肖华飞离开正厅后，两位齐尚书转回内宅，齐大年此时还焦急地等在内宅的厅堂中，桌上的山珍海味已经凉透。
齐春秋搀扶着父亲步入厅中，神情显得十分萧瑟，齐大年见到二位长辈归来，赶紧快走几步迎过去，帮着把齐老太爷扶入主座。
齐大年等两位长辈坐定后，迫不及待地问道：“刚才管家回来说是按照爷爷的吩咐，取走许多银子，难道眼下处境如此堪忧，一个小指挥都能到我们齐家讹银子。”
齐春秋瞪了儿子一眼，把厅内除了管家以外的人赶出去，才开口说道：“本来我和你爷爷一人唱红脸，一人唱白脸，没想到姓肖那小子软硬不吃，揪住他在回京路上被截杀的事情不放，硬是让咱们家出那份抚恤银子。”
齐大年望向齐老太爷，见爷爷似乎有些疲惫，正闭目养神，便接着父亲的话说道：“保宁县那边全是齐大月坏了事，不过姓肖的在半路被截杀与我们家可没有关系，这事不能硬往我们身上粘，冤有头债有主，京城里有能力调用死士的人就那些，他不敢上门找对方拼命，就来我们这找场面，有些说不过去吧。要不要我把这些风声散出去，就说是哪个王府派人做下的。”
齐春秋把目光转向齐老太爷，好像对儿子的提议很心动，眼下齐家处境十分被动，如果到朝堂上把水搅浑，未尝不是一个好办法，省着百官把目光都集中在齐家身上。
老人长出一口气，看向儿子与孙子，有些感伤地说道：“看来是我这个老不死的，把你们保护太好了。”
他用手指着孙子，却向齐春秋训斥道：“他官场倾轧经验不足就算了，看不出姓肖那小子到底在拿什么威胁我们，可你好歹是个户部尚书，真把心思都钻钱眼里了。这中间的凶险你就一点没有察觉？”
齐大年没有到前厅去，光听管家传回的只言片语，无法知晓全部的情况，见爷爷在教训他父亲，此时也敢再做声，免得惹爷爷生气。
齐春秋向齐老太爷欠下身子，低头回道：“儿子刚才只想压下那小子的气焰，当然知道他在依仗着陛下默许的权柄行事，逼着咱们父子明早离开，可是齐家现在需要时间，只要咱们能拖过年后，说不定朝中的情形会有大变。儿子一直强硬，并非看不清陛下的态度，而是想唬住那个小子，不让他做出什么出格的事。”
“人的寿数说不准的，就像老夫可能今晚便一睡不起，也可能再活个三五年。老夫同样想赌年后会有大变，可是眼下这关却过不去，那件假龙袍，就像你刚才说得，骗不过明眼人，可是那只是个引子，如果我们父子不走，他可以把假的龙袍变成真的，或是别的杀头的东西，如今大门在人家手中，他今晚随便派几个人，就能在府中埋下若干僭越之物，明早我们爷仨就可以去天牢过年了，或许连年都过不去，就全家归西。”
齐大年大致理清前厅发生的情况，犹豫着对他父亲说道：“这么明显的构陷伎俩，满朝文武不可能会信，我齐家在朝中亦有盟友，朗朗乾坤还能让是非颠倒？”
齐春秋无奈苦笑道：“你这话为父已对那小子说了，但没想到那小子能看透最关键那点，咬住咱家的疼处不松口，所以我与你爷爷才会捏着鼻子认了倒霉，同意对方的无礼要求。”
齐大年还是有些不解，虽然眼下形势对齐家不利，但是根深叶茂的齐家怎么就会被人一吓便服软，他一向自诩聪慧，打小师从名家，科举与仕途一帆风顺，但家中的重大决策却参与的不多，此时有些露短。
老人拍了拍刚才被寒风吹到的膝盖，在管家的搀扶下起身，想要回卧房休息，临行前他对齐大年说道：“你觉得那小子的伎俩幼稚可笑，可看不清朝中形势的却是你，如果你在这样下去，齐家就再没什么指望了，老夫累了，你与你爹安排下人收拾细软吧，明早我与你父亲归乡。”
齐春秋父子马上起身，向老人行礼，老人出门前转头对齐春秋说道：“记得把家仆遣散，多发银两，不能让京城里的人笑话咱家吝啬。”
听到老人这样的安排，齐大年心中非常不快，连忙问道：“敢问爷爷如果仆人都遣散了，咱们这座宅子岂不无人打理。您与父亲归乡，可是孙儿并未被陛下免职，还要在京中继续当差，不如留下些仆人正好跟孙儿一起照看府邸。”
老人已经倍感疲惫，主要还是心累，他语气不善的对齐大年道：“这里你不能再住，明天就搬出这里，找个符合你官阶的小院子暂住。这里是我与你父亲的齐府，不是你的齐府，家族的荣光与富贵今后不再与你相干。记住爷爷的话，用心做官，不可懈怠，你或许还有一展心中抱负的时候，如果抱着我与你父亲的老脸不松手，那还是跟着一起挂冠归乡吧，这官不做也罢，爷爷不想你不得善终。”