你能与吾的意志共鸣!小花、牛屎算半个!”
“主人可要向他们降下责罚?如当初小花、牛屎、卫国三人一样!”
周黎安摇头:“不必了,此行是为让他们生出新的思考,不再做那井底之蛙!”
“吾是要让他们知晓,神国正崛起……但无敌之路,还极为漫长!”
“井底之蛙,井底……”雪女呢喃一阵,才明白这话的含义。
因均衡没有水井,很难瞬间生出既视感。
“是啊,均衡不能做那井底之蛙!越是见得世间的真相,各国强盛,越是要走在人前,超越一切!”
雪女感叹时。
周黎安已向那骑士靠近。
那骑士见得天空异象竟朝他而来,吓得策马扬鞭,在城中飞驰。
也正因此,令跳鱼等人看得更为真切。
“这骑士的骑术不比均衡铁骑差!”
“你们快看,那边还有数十骑……”
骑兵汇合,又给跳鱼等人的精神带来重压。
他们向着宫城方向跑去。
周黎安便没再跟随,而是继续周游城中各处,令跳鱼等人见得更多的真相。
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与此同时。
雪女也站了起来,因众人表现令吾主失望而震怒,训斥道:“周若男,你还在等什么?”
周若男吓了一跳,却见巫已大步走来。
她虽慌乱,但还是勐地反应过来:“吾主在上,巫,请您恕罪!”
周若男从被囊中取出“光影圣器”,迅速开机。
而雪女并未回到驾驶位。