不久后，扶桑人去而复返。
凛冽的风雪也无法掩盖他们身上浓烈的血腥气，其中两人的武士刀都卷了刃，热血凝固成冰。
宁霓闭上眼，更咽道：“都处理干净了吗？”
“公主好智慧。”为首的扶桑人桀桀怪笑，“最凶悍的北狄人全中了迷药，我们切瓜砍菜般。一把火烧了精光。”
宁霓冷静道：“斛律光的尸体也扔进去。”
“那公主你？”
“我不用。”
刚才斛律光脖子间的血溅在了她手上，滑滑腻腻的十分不舒服。宁霓找来棉帕，一边仔细擦干净手背，一边思忖道：“我只能失踪，不能死，否则下一步的计划就打乱了。”
“是，公主。”
几个扶桑人对宁霓的话言听计从。从这个方向离开，很快就能抵达海河边，乘坐大船，直达扶桑。
宁霓回望了一眼大雪纷飞的天地山川，忽而感慨，“不知下次回来，会是怎样一番情景。”
*
京城没有下雪。
除了宁霓出嫁那天，雪花纷纷，其他时候又恢复从前的阴冷刺骨。
王婳裳望着乌云沉沉的天空，总觉得会落雨。
转眼快到新年，家家户户贴红挂彩，喜气洋洋。宁府却没有什么生气。
宁夫人愁眉苦脸，往年最爱热闹的她早就定了戏班子来家里吹拉弹唱，今年却无论如何也提不起兴趣。宁仲常经此一遭，在朝堂里更像透明人，除了干好分内之事，别的党派之争，他是压根儿不闻不问。
王婳裳和宁瑛倒是时常相见，为了找回灵魂互换的法子，还去拜访了几次国师。但国师很忙，自从宁霓离京，他一直对外称闭关，潜心研究炼制丹药，谁也不见，哪怕是靖德帝传召，他都是派遣弟子过去传话。
几乎所有人都在关注宁霓嫁去北狄的境况。
然而年关刚过，一道道急报如巨石落水，掀起滔天巨浪。
和亲队伍遭遇穷凶极恶的山匪，无一生还。
陪嫁金银珠宝被劫。
北狄大将斛律光、持节使臣宁绩等人葬身火海。
嘉宜公主失踪，生死不明。
……
消息传来，靖德帝当场晕厥。众太医想法设法，整整会诊三日，才让靖德帝苏醒过来。
靖德帝苍老了一大截。
他震怒心痛，又惶恐悲哀无措。痛定思痛，一方面传讯北狄，一方面将徐澈亭元问衢找来，两司并当地管辖所有官员彻查此事。
徐澈亭和元问衢也懵了。
京城里才刚刚平定，没曾想一出事就是破了天的大事。两人不敢耽搁，马不停蹄带上人赶往苍山，追查事情真相。
元问衢临走前，还不忘写信给王婳裳。这件事终究纸包不住火，倒不如由他第一时间告知。